他顿了顿，一字一顿：
“刺杀完颜宗翰。”
城楼内死寂。
金军大帅，十万大军核心，身边亲卫如云，刺杀他？谈何容易？
“如何刺？”赵恒问。
“末将愿率三百死士，从东水门乘船顺汴河而下，在金军后方登陆。完颜宗翰的大帐必在辎重营附近，趁火攻开始，金军注意力全在城墙时，突袭中军。”岳飞声音平静，像在说一件寻常事，“若成，金军群龙无首，必退。若败……不过多死三百人。”
三百条命，赌一个机会。
“末将同去！”宗泽踏前一步。
“老将军需守城。”岳飞摇头，“此去九死一生，末将一人足矣。”
“不。”赵恒开口。
众人看向他。
“朕去。”
两个字，石破天惊。
“陛下不可！”所有人齐跪。
“陛下万金之躯，岂可涉此奇险？！”
“陛下若有不测，东京立时便破！”
赵恒抬手制止喧哗，看向岳飞：“岳将军，你说趁火攻时突袭——金军火攻何时开始？”
“按常理，应在卯时天亮后，视线最佳时。”岳飞道，“但今日有雾，或许会推迟到辰时。”
“现在是寅时三刻。”赵恒计算着，“从东水门到金军后方，顺流需半个时辰。登陆后潜行至中军，需一个时辰。若辰时动手，我们还有一个半时辰准备。”
“陛下真要去？！”岳飞急道。
“朕必须去。”赵恒走到地图前，手指划过汴河水道，“因为只有朕去，完颜宗翰才会相信——大宋皇帝真的疯了，真的敢亲自来杀他。”
他转身，看着众人：“而且，朕有他非要朕活着不可的理由。”
“什么理由？”
“传国玉玺。”赵恒拍了拍背上包裹，“完颜宗翰想要这枚玉玺，想要得发疯。所以即便朕落入他手，他也不会立刻杀朕——他会逼朕交出玉玺，会羞辱朕，会拿朕要挟守军。而这，就是我们的机会。”
“陛下要以身为饵？！”李纲颤声。
“是诱饵，也是刀。”赵恒点头，“岳飞带三百死士突袭，朕带五十人正面吸引注意。若刺杀不成，朕就抱着玉玺冲进他的大帐——然后，炸了它。”
他从怀中取出一个小布包，打开，里面是黑火药的改良配方，以及几颗核桃大小的铁丸：“这是朕让军器监试制的‘掌心雷’，威力不大，但若在密闭帐中引爆……”
他顿了顿：“足够炸死一帐的人。”
众人倒抽凉气。这等于同归于尽。
“陛下！”宗泽老泪纵横，“不可啊！老臣代陛下去！老臣这把年纪……”
“正因你年纪大了，才要留下。”赵恒扶起他，“宗老将军，若朕回不来，你就是东京留守。李纲辅政，岳飞掌军——记住，城可破，人不可降。玉碎了，还有人在，大宋就还没亡。”
他看向窗外，天色已蒙蒙亮，雾气弥漫，正是隐蔽行动的好时机。
“岳飞，挑人。要水性好的，要不怕死的，要……能笑着赴死的。”
“是！”岳飞重重点头，转身下楼。
赵恒开始穿戴甲胄——不是龙袍，不是明光铠，是普通士兵的皮甲，染成黑色，便于夜行。他将传国玉玺用油布仔细包裹，系在胸前，外面再套上皮甲。掌心雷塞进腰间皮囊，佩剑换成短刀。
李纲跪在地上，看着他一件件准备，忽然磕了三个响头：“陛下……保重。”
宗泽也跪下了。然后是城楼内所有将领、士兵，齐刷刷跪了一地。
赵恒系好最后一根皮带，转身看着他们，笑了。
“都起来。朕是去杀人，不是去送死。”
他走到楼梯口，又停住，回头：
“若朕辰时未归……就当我死了。然后，继续守城。”
说完，下楼。
脚步声在木质楼梯上回荡，渐行渐远。
城楼上，宗泽缓缓起身，抹去眼泪，对李纲道：“李相，传令吧：陛下亲率死士袭营，辰时之前，所有人不得擅离岗位。若辰时未归……”
他咬牙。
“擂鼓，总攻。我们……去接陛下回家。”
雾色浓重，汴河在黎明前最黑暗的时刻，安静得像一条墨色的绸带。
三百条小船如幽灵般滑出东水门，船上的人黑衣黑甲，脸上涂着炭灰，只露出眼睛。
赵恒在第一条船上，岳飞在第二条。
两人对视一眼，点头。
船桨入水，无声无息。
顺流而下，驶向金军大营，驶向十万敌军，驶向一场注定惨烈的刺杀。
而东京城墙上，所有人都在等待。
等待辰时的到来。
等待那一声——
要么是凯旋的号角。
要么是殉国的丧钟。
（第十七章完）