黑石镇县城的轮廓在晨雾中若隐若现，灰褐色的城墙高达三丈，顶部每隔十丈就有一座碉堡，枪口如同黑窟窿般对着城外的开阔地。杨岩芯趴在城南三里外的高粱地里，用改良望远镜盯着城墙，指节无意识地敲击着膝盖—— 这是他穿越以来面对的第一座建制完整的县城，一旦强攻失利，不仅会前功尽弃，还会暴露炮兵营的实力。
“蛮兵的岗哨换得真勤，一刻钟一次。” 苏妙音趴在他身旁，手里攥着一块木炭，在麻布上快速勾勒着城墙的轮廓，“西门和北门各有两个重机枪碉堡，东门是粮道入口，守军最多，南门看似薄弱，但我总觉得不对劲。”
林羽带着两名侦察兵从左侧潜行回来，草叶上的露水打湿了裤脚：“杨先生，南门城墙根有暗沟，好像通着城里，但出口有铁丝网拦着，还有两个暗哨盯着。”
杨岩芯放下望远镜，指尖在地上画出城防草图：“县城呈方形，四条街交汇于中心鼓楼，蛮兵指挥部应该在鼓楼旁的当铺里。咱们的任务分三步：先摸清城墙防御，再标注守军布防，最后找到能突破的弱点，三天内必须画出完整的城防舆图。”
一、伪装潜入：混进城池的生死博弈
侦察的第一步是潜入县城。杨岩芯将侦察小队分成三组：苏妙音带阿福伪装成货郎夫妇，挑着满筐的针线布料从西门混入；林羽带王小虎扮成送柴的樵夫，去北门试探；杨岩芯则和李二柱装作逃难的灾民，在南门观察动静。
西门的岗哨盘查最严，两名蛮兵端着上了刺刀的铳枪，对每个进城的人都要搜身。苏妙音低着头，阿福挑着担子走在前面，脸上堆着谄媚的笑：“太君，都是些针头线脑，给城里的太太们送的货。”
蛮兵一把掀开筐盖，翻了翻布料，突然注意到筐底的罗盘：“这是什么？” 苏妙音立刻上前，用袖子擦了擦罗盘表面的铜锈：“太君，这是俺家男人看风水用的，跑江湖吃饭的家伙。”
就在蛮兵要拿罗盘细看时，城里突然传来枪响，是林羽故意在北门放了一枪吸引注意力。蛮兵骂了一句，挥手让他们进城：“快走！别耽误时间！” 苏妙音暗暗松了口气，挑着担子穿过城门洞时，快速记下城墙的厚度 —— 足足两尺，普通炸药根本炸不开。
杨岩芯在南门看得真切，南门的城墙表面有明显的修补痕迹，砖石新旧不一，墙角的砖缝里还长着杂草。“这城墙是后来补的，地基肯定不稳。” 他对李二柱低声说，同时注意到暗沟的铁丝网虽然密集，但连接处的铁丝已经生锈，用钳子就能剪断。
正午时分，三组人在城里的破庙里汇合。苏妙音铺开麻布，上面已经画好了西门的碉堡位置和守军数量：“西门有四十个蛮兵，换岗时间一刻钟，重机枪对着城外的官道。” 林羽补充道：“北门守军三十人，粮道旁有地雷区，我看到他们埋雷时做了标记。”
杨岩芯在麻布上添上南门的细节：“南门城墙是修补的，地基薄弱，暗沟能通到城里的菜窖，是个突破口。现在缺东门的情况，晚上再摸一次。”
二、昼夜侦察：舆图上的防御密码
夜幕降临后，苏妙音和阿福再次出动，这次伪装成卖夜宵的小贩，推着小车在东门附近叫卖。东门的守军果然最多，足足有五十人，还有两门小钢炮架在城墙拐角，炮口对着城东的小河 —— 那是县城的水源地。
“太君，吃碗馄饨暖暖身子？” 苏妙音递过一碗馄饨，趁蛮兵低头吃的功夫，快速数清了碉堡的数量：三个，分别对着河、官道和县城内部。阿福则借着添柴的机会，摸清楚了小钢炮的型号 —— 是蛮兵常用的九二式步兵炮，射程不远，但威力足以压制冲锋的步兵。
与此同时，杨岩芯和李二柱摸到了城南的暗沟旁。李二柱用特制的铁钳剪断生锈的铁丝，钻进暗沟探查：“里面能容一个人爬着走，尽头是菜窖，守菜窖的只有一个老蛮兵。” 杨岩芯则用手电筒照了照城墙的地基，发现修补处的砖石之间缝隙很大，甚至能塞进手指。
凌晨时分，侦察小队回到破庙，杨岩芯将所有人的记录汇总，在麻布上细细绘制城防舆图。他用不同的符号标注防御点：圆圈代表碉堡，三角代表岗哨，波浪线代表地雷区，叉号代表弱点。
“你们看这里。” 杨岩芯指着西门的城墙，“西门的碉堡虽然多，但两个碉堡之间距离十五丈，存在射击死角，步兵可以从这里突进去。” 他又指向南门：“这里的地基不稳，用咱们的铜炮轰三发，肯定能炸出缺口。”
苏妙音突然指着舆图上的鼓楼：“我今天路过时，看到当铺里有电线拉出来，应该是指挥部的通讯线，切断它就能让蛮兵失去指挥。” 林羽则盯上了城东的小河：“把水源切断，城里的蛮兵撑不了三天。”