然而，未等众人欣喜，负责监测后方的探测器发出了刺耳的警报！
“检测到高强度空间扰动！坐标：我方跳跃路径末端！能量特征识别……确认‘清道夫’舰队！数量：八艘！已脱离跳跃，正全速向本区域接近！预计抵达时间：一小时三十七分钟！”
追兵的速度，比预想的更快！
“他们一定用了某种我们未知的追踪或跃迁技术！”凯因斯（通过远程通讯接入）的声音带着焦急，“‘星炬’，你们必须加快速度！我们这边的佯动撑不了多久，清道夫主力一定是锁定了你们的跃迁痕迹！”
一小时三十七分钟！他们必须在这段时间内，找到“光之匙”的线索，并通过这座“意志之桥”的考验，进入前往“天启星渊”的下一段航路！
“全舰进入最高警戒！派出侦查单元，优先探索中心淡金光芒区域！”林薇果断下令，“‘原初’，同步分析光带结构，寻找安全路径。玄微子，准备‘混沌力场’局部激活，应对可能的空间异常。”
方舟如同小心翼翼的探路者，开始朝着光带中心区域前进。那些乳白色的光带看似平静，但当方舟靠近时，却能感受到一股无形的、源自精神层面的压力与审视。仿佛有无数双早已逝去的眼睛，正在注视着这艘闯入圣地的后来者之舟。
侦查单元传回的画面显示，淡金色光芒的来源，是一块悬浮在巨大残骸堆中央的、约莫山峰大小的不规则水晶。水晶内部，似乎封存着某种复杂的机械结构，其表面流转的光芒，与“影之匙”的纹路韵律隐隐呼应。
就在侦查单元试图进一步靠近扫描时——
异变陡生！
那块淡金水晶周围的空间，突然如同水波般剧烈荡漾起来！紧接着，数道由纯粹乳白色光带能量构成的、如同触手般的意志锁链，毫无征兆地从虚空中探出，瞬间缠绕住了侦查单元，并将其猛地拉向水晶方向！
与此同时，一股浩瀚、苍凉、却带着不容置疑威严的意念，直接回荡在“星炬”方舟内所有人的意识中：
“后来者……展现汝之资格……”
“继承……或……湮灭……”