沈清辞想了想：“棉衣棉被需要棉花和布匹，这个我得问问。您给我个数目，我尽力。”
“好好好！我这就写条子！”
从户部出来，沈清辞又去了绣坊。林老板听了棉衣的事，一拍大腿：“棉花我有门路，河北的棉商跟我熟。布匹也不难，就是……”他搓搓手，“时间太紧，这么多棉衣，光靠我一家赶不出来。”
“京城其他绣坊呢？”沈清辞问，“能不能联合几家一起做？”
林老板眼睛一亮：“这个法子好！西街的锦绣坊，东市的彩云阁，都跟我有交情。咱们几家联手，日夜赶工，应该能行。”
“那劳烦林老板牵个头。”沈清辞道，“工钱按市价加两成，不能让大伙白忙。原料钱我先垫上，户部那边结了款就补上。”
“成！我这就去联系！”
回到书院时，天已经擦黑。学生们都放学了，徐夫人和刘医女还在正厅等着。
徐夫人见沈清辞一脸疲惫，心疼道：“快坐下歇歇。春桃，倒热茶来。”
刘医女也道：“沈姑娘，听说您在筹办棉衣？我这边认识几个退役的老兵家属，都是做缝补的好手，要不要叫来帮忙？”
“那太好了。”沈清辞接过热茶，“人多力量大。对了刘医女，您能不能抽空教学生们战地急救？简单的包扎、止血，万一……万一京城也需要人手，她们能帮上忙。”
“这个容易，明天就开始教。”刘医女点头，“其实不光学生，书院可以开个短训班，教教街坊邻居，有备无患。”
正说着，外头传来马车声。秦嬷嬷又来了，这回带了个小太监，捧着个食盒。
“太后听说您忙着筹办军需，特意让御膳房炖了参汤，给您补补身子。”秦嬷嬷打开食盒，热气腾腾的参汤香气四溢，“太后还说了，棉衣的事她听说了，宫里有些旧年的棉布料子，用不上了，让收拾出来给书院用。”
沈清辞鼻子一酸：“太后她老人家……”
“太后说，您一个女子，能为国事如此操劳，她不能干看着。”秦嬷嬷拍拍她的手，“姑娘，保重身子，后头还有硬仗要打呢。”
喝了参汤，沈清辞觉得身上暖了些。她让青禾把太后赐的布料单子拿去给林老板，又写了封信给周掌柜，让他联系棉商。
一切都安排妥当，已经是深夜。
沈清辞一个人坐在正厅里，对着烛火出神。窗外月明星稀，远处隐约传来打更声。
她想起裴烬。他现在到哪儿了？路上顺利吗？北边冷得早，他带的衣服够不够暖？
正想着，外头忽然传来急促的马蹄声。春桃跑进来：“小姐，驿站来人了，说是北边有信！”
送信的是个驿卒，满脸风霜，从怀里掏出封火漆封口的信：“沈姑娘，裴大人的信，加急送来的。”
沈清辞接过信，手有点抖。拆开一看，是裴烬的字迹，写得匆忙：
“清辞，已至边关。战事吃紧，药材紧缺，若能速送一批来，可救急。一切安好，勿念。烬。”
信很短，但沈清辞看了三遍。她抬头问驿卒：“前线现在怎么样？”
“不太好。”驿卒老实道，“北狄骑兵厉害，咱们虽然守住了第三座城，但伤亡不小。裴大人到了之后，重整了粮草调度，现在勉强能撑住，就是缺药。”
沈清辞立刻起身：“春桃，去叫周掌柜，让他把第二批药材提前装车，明天一早就发！还有，跟林老板说，棉衣加紧赶，第一批先送！”
“是！”
这一夜，书院灯火通明。
第二天天还没亮，第二批药材车又出发了。这次除了药材，还加上了连夜赶出来的五百件棉衣。
张总镖头看着车队，对沈清辞道：“姑娘，这批货，我亲自送到裴大人手上。”
“有劳总镖头。”
车队再次出发。沈清辞站在城门口，看着朝阳把车队染成金色。