黑暗降临的前一秒，夏生脑海中闪过的最后一个念头，竟然是：
……柯学世界那些被害人……到底是怎么在临死前那么短的时间里……不仅想出一个复杂的死亡讯息……还能完整地说出来……或者摆出奇怪姿势的……
这……真是个……未解之谜……
带着这个无厘头的疑问，夏生，立海大的“暴君”、烤肉大赛的最终胜者、刚刚还机智算计了所有人的少年，就这样，捂着喉咙，带着一脸“我死不瞑目”的扭曲表情，“噗通”一声，直挺挺地向后倒去……
也幸亏幸村和柳莲二反应快，冲过去一起接住了他，没让他加入地板上躺尸一片的“阵亡者”行列。
立海大，在赢得胜利的巅峰时刻，因一杯“特色可乐”，几乎……差点全军覆没。
真田弦一郎和切原赤也强忍着不适，试图去扶夏生，但自己也摇摇欲坠。
丸井文太已经冲向了洗手间，胡狼桑原一脸痛苦地捂着肚子。
仁王雅治和柳生比吕士虽然喝得少，但也脸色发白，扶着额头。
柳莲二把夏生安放好后，掏出笔记本飞速记录着数据，幸村精市则看着倒了一片的队友，露出了一个无奈又觉得好笑的复杂表情。
包厢内，一时间只剩下烤盘微弱的滋滋声，冰帝那边的低声争吵，以及……此起彼伏的、痛苦的呻吟和干呕声。
这场跌宕起伏、意外频发、充满了算计与反算计、热血与爆笑的联谊会，最终以这样一种谁也没能预料到的、带着浓重阴影和诡异的方式，缓缓落下了帷幕。
今夜，注定无人能忘。
翌日，一条不知从何而起、却迅速在小范围网球爱好者中流传开来的“小道消息”不胫而走：
——立海大、冰帝、青学、比嘉中和四天宝寺，因为全国大赛半决赛后压力过大，在赛后聚餐时爆发了大规模混战，最终导致五校精英同归于尽，场面惨烈？！
消息传得有鼻子有眼，甚至惊动了大赛组委会。
好在经过一番简单的调查，确认那只是一场“气氛过于热烈”的联谊烤肉会，虽然过程充满意外，但并无肢体冲突，未予深究。
只是，翌日，当立海大众人恢复精神，重新集结在部活室时，气氛还是有些微妙。
夏生揉了揉依旧有些发胀的太阳穴，眼中有着一丝挥之不去的幽怨。
他的目光，缓缓地、极具压迫感地，投向了正在笔记本上写写画画的数据专家——柳莲二。
“军师前辈。”
夏生的声音比平时低沉了几分，带着一种秋后算账的平静。
“关于昨天那杯……嗯，让人‘元气满满’、‘记忆深刻’的‘特色可乐’，你有什么……想说的吗？”
柳莲二书写的笔尖几不可察地顿了一下。
他抬起头，对上夏生那双仿佛能看穿一切的眼睛，一向冷静自持的脸上，罕见地浮现出一丝几不可察的……尴尬？
他语气尽可能平稳地解释起来。
“昨天我真的没有携带或调制任何特殊的惩罚饮料。那个‘元气满满可乐’……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“只是因为之前和乾贞治一起进行过一些……关于惩罚饮料的数据研究和改良探讨，可能……”
夏生：“……”
他幽幽地叹了口气，没再追问。
以柳莲二的性格，既然这么说了，那杯可怕的饮料大概率真的与他无关（至少直接无关）。
只是这“巧合”未免也太令人印象深刻了。
看来，味觉的弱点，还是需要想办法克服一下。
夏生默默将这个“弱点”记在了心里的小本本上，开始思考有没有什么“脱敏训练”或者特殊技巧可以应对未来可能出现的、更诡异的“食物袭击”。
部活室内的话题很快转向了正事——全国大赛的决赛准备。
幸村精市将一份通知放在桌上，扫过在场的每一位正选，开口道：
“刚收到的消息，决赛因为天气原因，被推迟了五天。也就是说，我们还有接近一周的时间进行最后的调整和准备。”
他顿了顿，继续道：
“学校方面也给予了全力支持，同意我们请假，将全部精力集中在决赛上。所以，我的想法是——我们再组织一次合宿，进行赛前的集中特训和状态调整。”
“同意！”“赞成！”
