弄堂在雨夜显得格外幽深僻静，只有零星几扇窗户透出昏黄模糊的光晕，映照着湿漉漉的石板路和墙角蔓延的青苔。依萍领着浑身湿透、瑟瑟发抖的梦萍，尽量避开可能被邻居注意到的路线，快步回到了自家那扇斑驳的木门前。
推开门，一股混合着药味、粥香和潮湿霉味的熟悉气息扑面而来。傅文佩正就着油灯微弱的光线缝补衣物，听到开门声抬起头，当看到依萍身后还跟着一个同样湿透、脸色惨白的陌生少女时，她惊愕地站了起来。
“依萍，这是……”
“妈，这是梦萍。”依萍简短地介绍，同时迅速反手关上门，将风雨隔绝在外，“路上遇到，淋了雨，先让她进来换身干衣服。”
傅文佩听到“梦萍”这个名字，脸色瞬间白了。她当然知道这是谁——雪姨的小女儿，陆振华最宠爱的老幺。她怎么会和依萍在一起？还弄成这副样子？
但看到女儿沉稳的眼神和梦萍那副惊慌失措、可怜兮兮的模样，傅文佩将满腹的疑问和担忧暂时压下，连忙找出干净的毛巾和依萍一套半旧的、但洗得干净的棉布衣裤——这已经是她们能拿出的最好的“客用”衣物了。
“快，快擦擦，把湿衣服换下来，别着了凉。”傅文佩将东西递给梦萍，语气带着天生的温和与怜悯。
梦萍接过毛巾和衣服，怯生生地看了傅文佩一眼，又看了看依萍，小声道：“谢、谢谢佩姨……”她显然还记得这位早已被逐出陆家的“佩姨”，态度比在陆家时恭敬了许多。
依萍让梦萍去用布帘隔开的里间换衣服，自己则走到小炉边，往药罐下的炉膛里添了块煤球，让火烧得旺些。屋子里很快暖和起来，药香混合着煤烟味，弥漫在狭小的空间里。
傅文佩凑到依萍身边，压低声音，急切地问：“依萍，这到底怎么回事？梦萍怎么会……雪姨知道吗？”
“她偷听到雪姨和尔豪商量什么事情，好像很严重，被发现了，吓得跑出来，正好碰上我。”依萍言简意赅，声音压得极低，“具体什么事她还没说，吓坏了。今晚先让她在这儿住一晚，明天再说。”
傅文佩倒吸一口凉气，脸上血色褪尽：“雪姨和尔豪的事？那……那我们收留她，会不会惹上大麻烦？雪姨要是知道了……”
“妈，现在说这些晚了。”依萍打断她，眼神冷静，“人已经带回来了，难道再把她赶回雨里去？雪姨那边……走一步看一步吧。您先别慌，就当不知道怎么回事，只管照顾她就是。”
傅文佩看着女儿镇定的侧脸，慌乱的心稍稍安定了一些，但眼底的忧虑丝毫未减。她知道女儿如今有主意，也比她硬气，可那是雪姨啊！还有尔豪，那个混世魔王……她们孤儿寡母，怎么惹得起？
这时，梦萍换好衣服出来了。依萍的旧衣服穿在她身上略显宽大，衬得她更加瘦小可怜。洗去泥污和泪痕的脸苍白得近乎透明，眼睛依旧红肿，但总算不再瑟瑟发抖了。
“来，喝点热水。”傅文佩忙倒了碗热水递过去。
梦萍接过来，小口喝着，温热的水流似乎让她恢复了一些生气。她偷偷抬眼打量这间屋子——低矮、潮湿、家具简陋，与她陆家的房间天差地别。但此刻，这里却让她感到一种奇异的、陆家从未给过她的安全感。
“佩姨，依萍姐，谢谢你们……”梦萍放下碗，声音依旧带着哽咽，“我、我真的不知道该怎么办了……我不敢回家……”
“别怕，今晚先安心住下。”依萍在她对面坐下，语气平和，却带着一种不容置疑的沉稳，“不过梦萍，你得告诉我们，你到底听到了什么？为什么怕成这样？你尔豪哥哥和你妈，到底在做什么？”
梦萍的身体明显僵硬了一下，眼中再次浮现出恐惧。她咬着嘴唇，手指无意识地绞着衣角，显然内心在剧烈挣扎。
傅文佩担忧地看向依萍，示意她不要逼得太紧。
依萍却只是静静地看着梦萍，等待着。她知道，要让梦萍说出实情，需要她自己鼓起勇气。但她也必须知道，自己收留的到底是一个什么样的“麻烦”。
时间在寂静中缓缓流逝，只有炉火噼啪的轻响和窗外淅沥的雨声。
终于，梦萍像是下了很大的决心，抬起头，声音颤抖，却竭力让自己说得清楚些：“我……我下午不想练琴，就躲到书房隔壁的小储藏室里偷懒……后来，听到妈和尔豪哥哥进了书房，还把门关上了……他们说话声音压得很低，但我隔着墙，还是断断续续听到一些……”
她深吸一口气，仿佛需要勇气才能继续：“我听到尔豪哥哥说什么‘货’……‘码头’……‘海关那边打点好了’……‘这次数目大，要小心’……妈就问他‘靠不靠谱’、‘对方背景干不干净’……还说‘你爸最近查账查得紧，不能让他知道’……”