“哪个地步？”
周帝惨然一笑，缓缓扭动书架上的按钮。
“轰隆”一声，暗室的门被打开，缓缓露出了一副女子画像。
画中是他的母亲无疑，却不是身着贵妃服饰，而是一身民间衣裙，眉眼含笑的捻着一朵开得正艳的牡丹花。
“揽之。若是朕告诉你，不是朕背叛了你母亲，而是她…非要离开朕呢。”
“你瞧，朕来见她，总是穿着民间服饰，从来不穿龙袍，就是怕你母亲不高兴。”
顾揽之狠狠一怔，“什么意思？”
周帝惨然一笑，回忆起从前时，嘴角总是带着一抹带着忧伤的甜蜜。
“我与你母妃在东宫相识相知，视她为今生的灵魂知己。刚刚登基，朕就封她做了一人之下、万人之上的贵妃，也再没碰过其他女子。”
“可她不开心。珠宝玉石、绫罗绸缎，什么都不能换她一个笑脸。尤其是在有了你之后，她对我说过的最多的一句话就是——阿祁，你要不是皇帝就好了……”
“我只当是她怀孕多思，所以加倍呵护，甚至有了为她遣散六宫的想法。这个想法，遭到了你太后，也就是你皇祖母的强烈反对。或许是害怕我真的为情失智，一次夜宴她灌醉了朕，又安排梅婉那个贱婢爬了龙床。”
顾揽之听到此处，明白了一些什么，“是因为梅婉和她肚子里的孩子，母妃对你失望了？”
周帝点了点头，眼中的痛苦哪怕时隔多年，依旧锥心刺骨。
“是啊。我酒醒之后慌极了。因为想要掩盖不堪，甚至想要当场掐死梅婉。你皇祖母保了她，又隐藏了她的身孕。当她大着肚子出现在你母妃面前时，我第一次知道什么叫做百口莫辩、心如死灰。”
“你母妃认为是我背叛了她，从那天起再不肯跟我说一句话。尽管我是被设计的，也的确覆水难收。我等啊盼啊，想着或许你出生了，她就会回心转意，给我一个好脸瞧了。”
“可你母妃突然急产，太医说你跟着她一起去了的时候，我彻底没了理智。”
“那天，我杀了很多人。也是那天，我彻底明白了，是我的百般放纵、是我的心存侥幸，害了你们母子。于是，你皇祖母、梅婉……那些参与其中的人，我一个也没有放过。”
原先以为只是梅婉的死有蹊跷，可原来先太后的病……
顾揽之这下子彻底想象不出来，那时候的萧祁到底有多疯了。
“那…你又是什么时候知道，我和母妃…还活在世上？”
听到这个问题，周帝扯扯嘴角，看向顾揽之，“你如今也有了心爱之人，你应该明白，情之所钟的人，哪怕是喝了神仙配的忘情水，也能在人群里再次一眼认出她。”
顾揽之眼前闪过沈棠棠微笑着的脸庞，点头默认了。
的确如此。
忘了谁，也不会忘记爱人。
“那是三年之后了，我微服私访，因与顾羡礼私交不错，在岑国公府盘桓了片刻。只是一个背影，我就认出了你母妃。一路追上去后，她也没有躲我，竟是爽快认下了。”