白芷补充:“药王谷愿意提供解毒方,协助各医馆配制抗蛊药物。道观可联合设坛净化尸气,镖局押运时若发现可疑货物,可凭此叶联络我们。”
屋里再次沉默。
良久,老道士开口:“我愿加入。”
镖局总镖头看了看其他人,终于点头:“只要不背锅,我同意。”
医师也表态:“救人本分,理应如此。”
慕清绾拿出一张空白卷轴,铺在桌上。她写下第一个名字:青云观李守真。
接着是:金陵济世堂周文远、镇北镖局赵承业……
每写一个,就有人上前按下手印。
会议结束时,已是傍晚。人群陆续离开,脚步比来时坚定。他们不再只是旁观者,而是参与者。
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慕清绾回到驿馆偏房,点亮油灯。她摊开舆图,在猎户庄、铜陵渡、太湖码头三个位置各画了一个圈。指尖轻抚凤冠残片,感受到一丝温热。
白芷坐到案边,开始誊录各派提交的无名尸记录。纸上密密麻麻,已有十七处上报类似刀伤。最远的一具尸体,出现在三百里外的宜城。
寒梅立于窗畔,手按刀柄。窗外山林静谧,更鼓响起,三声过后,一切如常。
“他们走了。”他说。
慕清绾没回头。她看着舆图上的红点,低声说:“这张网,该收了。”
白芷停下笔,抬头看她。
“下一步怎么走?”她问。
“查账。”慕清绾说,“义庄要运作,需要钱。香烛、柴火、棺材、人工,每一笔都有痕迹。他们用商洛会的名义走货,那就从商号流水查起。”
“我已经让秋棠调集暗线。”寒梅说,“重点盯三地的钱庄和粮行。”
“还不够。”慕清绾翻开名册,“谢无尘曾在长公主府任职,接触过乐师、药师、太监。他的关系网不在明面,在旧人之中。我们要找那些被贬、被逐、失踪的人。”
她合上名册,目光落在凤冠残片上。
“他以为藏得很好。”她说,“但他忘了,死人不会说话,可记录会。”
白芷忽然想起什么:“药王谷有一本《百杀录》,记载三十年前幽冥庄所有杀手特征。其中一人,专使短刃,刀法从左肩划至右腰,与尸体伤口完全一致。”
“找到这本书。”慕清绾说,“然后派人去查各地义庄雇佣的屠夫、火化工、抬棺人。凡是新来的,来历不明的,全部记下。”
寒梅点头:“我今夜就出发。”
“不。”慕清绾说,“你留下。我要你守在这里,等江小鱼送来户部勘验令。有了那个,我们才能合法查抄。”
白芷把誊好的名单递过来:“这是各派承诺协力的条款。他们都同意共享情报,遇险互援。”
慕清绾接过名单,仔细看过,放入怀中。
她站起身,走到窗边。雨停了,云层裂开一道缝,月光落下,照在屋前石阶上。
一块石头松动了。
她盯着那块石头,突然蹲下身,用手抠出缝隙里的东西。
是一张折叠的纸条。
展开一看,上面写着两个字:
“快走。”
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