他们平日里最多欺负一下百姓，维持一下治安，何曾见过这等阵仗？那整齐的步伐、沉默的压迫、如林的刺刀，无不冲击着他们脆弱的神经。
“放……放铳！快放铳！拦住他们！”守军中的一个把总尖声叫道，声音因为恐惧而扭曲。
一些手持火绳枪、三眼铳或大神铳的守军士兵，在慌乱中下意识地扣动了扳机，或者点燃了火绳。
“砰砰砰——！”
一阵杂乱爆豆般的响声，硝烟在守军阵前腾起。
然而，此时平寇军方阵距离他们尚有超百步之遥！
这个距离，对于这些保养不善、训练全无的劣质火铳而言，精度和威力都近乎笑话。
铅子大多不知飞向了何处，少数飞到平寇军阵前的，也早已力竭，打在盔甲上叮当作响，却连个凹痕都难留下，更别提造成伤亡了。
平寇军的推进步伐甚至没有因此出现一丝紊乱。
鼓点依旧，脚步依旧。那股沉默而坚定的压迫感，反而因为守军这轮徒劳的齐射，变得更加沉重。
许多守军士兵看着对面在硝烟散后依旧稳步逼近的钢铁阵列，心理防线开始崩溃。
八十步……七十步……六十步……
平寇军的鼓点节奏似乎微微加快了一些，但步伐依旧稳定。
前排士兵已经能清晰看到对面守军惊恐扭曲的面容。
廖靖安此刻早已没了方才的官威，脸色惨白如纸，连连后退，被几个亲随架着才没瘫倒。
他徒劳地挥舞着手臂：“停下！快停下！李将军，有话好说！粮草……粮草本官立刻补上！双倍！不，三倍！”
李鸿基充耳不闻，目光如铁，死死盯着那面“廖”字官旗。
五十步……四十五步……
这个距离，已经能感受到对面燧发枪阵那凛然的杀意。
“止步！”平寇军阵中，一声尖锐的铜哨音响起。
整个推进的千人方阵，如同被施了定身法，齐刷刷停下脚步，动作整齐得令人头皮发麻。
此时，他们距离乱成一团的守军前沿，恰好四十步！
“第一列——举枪！”
军官的口令冰冷清晰。
“哗啦！”
第一排三百余名士兵，动作整齐划一，将上了刺刀的燧发枪平端而起，枪托紧贴肩窝，目光透过准星，锁定了对面那些惊慌失措的身影。
守军彻底大乱。
有人想转身逃跑，有人腿软跪下，还有人徒劳地举着刀枪，发出绝望的嚎叫。
廖靖安被亲随拖着往后挤，官帽歪斜，狼狈不堪。
“放！”
“砰砰砰砰砰——”
三百多支燧发枪几乎在同一瞬间喷吐出炽热的火焰和浓密的硝烟。
震耳欲聋的齐射声汇成一片恐怖的雷鸣。
近距离齐射的铅弹风暴，如同死神的镰刀，狠狠扫过守军最密集的区域！
刹那间，血花迸溅，惨叫冲天。
前排的守军如同被狂风刮倒的稻草般，成片成片地倒下。
铅弹轻易撕裂了单薄的布衣或破烂的皮甲，钻进肉体，带出大蓬的血雾和破碎的内脏。
残肢断臂飞舞，中弹未死者在地上翻滚哀嚎。
仅仅一轮齐射，守军前沿就出现了一个巨大的、血肉模糊的缺口，至少百余人非死即重伤！
这恐怖的一幕，成了压垮守军心理的最后一根稻草。
“跑啊！魔鬼！他们是魔鬼！”
“救命！妈妈——”
“知府大人跑了！快逃！”
崩溃，瞬间发生。
剩余的守军和胥役衙役们彻底失去了所有抵抗意志，发一声喊，丢下武器，转身就朝着洞开的城门亡命奔逃，互相践踏，哭爹喊娘，只恨爹娘少生了两条腿。
连架着廖靖安的亲随，也在这溃逃的洪流中松了手，自顾自逃命去了。
廖靖安被撞倒在地，官袍沾满泥土，惊恐地看着如潮水般涌来的溃兵和越来越近的平寇军刺刀阵，裤裆处瞬间湿了一大片。
“第二列——上前射击。”
李鸿基的命令再次传来。
第二排火枪手迅速上前，开始对溃逃的守军进行精准的点射，进一步加剧了混乱，驱赶着他们远离城墙，但并未向城内盲目射击。
与此同时，两翼的骑兵开始出动，如同牧羊犬般，从侧翼驱赶、分割、俘虏溃兵。
战斗在极短的时间内结束。平
寇军以几乎零伤亡的代价，击溃了房州守军，俘虏数百，阵斩、踩踏致死致伤者亦有百余。
而李鸿基的目标——知府廖靖安，如同一条死狗般，被几名士兵从溃兵脚下拖了出来，带到了他的马前。
李鸿基居高临下地看着瘫软在地、官袍污秽、浑身颤抖、散发着尿骚味的廖靖安，眼中没有丝毫怜悯。
他想起石堰集空荡荡的粮仓，想起胡百户的供词，想起那些面有菜色的百姓。
他抬起头，望向不远处洞开，已无人防守的房州城门，又看了看四周或跪地求饶、或面如死灰的俘虏，
以及远处那些躲在城墙垛口后、既恐惧又带着一丝好奇观望的百姓身影。
他知道，国公爷沈川所说的立威，此刻才刚刚开始。
“进城。”李鸿基的声音不大，却清晰地传遍军阵，“接管城防，查封府库、粮仓、知府衙门，
张贴安民告示，言明只惩首恶，不累无辜，召集城中士绅耆老，衙署留守吏员，一个时辰后，于城中央广场集合！”
他顿了顿，目光如刀，落在面如死灰的廖靖安身上。