林洋与梦灵溪收敛气息，如同两道融入夜色的魅影，在浓密的毒瘴与参天古木间穿行。越是靠近，前方的法力波动与兵刃交击声便越是清晰。其中一道气息，阴冷、暴戾，带着熟悉的幽冥死气，显然是幽冥洞修士。而另一道气息，则让林洋丹田内的星辰之心碎片共鸣愈发明显——那是一种微弱、驳杂，却顽强存在的星辰之力，其中还混杂着一种古老蛮荒的韵味。
绕过一片生长着剧毒藤蔓的乱石堆，前方豁然开朗。一片不大的林间空地，正上演着一场激烈的搏杀。
空地边缘，横七竖八躺着几具身着兽皮、皮肤黝黑、脸上画着奇异油彩的尸体，看其打扮与残留的微弱巫力，似乎是西南本地“古巫族”的战士。而场中，三名笼罩在黑袍中、鬼气森森的修士，正联手围攻一名少女。
那少女看起来约莫十五六岁年纪，身形纤细，同样穿着简陋的兽皮短裙，露出健康的小麦色肌肤和修长的双腿。她脸上用某种白色矿物颜料勾勒出简单的星辰纹路，黑发凌乱，赤着双足。此刻她手中紧握着一柄造型奇特的骨刃，刃身洁白，隐隐有黯淡的星光流转，竟是一件罕见的、以某种星辰妖兽骨骼打造的粗陋法器。
少女修为不高，约莫筑基中期。但她身法出人意料的灵动，如同林间小鹿，在树木与乱石间腾挪跳跃，每每以毫厘之差避开致命的攻击。她手中的骨刃挥舞间，虽无精妙章法，却带着一股一往无前的狠劲，偶尔斩出，骨刃上黯淡的星芒竟能对那幽冥死气形成些许克制，逼得围攻者不得不略作闪避。
然而，围攻她的三名黑袍修士，两人是金丹初期，一人是金丹中期！修为差距巨大，且配合默契，手中幽冥骨剑招式阴毒，不断释放出削弱生机、侵蚀神魂的幽冥咒力。少女虽然身法奇特，骨刃不凡，但已左支右绌，身上多处挂彩，鲜血染红了兽皮，气息也开始不稳。
“星陨族的余孽，别再挣扎了！乖乖交出‘星引骨’和你们族中关于‘祖地’的记载，本座可给你一个痛快！”那名金丹中期的黑袍修士，声音嘶哑，手中骨剑荡开少女的骨刃，一道幽绿的鬼火直扑少女面门。
少女咬牙，勉强侧身避开要害，肩膀被鬼火擦中，顿时皮开肉绽，发出焦糊味，她闷哼一声，踉跄后退，背靠在一棵古树上，大口喘气，眼中满是绝望与不屈。
“什么狗屁星陨族！不过是些躲在深山老林里的野蛮人！杀了你，东西一样是我们的！”另一名金丹初期的修士狞笑着，挥剑刺向少女心口。
就在这千钧一发之际，一缕微风拂过。
“嗤！”
一声极轻的、仿佛利刃划破布帛的声音响起。
那名狞笑的金丹初期修士，动作猛地僵住。他低头，难以置信地看着自己胸口。那里，不知何时出现了一个拇指大小、前后通透的焦黑孔洞，边缘光滑，没有鲜血流出，只有一股死寂的灰败气息迅速蔓延，他的生机连同神魂，正在被一股恐怖的力量瞬间湮灭。
“呃……”他只来得及发出一个短促的音节，便软软倒地，气息全无。
“谁？！”剩下两名黑袍修士大惊失色，霍然转身，只见空地边缘，不知何时多了一男一女两道身影。男子一袭青衫，面容平静，负手而立。女子白衣胜雪，轻纱遮面，气质清冷。两人气息不显，但能无声无息瞬杀一名金丹初期，绝非等闲！
“幽冥洞的走狗，在此欺凌弱小，倒是好兴致。”林洋目光扫过两名黑袍修士，语气平淡，却带着刺骨的寒意。他对幽冥洞，乃至其背后的“幽狱”，早已是必杀之敌。
“你……你是林洋？！”那名金丹中期的黑袍修士，似乎认出了林洋，眼中闪过惊惧，随即厉声道，“林洋！这是我幽冥洞清理门户，与你无关！识相的速速退去，否则……”
“否则如何？”林洋打断他，向前踏出一步。仅仅一步，一股无形的、仿佛能令万物凋零的寂灭道意，如同水银泻地般弥漫开来，瞬间笼罩了整片空地。
