王德化躬身应道。
“护送的亲兵说，这枪威力惊人，在澳门时还意外走火，险些伤了王公公。”
朱由检掂了掂枪，走到御书房外的空地上，对一旁的锦衣卫指挥使骆养性道：“骆指挥，你来试试这枪的威力。”
骆养性连忙上前，接过火绳枪，熟练地检查了一下，装上弹药，对准不远处的靶心扣动扳机。
“砰” 的一声巨响，铅弹精准命中靶心，穿透了厚厚的木靶。
朱由检眼中光芒更盛：“好枪！”
“西洋火器竟有如此威力！若是我大明能批量仿制，何愁清军与西洋列强？”
他转身回到御书房，沉声道：“传朕旨意，召六部尚书、都察院御史即刻到文华殿议事！”
“奴婢遵令！”
王德化连忙躬身退下，去传达旨意。
半个时辰后，文华殿内，文武百官列队站好，神色肃穆。
朱由检坐在龙椅上，面前的御案上放着那把西洋火绳枪，气氛格外凝重。
“众卿可知，朕今日召你们前来，为何事？”
朱由检的目光扫过众人，缓缓开口。
百官面面相觑，不知皇帝的用意。
这时，都察院左都御史房可壮上前一步，躬身道：“陛下，臣有本要奏！”
“户部尚书倪元璐，近日多次拒绝为兵部、礼部的经费申请票拟，导致两项部院的公务停滞，恳请陛下严惩！”
话音刚落，礼部尚书王铎也出列附和道：“陛下，房御史所言属实！”
“礼部筹备与朝鲜的外交事宜，急需经费采购礼品、修缮驿馆，倪尚书却以‘经费不实’为由，拒不票拟，耽误了大事！”
两人一唱一和，目光都投向站在前列的倪元璐。
倪元璐面色平静，上前一步，躬身道：“陛下，臣并非故意拒绝票拟，而是兵部与礼部的经费申请存在严重虚报！”
“哦？”
朱由检挑眉。
“倪尚书详细说说，如何虚报了？”
“回陛下，”
倪元璐朗声道。
“兵部申请的军器采购经费，所列单价较市场价高出三成；礼部申请的外交经费，其中‘驿馆修缮费’竟比实际所需多报五千两白银！”
“臣身为户部尚书，掌管国家财政，岂能纵容如此虚报之举？故而才未敢贸然票拟，恳请陛下彻查！”
殿内顿时一片哗然，百官纷纷议论起来。
朱由检的脸色渐渐沉了下来，目光转向兵部尚书张国维：“张尚书，倪尚书所言是否属实？”
张国维神色镇定，上前一步，躬身道：“陛下，臣冤枉！”
“兵部军器采购单价之所以略高，是因为所购军器均为改良后的精良装备，并非普通军器，故而成本较高。”
“臣这里有详细的账目清单，恳请陛下过目！”
说罢，他从袖中取出一本账册，双手奉上。
小太监将账册呈给朱由检，朱由检翻开仔细查看，账册上条目清晰，每一项开支都有详细记载，标注的改良军器参数也合理。
他点点头，又看向王铎，语气冰冷：“王尚书，那你呢？礼部的五千两虚报，你作何解释？”
王铎脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的汗珠，脚步踉跄了一下，才勉强稳住身形，结结巴巴地说道：“陛、陛下，臣、臣不知……”
“那账、账目是下属官员呈报上来的，臣、臣未曾仔细核对……”