“那就更要严惩。”银川起身，凤袍下摆划过金砖，“北伐不只是前线的仗，更是朝堂的仗。若后方不稳，前线将士血就白流了。”
她环视殿内：“传本宫懿旨——凡涉案官员，一律革职查办，家产充公。但念及北伐用人之际，死罪可免，全部发往边关效力。能戴罪立功者，战后可酌情宽宥。”
恩威并施。既肃清了蠹虫，又给了这些人一线生机——在边关，他们要么死在战场，要么用战功洗刷罪孽。
“娘娘圣明！”百官齐呼。
退朝后，银川独自站在殿前高阶上，望着宫城外洛阳城的屋瓦连绵。晨光洒在她脸上，映出眼底深藏的疲惫。
“娘娘，”贴身侍女阿月轻声道，“该用药了。”
银川摇头：“债券市价如何了？”
“已稳在七成五，但……”阿月犹豫，“百姓还是不敢买。都说，怕北伐失败，血本无归。”
怕失败。银川苦笑。连后方百姓都看得清，这一仗，赢了就是中兴，输了就是亡国。
“传令市舶司，”她忽然道，“即日起，凡购买债券满百贯者，可优先获得海外贸易特许。战后若债券兑现，特许权保留；若北伐失败……特许权作废。”
这是把商业利益和国运捆绑。商贾逐利，为了海外贸易的巨大利润，他们会赌这一把。
“还有，”银川补充，“以本宫名义，再购债券十万贯。告诉百姓，本宫的身家性命，也押在这上面了。”
阿月眼眶一红：“娘娘，那可是您的嫁妆……”
“嫁妆没了可以再攒，”银川转身，望向北方，“国没了，就什么都没了。”
风起，吹动她鬓边碎发。
更北方，她的夫君正在血火中前行。
而她能做的，就是为他守住这条后路。
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六月二十，午时，石门寨前。
大祚荣站在寨墙上，看着山下宋军营地的炊烟。三天了，他按约定每日送出十名老弱，今天已是第三批。宋军照单全收，没有刁难，甚至给那些老人孩子提供了饮食。
这让他越发不安。
“将军，”副将低声问，“明天……宋帝真会来吗？”
“会。”大祚荣肯定道，“赵构此人，虽善用诈，但重诺。他说三日后亲至，就一定会来。”
“那咱们……”
“按计划行事。”大祚荣眼中闪过狠厉，“等他进入百步范围，弓弩齐发。只要杀了赵构，宋军必乱。到时候咱们趁乱突围，北上投奔金国。”
“可那些送下山的族人……”
“顾不上了。”大祚荣打断他，“成大事者，不拘小节。”
副将沉默。他看着寨中那些面黄肌瘦的妇孺，想起自己也有妻儿在平州城中——城破那日，宋军并未屠城，反而开仓放粮，他的家人应该还活着。
“将军，”他忽然道，“末将有一言。”
“说。”
“咱们……真要和宋军死磕到底吗？”副将压低声音，“高庆裔已死，渤海人的复国梦早就碎了。现在守在这孤寨里，外无援兵，内无粮草，还能撑多久？不如……不如真降了吧？”
大祚荣猛地转头，眼神如刀：“你说什么？”
“末将是说，宋帝既然肯亲赴受降，可见诚意。”副将硬着头皮，“况且，那些送下山的族人回来说，宋军待他们不薄，还给医给药。也许……也许赵构是真的想收编咱们渤海人……”
话音未落，刀光一闪！
副将捂着喉咙，难以置信地瞪着大祚荣，缓缓倒下。
“动摇军心者，死。”大祚荣收刀入鞘，声音冰冷，“传令下去，明日宋帝若来，按原计划行事。谁敢再言降者，这就是下场！”
周围士兵噤若寒蝉。
大祚荣最后看了一眼山下宋营，转身下墙。他没注意到，几个士兵交换了眼神，悄悄退入阴影中。
当夜，子时。
寨中突然起火！火势从粮仓蔓延，迅速吞噬了大片营房。
“走水了！走水了！”
守军仓皇救火，寨内乱作一团。大祚荣冲出营帐，看着冲天火光，脸色铁青：“怎么回事？！”
“将军！是……是有人故意纵火！”一个满脸烟灰的士兵跑来，“有人看见，是王副将的亲兵干的！”
王副将，就是白天被大祚荣斩杀的那位。
“混账！”大祚荣拔刀，“把他们找出来！全部处死！”
但他很快发现，事情没那么简单。纵火的不止几个人，而是数十人，他们一边放火一边大喊：
“宋军优待俘虏！投降不杀！”
“大祚荣要咱们全部陪葬！兄弟们，反了！”
“开寨门！迎王师！”
内乱。大祚荣心头一沉。他知道，军心已经散了。
“将军！”亲卫急报，“西门守军……打开了寨门！宋军正在入寨！”
完了。大祚荣闭上眼睛。良久，他睁开眼，眼中尽是疯狂：“集合所有亲兵！我们从北门突围！”
“那寨中弟兄……”
“不管了！”大祚荣翻身上马，“能跟上的就跟，跟不上的……自求多福吧！”
他率三百亲兵冲向北门。但刚到门边，就见门外火光通明——宋军早已在此设伏！
种师道骑马立于阵前，白发在火光中如雪。
“大祚荣，”老将军声音如雷，“此时不降，更待何时？”
大祚荣看着周围越来越多的宋军，看着寨中纷纷跪地投降的渤海兵，忽然仰天大笑。
笑声中，他举刀架在自己脖子上。
“我大祚荣……宁可死，不降宋！”
刀光一闪，血溅三尺。
这位渤海枭雄，最终选择以最惨烈的方式，结束了自己的一生。
种师道看着轰然倒地的尸身，叹了口气：“厚葬。其余渤海将士，愿意归顺者，编入归义军；不愿者，发放路费，遣散回乡。”
“是！”
石门寨，不攻自破。
消息传回居庸关前大营时，赵恒正在看太原送来的第二封急报——岳云毒已解，刺客同党尽数落网，永丰粮行确为西辽据点，查获黄金三万两，粮食五万石。
双线告捷。
但赵恒脸上并无喜色。他走到帐外，望着北方居庸关的轮廓。
石门寨破了，粮道通了，太原稳了，江南援军在路上。
现在，只剩下最后一道关隘。
七月十五，还有二十五天。
“传令全军，”他转身，声音在夜风中回荡，“明日拔营，前进十里扎寨。告诉完颜撒改——朕，来叩关了。”
“是！”
月光如霜，洒在燕山绵延的群峰上。
更远处，西辽、西夏、金国的使者正在密会。
而历史的车轮，已碾过转折的节点。
这一局，终要见分晓了。