老卒从阴影中走出：“陛下。”
“你带五十名老兵，去‘请’何栗。若他反抗……”赵恒顿了顿，“格杀勿论。”
石五眼中凶光一闪：“遵旨！”
两人领命而去。赵恒转身看向城南的火光，忽然咳嗽起来，咳出一口黑血。
“陛下！”亲卫慌忙上前。
赵恒摆手，用袖口擦去血迹，声音嘶哑却坚定：“备马。朕去广储仓。”
“陛下不可！那里太乱……”
“正因乱，朕才要去。”赵恒走下城楼，“传令全城：陛下亲赴广储仓。让所有人都看着——他们的皇帝，没躲在深宫。”
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广储仓前，已成地狱。
火势蔓延到三座粮囤，黑烟遮天蔽日。仓门前尸横遍地，有难民，也有新军。岳飞浑身浴血，银枪已折，改持一把卷刃的刀，仍在死守。
他身边只剩不到百人。
“将军，守不住了……”副将哽咽，“火太大了！”
岳飞看着仓内熊熊烈焰，看着那些在火中哭嚎的身影——有抢粮的乱民，也有救火的守军，在火海中并无区别。
他忽然想起陛下那日的话：“有些仗，比命重要。”
“封门。”岳飞哑声道。
“什么？”
“封死仓门。”岳飞重复，“不能让火势蔓延到其他粮囤。用沙土，用尸体，什么都行——把门堵死！”
这是最残酷的命令。仓内还有活人。
但副将懂了。他红着眼嘶吼：“封门！”
幸存的新军开始搬运一切能搬的东西，堆积在仓门口。仓内传来绝望的捶打和哭喊，但声音越来越弱。
就在这时，马蹄声再次响起。
不是金军，是一支小小的骑兵队，约二十骑。为首者玄色大氅，面色苍白如纸，却坐得笔直。
“陛……陛下？”岳飞以为自己看错了。
赵恒勒马，目光扫过这片炼狱。火光照亮他瘦削的脸，也照亮每一双惊愕的眼睛。
“岳将军，”他开口，声音不大，却盖过所有喧嚣，“辛苦了。”
岳飞单膝跪地，声音哽咽：“末将……无能！”
“你做得够好了。”赵恒下马，走到仓门前。火舌已舔到门框，热浪扑面。他看着门内最后的火光，看着那些渐渐不再动弹的影子，缓缓闭眼。
再睁开时，眼中只剩决绝。
“传朕旨意。”他转身，面对所有还能站立的人——守军、新军、以及那些惊恐未散的难民，“广储仓已毁，但城中还有永丰仓、丰济仓。从今日起，所有粮仓，由朕亲掌。”
他拔出佩剑，插在焦土之上。
“凡冲击粮仓者，无论何人，无论何由——”
剑刃映着火光，寒芒凛冽。
“杀无赦。”
死寂。只有火焰噼啪作响。
然后，一个老难民颤巍巍跪下：“陛……陛下……我们只是饿……”
“朕知道。”赵恒看向他，“所以从今日起，朕与你们同食。朕吃多少，你们吃多少。朕若饿死，你们再反不迟。”
他顿了顿，声音传遍全场：
“但在此之前，谁敢再动一粒军粮，便是与全城百万生灵为敌。”
“朕，必诛之。”
风卷着灰烬与血腥味，盘旋而上。城南的火光渐渐黯淡，但另一场风暴，正在酝酿。
远处巷口，石五带人押着何栗走来。这位刑部尚书官袍破碎，脸上带伤，但眼神依旧平静。
他看着赵恒，看着插在地上的剑，忽然笑了。
“陛下好手段。”他说，“但您以为，这就赢了吗？”
赵恒回视他：“何尚书以为呢？”
“槐庭……”何栗轻轻吐出两个字，“不止一人。”
话音未落，异变陡生！
何栗猛地挣脱束缚，从袖中抽出一把匕首，不是刺向赵恒，而是刺向自己的咽喉！
石五反应极快，一把抓住他手腕。但何栗力大惊人，竟带着石五一起扑向赵恒！
岳飞飞身挡在驾前，刀光一闪——
何栗僵住。匕首离赵恒心口只有三寸，却再也无法前进。他低头，看着从自己胸口透出的刀尖，眼中闪过复杂神色：有解脱，有不甘，还有一丝……嘲弄。
“陛下……”他咳着血，“您……永远找不到……”
话未说完，气绝。
尸体倒地，溅起尘土。
赵恒站在原地，看着何栗死不瞑目的眼睛，看着那把几乎刺中自己的匕首。
槐庭不止一人。
张去为还在暗处。
而粮仓的火，烧掉的不仅是粮食，更是本就脆弱的信任。
他抬头，望向北方金军营垒。
完颜宗翰，此刻一定在笑吧。
但笑到最后的，未必是他。
赵恒弯腰，拔出插在地上的剑。
剑身映着他苍白的脸，也映着身后渐渐熄灭的火光。
“清理战场。”他收剑入鞘，“统计损失，安置伤者，清点余粮。”
“然后——”
他转身，看向东京城深处。
“把藏在洞里的老鼠，一只一只，揪出来。”
夜幕降临时，城南的火终于完全熄灭。焦黑的粮囤如巨大的墓碑，矗立在暮色中。
而皇城司的档案库里，陈东点着烛火，正一页页翻找。他要找到所有与“张茂则”有关的人，所有可能与“槐庭”有牵连的线索。
窗外，清明无月。
只有满城饥饿的呻吟，和北方金军营中隐约的号角。
新的一天，不会更好。
但战斗，必须继续。
（第十二章完）