不知不觉间，一场细碎的小雪悄然飘落，寒风卷着雪沫掠过街巷，年味还没来得及浓郁，新的一年便已在肃杀的氛围中悄然临近。
只是今年的新年，注定格外不太平。
就在小雪降下的第三日，山海关方向突然传来一声震耳欲聋的炮响，酝酿已久的直奉战争，终于正式打响。
战局的走向，和张凡当初预料的一模一样。
面对吴佩孚亲率的直系精锐，张作霖麾下那号称“兵强马壮”的奉系军队，几乎毫无还手之力。
开战还不到三天，奉系不仅没能如预想中那般突破关内防线，反而节节败退，就连山海关这道天然屏障，都已隐隐显露失守之势，城防工事在直系的炮火下摇摇欲坠。
这个结果，无疑让不少暗中观望的势力惊掉了眼球。
在世人看来，张作霖雄踞关外多年，手握十几万大军，实力不俗，怎么看都该与直系展开一场旷日持久的血战。
可谁也没想到，这场被寄予厚望的对决，竟成了直系单方面的碾压。
事实终究证明，徒有数量没有质量的军队，终究是难成气候。
正如张作霖所说的那样，冷战了快一年，结果正式开打还不到一周就要歇菜。
不过，这场战争也并非完全复刻历史。
受反常严寒天气的影响，直系这一战付出的代价，比原本历史上要大出不少。
东北的冬天本就酷寒刺骨，今年更是冷得格外早、格外烈，零下二三十度的低温里，寒风如刀割，加上直系士兵大多来自中原、华北地区，本就不适应这般严寒，再加上物资紧俏，御寒衣物严重短缺，就算是吴佩孚再财大气粗，也没办法把足够的御寒大衣、暖靴分配到每一个士兵手中。
于是，战场上出现了诡异的一幕，不少直系士兵并非死在与奉系的交火中，反而是倒在了刺骨的严寒里。
而且随着时间的推移，伤亡数字还在不断的增加着，一开始吴沛浮还能咬牙坚持，可随着每天的伤亡报告不断的传到他的面前，他才渐渐意识到了问题的严重性。
按照这势头，再这么打下去，就算他们能灭了奉系，他们这边的损失保守估计也得到一半以上。
对于眼下的吴佩孚而言，他眼前就只有两条路，要么快刀斩乱麻，集中所有兵力尽快突破山海关，然后顺势拿下东北腹地，用胜利弥补损失，要么就是见好就收，尽快与奉系和谈，止损撤军，保住剩下的有生力量。
吴佩孚骨子里的骄傲，让他本能地想要选择前者，他戎马半生，从未打过这么憋屈的仗，明明优势在他，却被严寒拖了后腿，他不甘心就这么放弃。
可问题是，奉系确实大部分军队都是乌合之众，但这并不意味着人家没有能打的精锐。
就在直系猛攻山海关的第五天，他们遇上了硬茬，张汉卿、李景林率领的奉系第三、八混成旅。