秋意渐深，院子里的几株老梧桐叶子都快掉光了，只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空，瞧着就透着一股子萧索。
这日午后，沈清辞刚小憩起来，正坐在窗下翻看一本杂记，春桃在一旁整理着过冬要用的手炉套子。院子里忽然传来一阵细碎的脚步声，还有小孩子特有的、带着点不满的嘟囔声。
帘子被打起，进来的是陆玉衡和陆玉萱。两个孩子穿着厚实暖和的锦缎袄子，小脸却都绷得紧紧的，尤其是玉衡，那眉头皱得，都快能夹死蚊子了。玉萱则撅着小嘴，一脸的不高兴，进来后也不像往常那样规规矩矩先行礼，只是拿那双大眼睛，带着点委屈和控诉，直勾勾地盯着沈清辞。
沈清辞放下书卷，看着他们这副模样，心里便猜到了七八分。她面上不动声色，只淡淡道：“怎么了？这个时辰过来，可是有什么事？”
陆玉衡深吸了一口气，像是鼓足了勇气，上前一步，依旧是那副小大人的做派，但语气里却带着明显的质问：“母亲，儿子和妹妹今日前来，是想问问母亲，为何……为何要那般对待柳姑姑？”
沈清辞眉梢几不可察地动了一下，没说话，等着他的下文。
玉衡见她不语，语气更冲了些，带着少年人特有的执拗：“柳姑姑她那么可怜，带着小宝弟弟孤苦无依地来投奔我们，母亲您身为当家主母，不说多加照拂，为何……为何还要纵容外人，当众给她没脸，让她哥哥……让她哥哥也……”他似乎有些难以启齿，脸都憋红了，“现在外头的人都在笑话柳姑姑，笑话我们陆府！柳姑姑这几日伤心得连饭都吃不下，人都瘦了一圈了！母亲，您为何要如此……如此不容人？”
他话音刚落，旁边的玉萱也忍不住了，扯着尖细的小嗓子，带着哭腔嚷道：“就是！柳姑姑对我们可好了！经常给我们讲故事，还给我扎漂亮的小辫子！她那么温柔，怎么会是坏人！定是……定是有人故意欺负她！娘亲，您为什么不管管？为什么还要帮着外人欺负柳姑姑？”
小姑娘越说越委屈，金豆子吧嗒吧嗒就掉了下来，小手指着沈清辞，仿佛她做了什么十恶不赦的坏事。
春桃在一旁听得气坏了，胸口剧烈起伏，恨不得立刻上前分辨几句，却被沈清辞一个眼神制止了。
沈清辞坐在那里，安静地听着儿女你一言我一语的“控诉”。他们的话语，像是一根根冰冷的针，扎在她心上。不是不痛，而是那痛意太过熟悉，熟悉到几乎麻木。
这就是她十月怀胎，拼了性命生下来，一点点抚养长大的孩子。如今，为了一个处心积虑算计他们母亲、觊觎他们家产的外室，这般理直气壮地来质问他们的亲生母亲。
她看着儿子那故作老成却难掩稚气的脸上布满的愤慨，看着女儿那挂着泪珠、写满不解和责怪的小脸，心底那片因为连日筹谋和反击而稍稍回暖的地方，瞬间又冷了下去，冷得像结了冰。
她缓缓站起身，走到两个孩子面前。她的目光平静无波，甚至没有一丝怒气，只是那样静静地看着他们，看得玉衡原本理直气壮的眼神开始有些闪烁，看得玉萱抽泣的声音都小了下去，有些害怕地往哥哥身后缩了缩。
过了许久，久到屋子里的空气都仿佛凝滞了，沈清辞才轻轻开口，声音不高，却带着一种穿透人心的清冷：
“你们今日来问我这些话，是你们自己想的，还是……听了什么人的话？”
玉衡梗着脖子，还想说什么，沈清辞却不再看他，目光转向躲在哥哥身后、只露出一双眼睛的玉萱，语气依旧平淡：
“柳姑姑对你们好，给你们讲故事，扎小辫子，所以，她便是好人。有人当众指出了她兄长亏空公款、触犯律法的事实，便是欺负她，便是我这个做母亲的不容人。”