两名黑袍修士如坠冰窟，浑身汗毛倒竖，感觉自己仿佛被一头来自远古的洪荒凶兽盯上，连体内的幽冥灵力都运转滞涩。他们这才意识到，眼前之人，比传闻中更加可怕！
“分头走！”金丹中期修士倒也果决，低喝一声，竟不战而逃，身形化作一道黑烟，朝着左侧密林激射而去。另一名金丹初期修士也慌忙朝右侧遁逃。
“走得掉吗？”林洋眼神淡漠，甚至没有抬手。他只是心念微动，周身弥漫的寂灭道意骤然凝聚，化作两道无形无质、却快如闪电的“意剑”，分别射向两道逃窜的黑烟。
“噗！噗！”
两声闷响几乎同时响起。两名黑袍修士所化的黑烟猛地一颤，随即消散，现出本体，僵立在原地，眼中神采迅速黯淡，眉心一点焦黑，神魂已然寂灭。尸体扑倒在地，与之前那名修士一般无二。
弹指间，三名金丹修士，尽数毙命。
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背靠古树的少女，瞪大了眼睛，呆呆地看着这一幕，小嘴微张，几乎忘记了呼吸。她从未见过如此诡异恐怖的杀人手段，也从未感受过如此令人灵魂战栗的气息。这个突然出现的青衣男子，强大得如同传说中的神魔。
林洋挥手收起三具尸体上的储物袋和幽冥骨剑，这才将目光转向那惊魂未定的少女。
少女接触到林洋的目光，娇躯微微一颤，下意识地握紧了手中的骨刃，眼中既有感激，也有警惕和一丝本能的畏惧。她能感觉到，这个救了她的人，比那些黑袍修士更加深不可测。
“多谢……前辈……救命之恩。”少女声音有些干涩，带着浓重的西南口音，但还是努力镇定下来，学着记忆中人族修士的礼节，抱拳躬身。
“不必多礼。”林洋语气放缓了几分，他能感觉到少女身上那股与星辰之心同源、却又驳杂微弱的气息。“你叫什么名字？他们为何追杀你？星陨族，又是什么？”
听到“星陨族”三个字，少女身体明显一颤，眼中闪过一丝复杂的光芒，有悲伤，有骄傲，也有深深的痛苦。她沉默片刻，似乎在犹豫，但感受到林洋身上并无恶意，而且对方实力深不可测，隐瞒也无用，最终低声道：“我叫……阿洛。是……是古巫族‘星陨’部落的族人。那些黑袍人……是‘幽冥洞’的恶徒。他们……他们想要我们部落世代守护的‘星引骨’，还有……关于‘祖地’的传承……”
“星引骨？”林洋目光落在阿洛手中那柄黯淡的骨刃上，“是这柄骨刃？”
阿洛点点头，又摇摇头，珍而重之地将骨刃抱在怀里：“这……这只是星引骨的一部分。完整的星引骨，是我们部落祭祀沟通星辰、感应祖地的圣物……但……但三个月前，部落被幽冥洞的人袭击，阿爸阿妈为了保护我和圣物……”她声音哽咽，眼圈泛红，却没有哭出来，只是紧紧咬着下唇。
“祖地？”林洋心中一动，这或许与星辰之心碎片，或者星陨剑部件有关。
“祖地……是我们星陨族诞生的地方，传说在葬魂山脉最深处，那里有先祖留下的星辰祭坛和无上传承……但很久很久以前，祖地就封闭了，只有拥有纯净星辰血脉的族人，手持完整的星引骨，在特定的星象之夜，才能感应到入口……”阿洛低声述说，这些都是部落口口相传的秘密，如今部落近乎灭族，她也不知该不该再守护这些秘密。
“星辰祭坛……”林洋与梦灵溪对视一眼。这信息，与壶爷从万卷楼查到的记载，以及黑煞的部分供述吻合。葬魂山脉深处，果然有与星辰之力相关的重要遗迹。
“阿洛姑娘，你可知道，最近的星象异动，以及幽冥洞为何突然对你们部落下手？”梦灵溪柔声问道。同为女子，她更能体会阿洛此刻的悲伤与无助。
