“本宫今日找你来，是有个事想问问。”皇后抿了口茶，“宫里几位公主都到了读书的年纪，陛下想给她们找位女先生。本宫思来想去，觉得你最合适。”
沈清辞一怔：“教公主？这……清辞才疏学浅，怕是担不起如此重任。”
“你过谦了。”皇后笑道，“明慧书院办得有声有色，连太后都夸你教得好。教公主，不过是教些诗书礼仪，你定能胜任。”
裴烬开口：“娘娘，清辞如今要打理国公府，又要顾着书院，实在分身乏术。教公主责任重大，万一疏忽了，反倒不好。”
皇后看了他一眼，笑容不变：“也是，是本宫考虑不周了。不过……”她转向沈清辞，“陛下是一片好意，想让公主们跟你学些真本事，不是光会背《女诫》那种。你若愿意，可以每旬进宫两日，教半日即可。酬劳方面，自然不会亏待。”
话说到这份上，再推辞就显得不识抬举了。
沈清辞看了眼裴烬，见他微微点头，便道：“承蒙陛下和娘娘厚爱，清辞愿意一试。”
“好。”皇后满意地笑了，“那就这么说定了。从下月初开始，每旬一、四两日，巳时进宫，午时前便可回去。”
从坤宁宫出来，两人沉默地走了一段。
“陛下这是……要把你放在眼皮子底下？”裴烬低声道。
“也许。”沈清辞叹口气，“不过教公主也不是坏事，至少能常常见到太后和皇后，有什么风吹草动，也能早些知道。”
裴烬握住她的手：“委屈你了。”
“不委屈。”沈清辞摇头，“既然避不开，那就好好教。公主们若真能学些有用的东西，将来或许也能少些困苦。”
回府的路上，经过一处茶楼。二楼窗边坐着几位官员，见他们的马车经过，有人探出头来打招呼：“裴国公！夫人！”
是礼部的几位官员，其中就有周侍郎。
裴烬让马车停下，下车寒暄。周侍郎笑呵呵道：“国公爷这是刚从宫里出来？听说陛下要给公主们找女先生，选了尊夫人？”
消息传得真快。裴烬点头：“是，皇后娘娘刚定的。”
“好事啊！”另一位官员道，“裴夫人才学出众，教公主正合适。将来公主们学有所成，也有裴夫人一份功劳。”
话是这么说，可那笑容里总透着点别的意味。
寒暄几句，马车继续前行。沈清辞掀开车帘往后看了一眼，那几位官员还站在窗边说着什么。
“他们在议论咱们。”她放下帘子。
“让他们议论去。”裴烬神色平静，“陛下越是试探，咱们越要稳得住。你教你的公主，我办我的差，书院照常开，府里照常过。时间长了，陛下自然明白咱们没有二心。”
话虽如此，可沈清辞心里还是沉甸甸的。
晚饭时，裴烬的叔父裴守义来了。老人喝了杯酒，叹道：“今日在衙门，听几位同僚说起你们……阿烬啊，树大招风，你如今位极人臣，又得陛下赐婚，荣耀是荣耀，可也惹人眼红啊。”
“叔父放心，侄儿明白。”裴烬给他斟酒。
“明白就好。”裴守义看向沈清辞，“侄媳妇也是，如今身份不同了，一言一行都有人看着。教公主是荣耀，也是担子，要慎之又慎。”
“清辞谨记。”沈清辞恭敬道。
送走叔父，夜已经深了。两人回到房里，红烛静静燃烧。
“怕吗？”裴烬忽然问。
沈清辞摇头：“不怕。前世比这难的时候都过来了，何况现在。”她顿了顿，“只是……有点累。不是身累，是心累。”
裴烬揽住她的肩：“那就慢慢来。陛下年事渐高，难免多疑。咱们做好本分，问心无愧就好。”