秋日的晨光温柔地洒在仁心堂的庭院里，晾晒架上的艾草、蒲公英被镀上了一层金边。微风拂过，细碎的叶片轻轻颤动，散发出淡淡的草木清香。林薇正蹲在青石板上，面前铺着一张泛黄的麻纸，纸上密密麻麻地记录着昨日从赵家村收回的急救包反馈。她握着一支狼毫笔，笔尖在纸上沙沙作响，将猎户们口述的“进山遇熊抓伤，三七粉止血快，敷后半个时辰便不再渗血”“淋雨头痛，艾草团裹着粗布热敷额头，半个时辰后头晕减轻”等反馈一一标注。偶尔，她还会停下来，在空白处补充几句使用注意事项——比如“毒蛇咬伤需先在伤口上方用布条捆扎，减缓毒液扩散，再挤出毒液敷蒲公英，不可直接包扎”“生姜片热敷仅适用于风寒头痛，风热头痛用则加重咽喉肿痛，需改用薄荷水擦拭太阳穴”。
“林薇姐，我来帮你！”清脆的声音从院门口传来，却带着几分往日没有的虚弱，仿佛被秋风揉碎了一般。林薇抬头望去，只见春桃背着半篓新鲜采摘的野菊花，正踮着脚推开医馆的木门。野菊花的淡黄色花瓣沾着晨露，在阳光下亮晶晶的，但春桃的脸色却泛着淡淡的苍白。原本总是蹦蹦跳跳的脚步，如今也慢了许多，每走一步都像是在刻意支撑，竹篓的背带勒得她肩膀微微发红。
林薇连忙放下手中的纸笔，快步迎上前：“春桃，怎么今天回来这么晚？往常这个时辰，你早就把野菊花分拣好，放在通风处阴干了。”她伸手想去接春桃背上的竹篓，指尖刚触碰到春桃的手腕，就明显感觉到一丝异常的灼热——那温度远超常人的体温，像是揣了个小火炉，连手腕处的血管都在微微发烫。
“采了不少呢，你看，这篓子都满了，够咱们做三批清热茶了。”春桃勉强扬起嘴角，露出一个浅浅的笑容，抬手擦了擦额角的虚汗。汗珠顺着她的鬓角滑落，浸湿了耳边的碎发，黏在苍白的脸颊上，“就是早上起来的时候头有点晕，走路没力气，在山里歇了好几回，耽误了时辰。本来想着到医馆歇会儿就好，不想让你和师父担心。”
林薇的眉头瞬间紧蹙，拉着春桃的手腕径直走向院中的石凳：“傻丫头，头晕还硬撑着去采药？这野菊花晚几天采也无妨，你的身体才最要紧。快坐下休息，别再走动了。”她腾出一只手，轻轻探向春桃的额头——滚烫的温度让林薇的指尖微微一颤，心中也随之紧绷。“你这是发烧了！烧得还不轻，至少有三十八度多，怎么不早点说？”她又俯下身，仔细查看春桃的舌苔，舌尖泛红，舌苔薄白，再结合方才诊脉时感受到的浮数脉象，心中已有了判断，“这是风热感冒，应该是昨天去山里采野菊花时淋了露水，回来又吹了晚风，寒气入体后化热，郁在肌表才引发的发烧。”
春桃的头垂得更低了，手指不安地绞着衣角，布料被她捏得皱巴巴的：“最近医馆这么忙，每天都有好多病患来，昨天还有从邻村赶来的老人，师父要诊脉开方，忙得连午饭都没顾上吃。张婶要做饭打理杂事，还要帮着煎药。你还要整理医案、调配药材，有时候还要去驿站送急救包。我要是病了，大家的担子就更重了，我想着忍忍就过去了，没想到越来越严重，现在连抬手都觉得没力气。”
“生病了哪能忍？”林薇轻轻揉了揉春桃的头发，语气中透着心疼，还有几分嗔怪，“你要是硬扛着把病情拖重了，比如转成肺炎，不仅帮不上忙，还要让大家分心照顾你，那才是真的添麻烦。你先在这儿坐着，我去给你拿退热的草药，再煮点清热的粥。粥里放些梨块，梨能生津润燥，正好缓解你可能出现的咽喉不适——你现在咽口水的时候，是不是觉得嗓子有点疼？”
春桃愣了一下，下意识地咽了口口水，随即点了点头：“嗯，是有点疼，早上起来的时候更明显，我还以为是口渴了。”
