朝会散了。每个人都知道，这可能是最后一次朝会。
赵恒独自留在殿中。夕阳透过窗棂洒进来，将他的影子拉得很长。他走到御案前，看着那枚传国玉玺——完颜宗翰败退时没带走，一直放在这里。
玉还在。但人呢？这座城呢？
他想起穿越前的自己，那个在图书馆查资料的学生。那时候他觉得，历史是冰冷的数字，是抽象的分析。现在他知道了——历史是血，是火，是无数个在绝境中选择站着死的人。
“陛下。”一个声音在身后响起。
赵恒回头，看见赵士程站在殿门口。这位枢密副使官袍整洁，脸上甚至带着一丝笑意。
“赵副使有事？”
“臣来……献策。”赵士程走进来，关上门，“陛下可知，完颜宗望为何急着渡河？”
“为何？”
“因为金国内部，出事了。”赵士程压低声音，“臣刚收到河北密报：金国皇帝完颜晟病重，诸子争位。完颜宗望是二皇子的人，他必须在皇帝驾崩前，拿下东京，立下不世之功，才能助二皇子夺位。”
赵恒瞳孔微缩。这消息若是真的，就是绝境中的一线生机。
“所以？”
“所以完颜宗望比我们更急。”赵士程走到地图前，“他必须速战速决。我们可以利用这一点——佯装出城投降，诱他亲自过河受降。然后在渡口设伏……”
“刺杀？”赵恒摇头，“完颜宗翰的前车之鉴，他不会上当。”
“不是刺杀。”赵士程眼中闪过锐光，“是谈判。陛下亲自去谈判，提出条件：金军退兵，大宋称臣纳贡，但保留东京。同时，陛下承诺……支持二皇子夺位。”
“什么？！”赵恒勃然色变，“你要朕通敌？”
“不是通敌，是缓兵之计。”赵士程平静道，“金国内乱，无暇南顾。我们赢得喘息之机，整顿军备，联络西夏、西辽。待金国内乱加剧，再联合北伐，一举收复失地。”
他顿了顿：“陛下，这是唯一能保全东京、保全大宋国祚的办法。否则，城破之日，玉石俱焚。陛下殉国，固然壮烈，但大宋……就真的亡了。”
话说得冠冕堂皇，但赵恒听懂了背后的意思——投降，但保留实力，以待时机。
历史上，南宋不就是这么做的吗？称臣纳贡，偏安江南，最后在暖风中慢慢腐朽。
“赵士程，”赵恒看着他，“这是你的意思，还是槐庭的意思？”
“有区别吗？”赵士程微笑，“臣与槐庭，皆愿为大宋尽忠。只是这尽忠的方式……有时需要变通。”
“好一个变通。”赵恒点头，“那朕问你：若朕真去谈判，完颜宗望会信吗？他会让朕活着回来吗？”
“会。”赵士程毫不犹豫，“因为他需要陛下这个‘投降的皇帝’，来证明他的功绩。而且……臣在槐庭的人，已混入金军大营。他们会保护陛下安全。”
又是槐庭。无处不在的槐庭。
赵恒走到窗前，看着暮色中的东京城。炊烟袅袅，百姓还在生活，仿佛不知道死亡已经逼近。
“让朕想想。”他说。
赵士程躬身：“陛下请速决。明日金军渡河，就来不及了。”
他退下后，殿内重归寂静。
赵恒独自站了很久。夕阳完全沉没，夜色笼罩全城。
他想起宗泽临死前的话：“陛下，老臣这辈子，最恨阴谋诡计。”
他也恨。
但有时候，阴谋诡计，是唯一的选择。
他走回御案，提笔写下一封信。不是给完颜宗望的，是给岳飞的。
“鹏举吾弟：若朕明日不归，东京交由你全权处置。可降可战，由你决断。唯有一事切记——赵士程此人，不可信。若他有异动，杀之。”
写完，用蜡封好，叫来亲兵：“若朕明日辰时未归，将此信交给岳将军。”
亲兵接过，眼眶红了：“陛下……”
“去吧。”
亲兵退下。赵恒又写了一封，是给扬州康王的。
只有八个字：
“兄在北，弟在南，各安天命。”
写完，他走出大殿，走上城墙。
夜色如墨，繁星点点。黄河方向，隐约可见金军营火，如星河落地。
明日，要么是新生。
要么是终结。
他握紧城砖，粗糙的触感从掌心传来。
这座城，他守了这么久。
也许，还能再守一夜。
（第二十七章完）