守石人的话音落下，石室内陷入一片死寂。
铜灯的火苗缩得更小，光线昏暗，只能勉强勾勒出三人模糊的轮廓。
空气里那股潮湿的土腥味似乎更重了，压得人胸口发闷。
“平衡者……”秦荣咀嚼着这三个字，每一个音节都像冰棱，扎进他混乱的思绪里。
他低头看着自己的双手，掌心似乎还残留着燎原刀柄的触感，以及使用昆仑本源之力时那股灼热又浩荡的暖流。
那力量曾是他对抗蚀灵教、保护同伴的依仗，如今却被判定为威胁，甚至引来了一个闻所未闻的古老势力的干涉。
“就因为我有这份力量，所以就要被封印？”
他抬起头，眼底压抑着翻涌的情绪，有不甘，有愤怒，还有一丝被无形之手操控的无力感：“不问我的意愿，不顾我正需要它去救人？”
“对平衡者而言，个体的意愿和当下的危机，在大局面前，往往无足轻重。”
守石人的声音依旧平静，却透着一种阅尽沧桑的淡漠：“他们观测因果，计算变数，只在意力量流动是否会导致失衡。你使用昆仑本源对抗蚀灵教，确实在局部改变了力量对比，但同时也可能扰动更深层次的灵脉，甚至……提前唤醒一些沉眠的存在。比如，你刚刚经历过的，上古冰魔的气息。”
秦荣沉默地站在原地，体内那份空荡荡的感觉还在，像被掏走了一块骨头。
他脑子里反复过着守石人的话。
平衡者、封印、威胁、大局……
可想着想着，一个冰冷的念头突然刺穿了他混乱的思绪。
不对。
时间对不上。
他清晰记得，在昆仑秘境真正获得那缕本源之力前，在青云山、在断龙崖、甚至在更早的时候，那些黑袍人诡异的举动，端榕体内提前显现的寒毒征兆，还有空气中日益浓重的不祥预感……都在指向同一个事实：上古冰魔的苏醒，早就在酝酿之中了。
那股冻结生机的寒意，那股来自亘古的恶意，并非因他获得力量而被唤醒。
它更像是一个早已设定好的、缓慢逼近的倒计时，而他的出现，或许只是无意中踏入了这个倒计时的范围，甚至……可能还稍稍拖延了它？
这个认知让他心头一凛，随即涌上一股被愚弄的寒意。
守石人在刻意隐瞒。
她将昆仑本源之力的封禁归咎于可能扰动灵脉、提前唤醒冰魔，用平衡者和大局这样宏大而模糊的概念来解释一切，引导他将注意力放在力量是威胁和需要寻找替代方法上。
却巧妙地避开了最关键的时间悖论，也避开了……她自身在这件事中可能扮演的真正角色。
秦荣抬起头，目光锐利地落在守石人的背影上。
她正背对着他，姿态看似放松地拿起石桌上一个粗糙的陶杯，凑到唇边，缓缓啜饮着杯中的清水。
动作从容，甚至带着一丝历经沧桑后的淡然。
但秦荣看到了她肩颈线条那一瞬间不易察觉的紧绷，还有在吞咽清水时，喉间极其细微的、仿佛松了一口气的滑动。
她在紧张。
秦荣的目光从守石人紧绷的肩颈线条上移开，落回她手中那杯清水。
铜灯的光在杯沿晃出一圈微弱的晕，映着她指节分明的、握着陶杯的手。