“水师。”韩世忠盯着他，“我要在平州建北方水师基地，你要出地、出人、出钱。未来北伐辽东，你的渤海兵要作为前锋。”
大祚荣沉默良久，重重点头：“成交。”
两人击掌。海风吹过，带来焦糊和血腥的味道。
远处，幸存的敌船正在逃窜。更远处，平州方向升起浓烟。
第一块多米诺骨牌，倒下了。
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申时，野狼谷西三十里，废堡。
岳云站在堡寨的望楼上，看着不是他们杀的，是女真死士自己动的手。
昨夜劝降的过程比想象中顺利。当野利荣带着岳云等人控制粮仓，断掉补给后，那两千女真死士只抵抗了半个时辰。领头的是一个叫完颜拔速的女真老兵，五十多岁，脸上全是刀疤。
“我们投降，不是怕死。”完颜拔速当时说，“是李仁友那狗杂种骗了我们！他说带我们打回辽东，重建女真国，结果是把我们当刀使，用完就扔！”
“现在你们有什么打算？”岳云问。
“两条路。”完颜拔速伸出两根手指，“一是你们杀了我们，干净利落；二是给我们条活路，我们这条命卖给大宋皇帝。”
“怎么卖？”
“打仗。”完颜拔速眼中凶光一闪，“打高庆裔，打金国残部，打任何皇帝要打的人。但我们有三个条件：第一，不分散编入汉军，我们要单独成军；第二，战后若能收复辽东，许我们回故乡；第三，若有兄弟战死，家眷朝廷养。”
岳云答应了。他没有权力答应，但他知道陛下会答应——因为陛下要的是赢，不是面子。
现在，这两千女真死士正聚集在堡寨外的空地上，等着宋军的正式收编文书。他们脱下西夏军服，换上临时找来的杂色衣服，许多人还保留着女真人的辫子，眼神桀骜不驯。
“队长，”耶律阿保低声道，“这些人野性难驯，日后恐成祸患。”
“陛下说过，”岳云望着那些面孔，“草原上的狼，驯好了是猎犬，驯不好才是祸患。而驯狼的第一步，是给它肉吃，给它信任。”
他走下望楼，来到空地前。两千双眼睛齐刷刷盯过来。
“大宋皇帝有旨——”岳云展开一份空白绢帛，这是他临行前种师道给的，盖着枢密院印，可填内容，“凡归顺将士，既往不咎，一视同仁。今特设‘归义军’，以完颜拔速为统制，直属枢密院调遣。首批粮草、兵甲，三日内送达。若有战功，论功行赏，与宋军同。”
他顿了顿，提高声音：“但有违军纪、临阵脱逃、欺凌百姓者——斩立决！”
最后三个字杀气凛然。女真兵们沉默片刻，忽然爆发出吼声：
“遵命！”
“愿为陛下效死！”
声音在山谷间回荡。岳云看着这些曾经刀兵相见的敌人，此刻却要成为战友，心中涌起复杂情绪。
战争，就是这样扭曲一切。
“队长，”拓跋宏匆匆跑来，“刚接到飞鸽传书，陛下已离开蔚州，正往这边来。还有……洛阳急报，西辽使团到了。”
西辽？岳云心头一跳。他在武学学过西辽的简史——那是个万里之外的契丹政权，怎么会突然插手？
“传令全军，”他沉声道，“整装备战，迎接陛下。”
“那这些女真人……”
“一起列队。”岳云看向完颜拔速，“让他们亲眼看看，要效忠的皇帝，是什么样子。”
日落时分，赵恒的御驾抵达废堡。
当他看到堡外列队的两千女真降兵时，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。他下马，走到军前，甚至没有带侍卫。
“谁是完颜拔速？”
一个魁梧的老兵出列，单膝跪地：“罪臣完颜拔速，拜见陛下。”
赵恒看着他，看了很久，忽然问：“滝口陉一战，你在不在？”
完颜拔速浑身一震：“在……罪臣当时是完颜宗弼的亲兵队长。”
“那一战，朕死了七千将士。”赵恒声音平静，“他们的血，现在还渗在那片土地里。”
完颜拔速额头抵地：“罪臣万死。”
“但你是奉命作战。”赵恒话锋一转，“军人以服从为天职，朕不怪你。朕只问你——现在，你的天职是什么？”
完颜拔速抬头，眼中血丝密布：“陛下让罪臣打谁，罪臣就打谁！刀山火海，绝不皱眉！”
“好。”赵恒扶起他，“那朕就给你第一个任务——三日后，随朕攻打平州。你的归义军，做前锋。”
“遵旨！”
赵恒转身，看向岳云。少年脸上有疲惫，有风霜，但眼神明亮如星。
“你做得很好。”赵恒拍拍他的肩，“比你爹当年，不遑多让。”
岳云眼眶一热，强忍着没掉泪。
夕阳将所有人的影子拉长。堡寨前，宋军、契丹军、女真降兵，三支本应是敌人的队伍，此刻却站在同一面旗帜下。
赵恒登上堡墙，望着北方。平州之后是营州，营州之后是滦州，再往北，就是燕云十六州，是山海关，是辽东……
“传令三军。”他声音传得很远，“休整两日，五月十四，兵发平州。”
“北伐，开始了。”
晚风猎猎，吹动“宋”字大旗。
旗下一片肃杀。
更远处，地平线尽头，阴云正在聚集。
那是暴雨将至的前兆。
也是风暴开始的信号。