沈砚已经听不清外界的声音了。他的全部精神都集中在体内那场惨烈的拉锯战上。剧痛已经变得麻木，取而代之的是一种灵魂被反复撕扯、又强行粘合的钝痛。他能“看”到，那团漆黑中掺杂着暗红的、令人极度厌恶的能量团，正在他自身灵能的“驱赶”下，不情不愿地、缓慢地，向着左肋那个“缺口”挪动。
仿佛过了一个世纪，又仿佛只是一瞬。
“能量复合体已移动至皮下浅层！可以进行剥离操作！”医疗主管猛地挥手。
早已准备好的手术团队立刻行动起来。能量液被迅速排空，沈砚被转移到一旁的无菌手术台上。数道高精度的能量手术刀和能量引流探针，在仪器的精准操控下，小心翼翼地切入沈砚左肋伤口周围的皮肤。
剥离的过程，比之前的能量冲突更加痛苦百倍！那是用能量刀，将他体内一部分“被污染”的组织和能量，硬生生切割、剥离出来！沈砚全身的肌肉瞬间绷紧如铁，喉咙里发出压抑到极致的、如同困兽般的低吼，眼前阵阵发黑，几乎晕厥过去。但他强撑着，没有让自己失去意识，因为他知道，一旦昏迷，失去对自身灵能的控制，后果不堪设想。
黑色的、掺杂着暗红丝线的粘稠能量，被一点一点地从他伤口处“抽”了出来，导入特制的、带有强大能量禁锢和净化功能的密封容器中。那能量仿佛有生命一般，在容器中左冲右突，发出滋滋的、令人牙酸的声音。
随着最后一丝黑色能量被抽出，沈砚左肋伤口处那暗青色的区域，颜色迅速变淡，那些蔓延的黑色纹路也如同退潮般缩回，最终消失不见。伤口处，新鲜的、健康的肉芽组织，在高效愈合因子的作用下，以肉眼可见的速度开始生长、弥合。
“侵蚀能量剥离完成！宿主自身能量场开始自发修复伤口！生命体征趋于稳定！成功了！”医疗主管长长舒了一口气，声音中带着难以掩饰的疲惫和欣慰。
观察窗外，苏文和林枫也松开了紧握的拳头，脸上露出如释重负的表情。
沈砚躺在手术台上，仿佛刚从水里捞出来一样，浑身被冷汗浸透，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇因为用力咬合而破裂，渗出血迹。左肋伤口的剧痛已经消失了，取而代之的是一种空乏的、被彻底掏空的虚弱感，以及伤口新生带来的、细微的麻痒。
但他能清晰地感觉到，那股如同附骨之疽般的阴寒侵蚀感，已经消失了。虽然身体极度虚弱，能量也几乎耗尽，但一种久违的、由内而外的“轻松”和“洁净”感，缓缓涌了上来。
医护人员上前，为他处理伤口，注射营养液和稳定剂。
沈砚缓缓闭上眼睛，剧烈的痛苦和极度的消耗，让他的意识迅速沉入黑暗。但在失去意识前，他仿佛又看到了那个诡异的、由眼睛和触手构成的符号，这一次，符号似乎闪烁了一下，变得更加清晰，而且……仿佛离他更近了。
是幻觉吗？还是……
带着这个疑问，他陷入了深度的、修复性的沉睡。
他不知道的是，在他沉睡后，苏文和林枫看着那被密封在特制容器中、依旧在不断冲击内壁的黑色能量，脸色无比凝重。
“剥离出来的侵蚀能量，活性依旧非常高，而且……似乎在‘学习’和‘适应’禁锢它的能量场。”林枫指着分析仪上不断跳动的数据，“更麻烦的是，我们在对其进行分析时，检测到了极其微弱的、指向性明确的……信号外溢。它似乎在向某个未知的源头，发送定位信息，或者……召唤信号。”
苏文看着容器中那团不详的黑色能量，又看了看沉睡中眉头微蹙的沈砚，缓缓道：“立刻将这团能量样本转移到最高级别的隔离实验室，进行封存和深度分析。另外，加强对沈砚的监测，尤其是能量场层面的任何细微变化。陈柏川留下的，可能不仅仅是一道‘伤口’那么简单。至于那个信号……尝试追踪，但务必小心，不要打草惊蛇。”
她抬起头，目光似乎穿透了层层墙壁，望向了遥远的太平洋深处。
“归墟……‘深渊回响’……‘钥匙’……‘容器’……还有沈砚身上的‘标记’……”苏文低声自语，眼中充满了前所未有的凝重。
“暴风雨，真的要来了。”