“错在不该……不该与金人勾结……”
“不。”赵恒摇头，“你错在太小看这座城，太小看城里的人。”
他走到赵栩面前，俯身：“你以为跪下就能活？可你看——跪着的你，差点死在黄河边。而站着守城的将士，还活着。”
赵栩啜泣。
“朕不杀你。”赵恒直起身，“不是因为你是我弟弟，是因为你才十二岁。十二岁的孩子，可以被教坏，也可以被教好。”
他看向万俟卨：“但这个人，朕要杀。”
万俟卨脸色骤变：“陛下！臣……臣是奉康王旨意！”
“朕知道。”赵恒点头，“所以朕只杀你一个。你的家人，朕不牵连。你死后，朕会追赠你为礼部尚书——因为你要脸，朕就给你脸。”
这是羞辱，也是仁慈。万俟卨瘫软在地，再也说不出话。
“带下去。”赵恒挥手，“三日后，南薰门外斩首。让全城百姓都看看——卖国求荣，是什么下场。”
侍卫拖走万俟卨。赵恒又看向赵栩：“至于你……去宗正寺闭门思过。什么时候想明白了，什么时候出来。”
“皇兄……”赵栩抬头，泪眼婆娑，“臣弟……还能做什么？”
赵恒沉默良久，忽然问：“你会写字吗？”
“会……”
“那就写。”赵恒说，“写你是怎么去金营的，怎么跪的，怎么想卖国的。一字不漏写下来，然后昭告天下。让所有人都知道——赵宋皇室，出过你这样的子孙，也出过……守城三月不降的皇帝。”
这是最残酷的惩罚。赵栩脸色惨白，但还是重重点头。
待他被带下去后，杨再兴才上前：“陛下，末将……”
“杨将军，”赵恒扶住他，“辛苦了。”
杨再兴眼眶一红：“末将……愧对陛下。八百弟兄，只剩三十七个……”
“但你们烧了平阳府粮草，拖住了完颜宗望。”赵恒拍拍他肩膀，“活着回来，就是功臣。”
他顿了顿：“正好，朕有件事要交给你。”
“陛下请吩咐。”
“去城南。”赵恒指向殿外，“朕下了征粮令，恐有骚乱。你去坐镇，谁敢反抗，绑来见朕。但记住——不许杀人，也不许饿死一个人。”
杨再兴愣了愣：“若是……若是有人宁愿饿死也不交粮呢？”
“那就告诉他，”赵恒一字一顿，“粮食交上来，全家还能喝粥。不交，等全城断粮时，他的粮食会被抢，他全家……会死在乱民手里。”
这是最现实的威胁。杨再兴懂了，重重点头：“末将领命！”
他转身离去。殿内又只剩赵恒一人。
夕阳西下，将他的影子拉得很长。他走到窗前，看着暮色中的东京城。炊烟稀稀拉拉，许多人家已经没米下锅了。
征粮令一下，他会被骂成暴君。
但他必须这么做。
因为他是皇帝。
这座城的生死，压在他肩上。
他想起穿越前，那个在图书馆查资料的自己。那时他觉得，皇帝是权力的巅峰，是万人之上的荣耀。
现在他知道了——皇帝是选择，是责任，是在绝境中，把刀对准自己人的那个人。
殿外传来脚步声。是赵士程。
“陛下，”他躬身，“征粮……开始了。”
“顺利吗？”
“城南富户多有抵触，但杨将军坐镇，无人敢动。”赵士程顿了顿，“但臣收到消息……城西难民聚集处，已经有人饿死了。尸体……被分食了。”
赵恒闭眼。
那条底线，还是被踏过了。
“传令，”他声音嘶哑，“将城西难民全部迁入城中，分散安置。死者……厚葬。若有食人者……抓起来，但先别杀。等粮荒过去，再审判。”
“陛下仁德。”赵士程顿了顿，“还有一事——臣在河北的旧部传来消息，说真定府附近，有一批金军来不及运走的粮食，约两千石。只是……在敌占区。”
两千石。够全城吃一天。
“在哪儿？”赵恒睁眼。
“真定城外三十里，一处废弃的堡寨。”赵士程压低声音，“臣可派死士去取，但……需要精锐护送。”
赵恒看着他：“你想让谁去？”
“岳飞将军新军尚存三千，可抽调一千。”赵士程抬头，“但需要陛下……亲自下令。”
这是试探。赵士程在试探岳飞在陛下心中的分量，也在试探陛下敢不敢冒险。
赵恒沉默良久。
“准了。”他说，“但岳飞不能去。东京需要他坐镇。让……让你的人去。你亲自带队。”
赵士程一愣：“臣？”
“对，你。”赵恒盯着他，“你不是要证明忠诚吗？这就是机会。带回粮食，朕封你枢密使，总领全国军事。带不回来……”
他没说完。
赵士程深深一躬：“臣……领旨。”
他退下后，赵恒走到地图前，手指点在真定府。
两千石粮食。
一条命，换一天的口粮。
值吗？
他不知道。
但他必须赌。
因为这座城，还在等米下锅。
夜色完全降临时，征粮的队伍举着火把，在街巷中穿行。哭声、骂声、哀求声，交织成这座城最后的悲歌。
而赵恒站在城楼上，看着这一切。
玉玺还在他怀里。
但这枚石头，换不来一粒米。
真正的江山，是粮食，是人命，是在绝境中还能守住的那一点……人性。
他握紧城砖。
明天，又会死多少人？
他不知道。
但他必须站着，看着。
因为他是皇帝。
（第二十九章完）