“这就是风热感冒的症状，热邪伤了津液，所以嗓子会疼。”林薇说着，快步走进前堂的药柜。药柜的抽屉上贴着整齐的标签，是她之前特意用毛笔书写的，方便快速找到药材。她熟练地拉开标有“金银花”“连翘”“薄荷”的抽屉，用小秤仔细称量——金银花三钱、连翘二钱、薄荷一钱，这些都是清热解表的常用药。金银花清热解毒、疏散风热，连翘能清心火、散上焦风热，薄荷轻清上浮，能宣散风热、清利头目。三者搭配在一起，既能退热，又能缓解头痛、咽喉痛的症状。她将药材放进一个干净的陶碗里，又取来一块纱布，将药材包好，防止煎药时药渣散在汤里。
转身走向灶房时，正好遇到从里屋整理医案出来的苏景。苏景手里拿着一本厚厚的医书，书页间夹着几张写满批注的纸条。看到春桃坐在石凳上精神不振，不像往常那样围着他问东问西，连忙快步走上前：“春桃，怎么坐在这儿不动？是不是哪里不舒服？脸色怎么这么差？”
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“师父，春桃发烧了，我已经给她配了金银花、连翘、薄荷，正准备去煎药。”林薇端着药包走过来，一边解释，一边将春桃的脉象、舌苔情况详细告知苏景，“脉象浮数，舌尖泛红，舌苔薄白，是风热感冒，应该是昨日采菊时淋了露水，回来又受了风所致。我还在灶房淘了小米，准备熬小米梨粥，等会儿让她先喝点粥垫垫肚子，再喝药——空腹喝清热的药，怕伤了她的脾胃。”
春桃听到苏景的声音，连忙抬起头，眼眶微微泛红，像是受了委屈的孩子：“师父，对不起，我又给医馆添麻烦了。本来想自己扛过去的，没想到还是让你们担心了。昨天您还说，这几天风寒的病患多，要多准备些桂枝、麻黄，我却在这个时候病倒了。”
苏景笑着摇了摇头，在春桃身边的石凳上坐下，拍了拍她的肩膀：“说什么傻话？谁还没个生病的时候？我年轻时在山里采药，还曾淋了大雨发高热，躺了三天才好呢。医馆是咱们的家，家人之间互相照顾是应该的。你安心养病，医馆的事有我和林薇呢，张婶也说了，杂活她多担待些没问题。林薇，春桃的病情你多盯着点，要是体温降不下来，或者出现咳嗽、咽痛加重的情况，咱们再及时调整药方，比如加些桔梗、牛蒡子，桔梗能宣肺利咽，牛蒡子能疏散风热、解毒利咽，增强药效。”
林薇轻轻点头，转身步入灶房。灶房内尚存柴火的余温，那是今晨张婶煮早饭时留下的。她添上几块木炭，用吹火筒轻吹，火苗迅速旺盛起来。将药包放入陶罐，加入适量清水——水量需没过药材两指，以确保药效充分煎出。先以武火煮沸，见陶罐内冒出细密气泡，再转小火慢煎，让药材的有效成分缓缓融入水中。
接着，她仔细淘洗小米，放入另一陶罐，加入切好的梨块——梨块去皮去核，切成小块，以便炖烂，并使梨的清甜融入粥中，掩盖小米的平淡。她还特意加入一小勺冰糖，冰糖性平，能补中益气、和胃润肺，不像红糖那般温热，正适合患风热感冒的春桃食用。
料理妥当后，她才坐在灶房的小板凳上，不时起身查看药和粥的进展。煎药时需注意搅拌，防止药材粘底糊化；熬粥时则需不时搅动，使小米受热均匀，粥方能浓稠软糯。灶房内热气渐浓，夹杂着草药的清香与小米的香气，令人倍感温暖。
半个时辰后，药已煎好。林薇用纱布仔细过滤药渣，将黄褐色的药汁倒入粗瓷碗——药汁需过滤两次，确保无残留药渣，饮用更为方便。她又将粥盛出，置于灶台晾凉，轻触碗沿，感觉温度适宜，才端着药碗和粥碗走向庭院。
此时，春桃正靠在石凳上打盹，头不时点动，似随时会栽倒。她脸色依旧苍白，但呼吸较之前平稳，不再那般急促。林薇轻推春桃的胳膊：“春桃，醒醒，先喝药再喝粥，喝完药睡一觉，病才能好得快。”
春桃迷迷糊糊地睁开眼，眼神尚显涣散，见到碗中药汁，不禁皱了皱鼻子——草药的苦涩气味扑鼻而来，使她下意识退缩。但她并未犹豫，接过药碗，深吸一口气，仰头将药汁一饮而尽。苦涩在口中蔓延，如同吞下黄莲，让她忍不住龇牙，眼泪几欲夺眶而出。