提议立刻得到了所有人的响应。
赛前合宿是立海大的传统，也是将状态调整到最佳的绝佳机会。
既能进行高强度的针对性训练，又能换个环境放松心情，享受美食和风景，达到劳逸结合的效果。
“不过这次，肯定不能再和冰帝一起了。”
柳莲二推了推眼镜，提出了一个现实问题。
“那么，我们是邀请其他学校联合训练，还是就我们自己内部进行？”
“我想听听大家的意见。”
幸村精市温和地说道，目光却有意无意地掠过夏生。
按照立海大以往的惯例，合宿往往是自己关起门来“内卷”，与其他学校保持一定的距离感。
但今年情况特殊，因为夏生的关系，他们与冰帝建立了奇妙的“友谊”，与其他几所强的关系也比往年缓和、甚至熟络了不少。
如果出于拓宽视野、增加实战风格多样性的考虑，发出联合训练的邀请，似乎也不是不可以。
不过，柳莲二和幸村虽然发问，但心里也清楚，这种决策性的事情，其他人一般不会发表太多意见，最终多半还是由部长和副部长，以及军师来商讨定夺。
夏生摸了摸下巴，沉思片刻。
他脑海中闪过了那位热心肠、网球技术高超，但总是忙得神龙见首不见尾、回消息慢得像蜗牛的“多多前辈”。
“我个人觉得，现阶段再和其他学校进行大规模的联合合宿，必要性已经不大了。”
夏生缓缓开口，语气带着分析。
“倒不是我骄傲自满，而是客观事实就是，除了冰帝，其他几所学校在整体实力和风格上，与我们之间的差距已经比较明显。”
“换言之，和ITA学校一起训练，对我们的提升作用有限，反而可能因为风格差异或实力不对等，达不到最佳的训练效果。”
他话锋一转，眼中闪过一丝亮光。
“但是，如果能邀请到实力远超我们、经验丰富的前辈进行针对性的指导，那效果就会完全不同了。”
夏生看向幸村。
“比如，之前给我做过特训的那位‘多多前辈’，他曾经指导过我‘光击球’。”
“虽然可能性不大，不过我想先试着联系他，看他是否有空过来指点一二——尤其是针对精神力运用、高级技巧和一些实战经验，对我们一定会大有裨益。”
说着，他又补充道：
“另外，我们立海大网球部历史悠久，每年都有优秀的毕业生。这些前辈们进入高中、大学甚至社会后，实力和经验肯定更上一层楼。”
“如果能联系到其中几位愿意回来指点一下后辈，尤其是在决赛前这种关键时刻，或许能带来意想不到的收获。”
幸村精市闻言，眼中掠过一丝了然和赞同。
他沉吟片刻，点了点头：“你说得对。我们去年确实毕业了一位实力非常强大的前辈——毛利寿三郎。”
提到这位前辈，幸村的表情有些微妙。
“毛利前辈的天赋和实力毋庸置疑，人其实也很好相处。只是……他是中途从四天宝寺转学过来的。”
柳莲二也点了点头。
“虽然毛利前辈也融入了队伍，为立海大夺冠立下了汗马功劳，但彼此之间……总感觉隔了一层，算不上特别亲密无间。”
他顿了顿，忽然像是想到了什么，表情变得有些古怪。
“现在想想，以四天宝寺那种……嗯，活泼到诡异的风格，再看看我们立海大一直以来相对严肃、注重纪律和实力的氛围……”
“或许毛利前辈当初，是因为不太习惯我们这种过于‘正经’的画风，所以才显得有些疏离？”
（毛利寿三郎：我不是！我没有！你们别瞎猜！而且我转学前四天宝寺的画风也没这么抽象好吗！）”
当然，这只是他们一瞬间的玩笑式猜想。
幸村点了点头，表态道：“论如何，去联络一下前辈们，试探着问问他们的意愿，总归是好的。毛利前辈那边，还有其他几位有潜力的前辈，我都会试着联系看看。”
他看向夏生。
“夏生，你负责联系那位‘多多前辈’。我负责联络毕业的前辈们。等到晚上，无论结果如何，我们再汇总情况，确定最终的合宿方案和训练内容。”
“好。”
分工明确，目标清晰。
立海大的赛前备战，在烤肉大会的“余韵”和新的挑战面前，有条不紊地拉开了序幕。
决赛的号角虽然推迟，但王者的斗志，已然熊熊燃烧！