“宰相请起。”公主还礼，“陛下呢？”
“陛下北巡云朔，十日内归。”李纲说，“已为公主备好行馆，请先歇息。”
公主眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去：“有劳。”
车队入城。街道两旁挤满百姓，都想看看这位西夏公主。当看见公主骑马而不是坐车时，人群响起惊叹声。
“看！公主会骑马！”
“那甲胄……真漂亮！”
“听说她能开三石弓呢！”
议论声中，公主挺直腰背，目不斜视。但细心的人会发现，她的余光在观察——观察街道是否整洁，观察百姓面色是否红润，观察商铺是否兴旺。
到了行馆，是原洛阳富商的宅邸改建的，三进院子，种满梅花。公主下了马，对拓跋嬷嬷说：
“这院子……是临时的？”
“是。”嬷嬷点头，“陛下说，等长安收复，公主大婚后，会建新府。”
“不必。”公主摆手，“这里很好。告诉赵官家，我不喜奢华，有地方住就行。”
她顿了顿：“但马场要有。我的‘追风’需要跑马的地方。”
“城外有皇家马场，已为公主备好。”
公主满意了。她卸下铠甲，换上常服，仍是西夏样式，但简洁许多。然后召来随行的女官：
“去打听打听，洛阳百姓怎么生活，官员怎么理政，将士怎么操练。我要知道……我将要嫁的是个什么样的朝廷。”
女官领命而去。拓跋嬷嬷轻声问：“公主，您觉得……”
“觉得什么？”
“觉得这位赵官家，配得上您吗？”
公主望向窗外盛开的梅花，许久，才说：
“不是他配不配得上我，是我配不配得上他。”
“嬷嬷，你信上说，他能为士卒亲涉险地，能为百姓减免赋税，能焚东京而不降金。这样的人……我见过吗？”
嬷嬷摇头。
“所以。”公主转身，眼中闪着光，“我要学的还很多。从今天起，嬷嬷教我汉礼，教我汉话，教我……怎么做大宋的皇后。”
这话说得平静，但坚定。
拓跋嬷嬷眼眶一热：“老奴……遵命。”
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当夜，云州官衙。
赵恒收到了三份急报。
第一份来自洛阳：公主已到，一切顺利。但随行使团中查出三个金国细作，已秘密关押。
第二份来自长安：吐蕃商路谈成，赵士程建议趁热打铁，派使团西行。
第三份……来自江南密探，只有一行字：
“秦桧密会金使，内容不详。疑有新约。”
赵恒看着最后那份密报，眉头紧锁。
秦桧又要搞什么？
他走到地图前，手指划过长江。江南，这个看似遥远却至关重要的棋子，始终是个变数。
“陛下。”岳云进来，“铁匠铺查清了。”
“说。”
“铺主姓陈，原是太原军器监的匠头。靖康元年城破，他被掳到云州，被迫为金人造箭。但他暗中联络了一批汉人工匠，私造兵器，藏在城外山中。”岳云顿了顿，“他们有个组织，叫‘云中义社’，有三百多人。”
“萧挞凛知道吗？”
“应该知道，但装不知道。”岳云说，“陈匠头的女儿，嫁给了萧挞凛的堂侄。两家……有亲。”
原来如此。契丹将领和汉人抵抗力量有千丝万缕的联系，难怪耶律余睹要把云州这个烫手山芋交出来。
“带陈匠头来见朕。”赵恒说，“但要秘密的。”
“是。”
子时，陈匠头被带进官衙。这是个五十多岁的老者，左手缺了三根手指——那是反抗金人时被砍的。
他看见赵恒，没有跪，只是深深一揖：“草民陈大锤，见过陛下。”
“陈师傅请坐。”赵恒亲自倒茶，“朕听说，你在山中藏了兵器？”
陈大锤坦然承认：“是。刀三百把，枪五百杆，弓一百张，箭五千支。还有……三架床弩。”
“床弩？”赵恒眼睛一亮，“能破城墙的那种？”
“能破云州这种城墙。”陈大锤说，“但需要二十人操作，移动不便。”
“足够了。”赵恒说，“陈师傅，朕需要你的帮助。”
“陛下请讲。”
“云州要重建，需要工匠。你的人，愿不愿编入官匠？俸禄照发，家属分田。造出的兵器，朝廷收购。”
陈大锤沉默许久：“陛下……信得过我们这些降民？”
“不是降民，是义士。”赵恒看着他缺了手指的手，“你们没有降，只是在等待时机。现在时机到了。”
老者眼眶红了：“陛下……草民等了三年了。”
他扑通跪地：“云中义社三百七十八人，愿为陛下效死！”
赵恒扶起他：“不死，要活。好好活着，看大宋中兴。”
当夜，云州城中，暗流开始涌动。
而赵恒不知道的是，千里之外的扬州，秦桧正在下一盘更大的棋。
那盘棋，将把所有人都卷进去。
（本章完）