阿洛抬头看了梦灵溪一眼，似乎感受到她的善意，戒备心稍减：“听……听部落里最后的巫祝婆婆说，天象有变，‘黯星’将现，祖地的封印可能会松动。幽冥洞的人，恐怕是想趁此机会，进入祖地，图谋先祖留下的星辰本源……他们袭击部落，抢走了大部分星引骨碎片，我手里的，是阿妈拼死藏下的最后一块……”
黯星将现？祖地封印松动？林洋若有所思。这或许就是星辰之心碎片产生共鸣的原因，也是幽冥洞（或者说“幽狱”）近期在西南活动频繁的根源。
“阿洛姑娘，你接下来有何打算？”林洋问道。这少女身负星辰血脉，知晓祖地秘密，又持有最后一块星引骨碎片，无疑是探索葬魂山脉祖地的关键人物。
阿洛眼中露出迷茫与痛苦：“我……我不知道。部落没了，阿爸阿妈没了，巫祝婆婆她们也……幽冥洞的人还在找我……我……”她孤身一人，修为低微，在这危机四伏的西南之地，几乎看不到生路。
“若你信得过我，可暂时跟着我们。”林洋沉吟道，“我对你们星陨族的祖地，以及那星辰祭坛，有些兴趣。或许，我们可以合作。我助你避开幽冥洞追杀，并尝试寻找进入祖地的方法。而作为交换，你需要为我们引路，并提供关于祖地的信息。”
“你们……也想进入祖地？”阿洛警惕地看着林洋。先祖遗训，祖地不容外人亵渎。
“我对你们先祖的传承并无贪念。”林洋坦然道，“我追寻的，是另一样东西，或许与你们祖地的星辰本源有关。而且，幽冥洞也是我的敌人。阻止他们得到星辰本源，对你我都有利。”
阿洛沉默，心中天人交战。眼前之人实力强大，但来历不明。跟着他，或许是唯一活下去并有机会为部落报仇、守护祖地的希望，但也可能是引狼入室……
“我……我需要考虑一下。”阿洛低声道。
“可以。”林洋点头，并不强求。他取出一瓶疗伤丹药，递给阿洛，“此地不宜久留，先离开再说。这丹药对你的伤势有益。”
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阿洛迟疑了一下，还是接过丹药，低声道谢。她倒出一枚服下，丹药入口即化，精纯的药力散开，肩头的灼痛立刻缓解不少，让她心中对林洋的戒备又减轻了一分。
“走吧，先找个安全的地方。”林洋招呼一声，带着梦灵溪和阿洛，迅速离开了这片血腥的空地，朝着葬魂山脉外围更深处行去。有星穹舟在，本可御空飞行，但阿洛似乎对高空飞行有些畏惧，且林洋也想更近距离地观察这片土地，便选择了步行。
一路上，林洋从阿洛口中，对西南之地，特别是葬魂山脉和古巫族，有了更深入的了解。
西南之地，广袤蛮荒，人族势力相对薄弱，主要由大大小小的古巫族部落、散修、以及像幽冥洞这样的外来魔道势力盘踞。古巫族并非一个统一的族群，而是诸多崇拜自然、星辰、先祖图腾的部落统称，星陨族便是其中较为古老、崇拜星辰的一支。
葬魂山脉，则是西南之地最大、最危险的禁地。传说上古时期，有星辰坠入此地，引发天地剧变，形成无数险地、绝地，更有上古战场残留的煞气、怨灵，以及各种变异的毒虫猛兽。山脉深处，空间不稳，时有诡异天象，即便是元婴修士，也不敢轻易深入。
星陨族的祖地，便位于葬魂山脉最核心的区域，一处被称为“坠星谷”的地方。那里常年被混乱的星辰之力和狂暴的煞气笼罩，更有天然形成的星辰禁制，没有星引骨和特定方法，根本无法靠近。
“阿洛，你说需要特定的星象之夜才能感应祖地入口，下一次这样的星象，是什么时候？”林洋问道。
阿洛抬头望向被参天树冠遮蔽的天空，眼中闪过一丝属于古老族裔的玄奥光芒，她似乎在默默计算，片刻后道：“按照部落传承的星象图推算……下一次‘七星连珠，黯星临渊’的星象，就在……七天之后的子夜。”