张千总、李守备描述了他们在隘口外目睹冯部骑兵出现时那雷霆万钧、不顾伤亡的冲锋姿态，以及敌军瞬间崩溃的景象。
生还的低级军官们补充关键细节：
“将军！伏兵绝对是早就埋伏好的！滚木礌石堆得跟小山一样！箭矢也像是备足了量！”
“最邪门的是咱们的斥候！前出二十里啊！一个都没回来报信！肯定是被无声无息地做掉了！”
“赵把总那支兵…太猛了！全是百战精锐！打起来那股狠劲，根本不像临时碰上的！”
“他们冲进来就喊着‘救贾将军’！目标极其明确！好像…好像早就知道我们会被困在那里？”
宝玉的手指无意识地敲击着桌面，眼神幽深。伏击的精准、准备的充分、斥候的离奇失踪…这一切都指向一个可怕的结论：敌人对他们的归途路线了如指掌！
冯紫英前锋营驻地：低调的欣慰与无形的压力
赵昆已秘密回到冯紫英帐中复命。
“…标下率部赶到时，贾将军部已被困隘口近两个时辰，箭矢耗尽，处境危殆。标下完全遵照将军密令，不惜代价，全力猛攻敌军侧后，与贾将军部内外夹击，终击溃敌军。
贾将军本人安然无恙，其断后部队核心战力得以保全。” 赵昆言简意赅，着重强调了“完全遵照密令”和“贾将军安然无恙”。
冯紫英背对着赵昆，负手而立。当听到“贾将军安然无恙”时，他那紧绷的肩背几不可察地松弛了一丝。
他缓缓转过身，脸上是惯常的沉稳，但眼底深处，掠过一丝如释重负的欣慰与满意。
“做得很好，赵昆。” 冯紫英的声音带着一丝不易察觉的温和，“你部伤亡？”
“折损百余骑” 赵昆沉声回答。
“厚恤阵亡，重赏伤者及有功将士。此战之功，本将记在心中。” 冯紫英点点头，随即语气转为严肃，甚至带着一丝告诫，“此间一切，包括本将密令，绝不可外泄分毫！
对外，只言是例行巡逻，恰遇友军遭伏，同袍情深，故奋勇救援！不得渲染，不得居功！尤其不可宣扬本将‘预先部署’！明白吗？”
“标下明白！定当谨言慎行，绝不张扬！” 赵昆心领神会，知道将军不欲此事过度宣扬，尤其是不想将“预先部署”这一点坐实。
赵昆退下后，帐内只剩下冯紫英一人。他脸上的平静缓缓褪去，取而代之的是一抹深沉的凝重。他踱步到悬挂的西北舆图前，目光落在“鬼见愁”的位置。
心想：贾瑛无恙，锐字营断后核心得以保全，这让他内心深处那份对宝玉能力的认可和军人的良知得到了慰藉。这份欣慰是真实的。
然而，他仿佛能感受到远在京城的北静王那冰冷、审视的目光。
自己作为北静王的心腹，却动用了最精锐的力量，不惜代价去救援一个被王爷视为潜在威胁甚至需要“吃点苦头”的贾瑛…这行为本身，就足够引起王爷的猜忌和不满！
正因如此，他才严令赵昆不得渲染，尤其不能提“预先部署”。
他必须将这次救援淡化成一个“恰逢其会”的巧合，一个“同袍情深”的本能反应。只有这样，才能最大限度地减轻来自王府的压力。
但即便如此，他也知道，王爷那边必然已经得到了消息，自己需要一个更“合理”的解释…
冯紫英长长吐出一口浊气，手指无意识地敲击着桌案。
肃州的夜，似乎比戈壁的寒风更加冰冷刺骨。他望着舆图上那错综复杂的线条，仿佛看到了自己同样错综复杂的处境。