垂直的检修通道深不见底，弥漫着陈年的铁锈味、湿冷的空气和一种难以言喻的、仿佛淤泥深处散发出的淡淡腥气。手电光柱在布满锈蚀和凝结水珠的金属壁上晃动，只能照亮有限的范围。沈砚第一个下降，精神感知如同触手般向下延伸，警惕着任何可能的危险。他能感觉到，随着下降，那股从深处传来的、古老阴冷的能量波动越发清晰，虽然依旧微弱，但如同沉睡巨兽缓慢起伏的呼吸，带着一种令人心悸的韵律。
上方平台的声音渐渐远去，只有绳索摩擦的沙沙声和队员们略显沉重的呼吸声在狭窄的空间里回荡。下降大约二十米后，脚下传来了实地感。沈砚松开速降器，双脚落在潮湿的水泥地上。这里似乎是水塔底部的检修层，空间比预想的要大，直径超过十米，周围是巨大的混凝土支柱和粗大的、早已停止运转的进出水管道。地面有积水，反射着头灯的光芒。空气阴冷刺骨，湿度极高。
“安全。”沈砚低声道，示意队员们依次下来。
四名队员迅速落地，呈警戒队形。强光手电扫过四周。这里堆放着一些废弃的零件、工具和杂物，都覆盖着厚厚的灰尘和锈迹。正中央，是一个直径约三米的圆形金属井盖，被厚重的铁锈覆盖，但井盖边缘有近期被撬动和移动的痕迹，新鲜的刮痕在锈层下十分明显。那股阴冷的能量波动，正从井盖下方隐隐传来。
“波探测器贴在井盖旁的墙壁上。仪器屏幕上显示出简单的结构图。“有积水，不，是静水，深度不明。结构看起来…不像是常规的检修井或蓄水池，更像是…”
“像是什么？”沈砚问。
队员调整着参数，眉头紧锁：“更像是一个…人工开凿的竖井，或者，废弃的勘探井？水塔建造年代很早，资料不全，但这里的地质条件…理论上不应该有这种深度的自然空洞。除非是当年施工时意外发现，或者…特意留下的。”
特意留下的？沈砚心中一动，联想到上方那个“错误”的法阵，以及法阵中心倒置的、“注视”下方的眼睛图案。难道，王志刚布置那个法阵，真正的目的不是为了某种抽象的仪式，而是为了“打开”或者“激活”这个深藏在水塔之下的竖井？
“打开它。小心点。”沈砚示意。
两名队员上前，用液压破拆工具插入井盖边缘的缝隙。锈蚀的螺栓在压力下发出刺耳的呻吟，随即崩断。沉重的金属井盖被缓缓撬开，挪到一边。一股更加浓郁、带着陈年淤泥和某种难以形容的、类似水藻**又混合着淡淡金属锈蚀的气味涌了上来。与此同时，下方那股阴冷的能量波动，也变得更加明显，甚至…带上了一丝“活性”，仿佛被惊扰了。
手电光柱向下照去。下方是一个直径约两米五的圆形竖井，井壁是粗糙的水泥，长满了深色的苔藓和水渍。下方大约十五米处，是漆黑的水面，平静无波，如同一面黑色的镜子，倒映着头顶的光束，深不见底。
“我放探测器下去。”技术兵拿出一个水下摄像头和传感器组合的探杆，缓缓放下。众人屏息看着屏幕上传回的实时画面。
摄像头穿透了漆黑的井水。水质浑浊，能见度极低，只有灯光照亮前方一小片区域。井壁向下延伸，依旧是粗糙的水泥，但很快，画面显示井壁出现了变化——不再是规则的圆形，而是出现了不规则的凹凸，甚至有些地方像是…人工凿刻的痕迹，刻着一些模糊的、扭曲的线条。
“井壁上有刻痕！”技术兵低呼，调整灯光和焦距。
画面更加清晰了一些。那些刻痕非常古老，被水流和矿物侵蚀得几乎难以辨认，但大致能看出是一些扭曲的、如同藤蔓或触手般的图案，以及一些完全无法理解的、非文字的符号。这些符号的风格…沈砚感到一丝眼熟，随即想起，在基地的资料库中，一些涉及古老禁忌和失落文明的档案里，似乎有过类似的、充满亵渎感的纹样记载。
“继续下放，看看井底。”沈砚沉声道。
探杆继续下降。屏幕上的深度读数不断增加。20米…25米…30米…井水似乎深得超乎想象，这已经远远超出了一个普通水塔附属结构应有的深度。而且，随着深度增加，水温似乎在急剧下降，传感器显示水温已接近冰点。更令人不安的是，那股阴冷的能量波动，也随着深度增加而不断增强，甚至开始干扰探测器的信号，屏幕上的画面出现了雪花和扭曲。
“能量读数在飙升！某种…低频波动，很杂乱，但强度很高！”技术兵看着另一台仪器，声音有些紧张。
就在这时，摄像头似乎触碰到了井底。画面一阵晃动，随即稳定下来。灯光照亮了井底一小片区域。那里不是平坦的淤泥，而是…一片散落着东西的、相对平整的石质地面。
画面中，可以看到一些扭曲的、像是金属又像是石化骨骼的碎片，半埋在黑色的沉积物中。还有一些形状不规则的石块，上面似乎也雕刻着类似的扭曲图案。而在井底的中心位置，似乎有一个…隆起的、椭圆形的物体，大部分被淤泥覆盖，只露出一小部分表面，呈现一种暗沉的、非金非石的质地，上面似乎有着极其复杂细密的纹路。
就在摄像头灯光聚焦在那个椭圆形物体上的瞬间——
“嗡——！！！”