太子讪笑着挠挠头，伸手想抱明德，却被小家伙拍开手背。他顺势转移话题：“四弟妹最近没进宫？马球宴那边，或是四弟的消息，可有传来？”
女儿软乎乎的 “好阿玛” 一喊，他哪还舍得拒绝，不过是多纵了些，倒被发妻抓着说。
太子妃抱着明德，指腹摩挲着女儿的脸蛋，语气缓了些：“怎么没传？前儿让人送了东珠、蜀锦来，堆了半间偏殿，说是谢你和大哥救了她三舅；又旁敲侧击问四弟的归期，你这儿没准话，我哪敢乱回？还有弘昭、弘晗那三个，最小的弘昕都长了第五颗糯米牙，问周岁宴四弟能不能赶回来，若不能，想请你去主持抓周呢。”
这话戳中了太子的难处。他指尖摩挲着炕沿的雕花，声音低了些：“皇阿玛把四弟的行踪瞒得紧，除了他老人家，谁也不知道归期。”
太子妃叹了口气，把绣绷往边上推了推，语气里带了几分替宜修抱不平的意味：“四弟走了半年多，头三个月连封信都没有，好不容易通了信，又不提回来的事儿。谁家福晋不担忧？你好歹是二伯哥，得空去御书房探探口风 —— 总不能真让弘晖忘了他阿玛长啥样吧？”
太子的心沉了沉。他何尝不知道自己躲在毓庆宫不是长久之计？储君的身份像块石头压着他，身后有赫舍里氏、太子妃，还有四弟这群兄弟，就算皇阿玛对他失望，他也得为身边人谋退路。
真到了被废的那天，他可以认，但不能任人摆布。
他蓦然叹了口气，凑过去想捏太子妃的脸，却被她偏头躲开：“好了好了，明日孤就去御书房问。就算问不出四弟归期，也让皇阿玛多照看四弟府上，让四弟妹安心，行了吧？”
“这话说的，倒像我逼你似的。” 太子妃别过脸，怀里的明德还拍着他的手背喊 “阿玛坏”，逗得宁楚克也跟着笑。太子正想放软身段哄人，就听何玉柱在外头禀报：“太子爷，直郡王传信，请您去柳园一聚。”
“柳园” 二字被何玉柱咬得格外重，太子顿时扶额 —— 宜修那三舅，捞钱的本事真没话说，二十来天就给他们哥俩上供了一百箱金币，解了没钱的窘境；
可胆子也真小，屁大点事都要请示，没他和老大点头，连换个库房钥匙都不敢。虽说不用担心这人脱离掌控，可隔三差五传信来烦，谁能顶得住？
他们是太子和皇长子，天天被这些琐事缠着，简直哭笑不得。
“主子，直郡王的人说有大事，柳园的人也来报，孟佳大人一早就到了，急得直转圈子。” 何玉柱摸了摸袖中沉甸甸的银锭 —— 宜修三舅每次传话，都不忘给他们这些下人打赏，这会儿也敢多嘴说两句。
太子剜了他一眼，何玉柱立马低头噤声。太子妃见状，忙打圆场：“爷你去忙吧，孩子们我看着。” 太子点了点头，转身时脚步顿了顿 —— 老大那暴脾气，保不齐把三舅吼得只敢把金币往他那边送，自己这边的进项岂不是要少一截？
他大步往外走，何玉柱赶紧跟上。太子倒不气何玉柱多嘴，毕竟拿了人家的赏，说句话也正常；他气的是，孟佳大人一早就到了，何玉柱这会儿才禀报，指不定老大已经把三舅拿捏住了。
走到门口，太子还回头叮嘱：“别让孩子们玩雪貂玩太晚，仔细着凉。” 太子妃抱着明德点头，看着他的背影消失在廊下，忍不住笑了 —— 这人啊，对着孩子软，对着 “财神爷” 却比谁都上心。
窗外的春风吹进殿内，带着院子里海棠花的香气。明德趴在太子妃肩头，指着窗外的雪貂笼喊 “阿玛买”，宁楚克也跟着附和。
太子妃笑着应下，心里却想着：四弟若能早点回来，宜修也能少些担忧，这皇家的日子，也能多几分安稳。