“对。”赵恒走到桌案前，铺开纸张，“李青、耶律明、完颜康……他们在江南三个月，学了什么，见了什么，要让满朝文武都听听。江南士绅说新政是‘祸国殃民’，朕倒要让他们看看，真正的民心在哪里。”
银川眼睛一亮：“妾身明白了。攻心之战。”
窗外，洛阳城的灯火在秋夜里绵延。更鼓声从远处传来，已是子时。
而在城南的一处僻静宅院里，几个黑影悄无声息地翻墙而入。为首者怀中，揣着一卷明黄色的绫缎。
宅院主人早已等候在厅中。烛光映出一张苍老的面孔——如果李光在此，定会认出，这是三年前致仕的礼部侍郎，郑钧的同年进士。
“东西带来了？”老人声音沙哑。
黑衣人双手奉上黄绫。
老人展开，就着烛光细看。绫缎上，金线绣的龙纹在光下流转，右首空白处，只待填写内容。
“形制无误，”老人点头，“用的是内库的织机，江南的丝，染坊的局也是我们的人。只要盖上玺印——”
“印已备好。”黑衣人低声道，“刘瑾死前，拓了三份印模。一份在郑公手中，一份在宫里，还有一份……在二皇子乳母那里。”
老人手指微颤：“那个孩子……”
“陈琳养在府中，对外说是故人之子。”黑衣人顿了顿，“三岁，相貌与官家有三分似，足够了。只要宫中乱起，我们的人会趁乱将孩子送入紫微宫。届时诏书一颁，名分既定——”
“宫外呢？”老人打断，“洛阳守军不是摆设。”
黑衣人笑了：“三日后，北疆会有‘急报’，说女真残部复叛，围攻幽州。捧日军主力必然北调。至于宫禁，郑公已联络上殿前司副都指挥使……他兄长在江南的盐引，可都在我们手里。”
烛火忽然爆了个灯花。
老人沉默良久，终于将黄绫卷起：“告诉郑钧，十一月初七，子时。”
---
扬州地牢里，李光看着王伦彻底崩溃的脸。
“我说……我都说……”前知府涕泪横流，“宫里的内应是、是张贤妃的叔父，内侍省少监张茂则！刘瑾的干儿子娶了他侄女！郑公答应他，事成之后，让他侄女当太后，张茂则任枢密使！”
李光疾笔记录：“还有谁？”
“殿前司副都指挥使周荣……他贪了辽东军饷，账本在郑公手里……还有礼部侍郎钱喻清、户部郎中……”
名字一个接一个，足足十七人。
写到最后，李光的手有些发颤。这不是简单的贪腐，这是一张足以颠覆朝纲的网。
“伪造诏书的内容是什么？”他沉声问。
王伦眼神涣散：“传、传位二皇子……说官家推行新政，祸乱祖制……令忠臣拥立幼主，拨乱反正……”
“二皇子在哪？”
“在……在洛阳，陈琳府中。”王伦忽然抓住铁栏，“李大人！下官全说了！求您保全我一家老小！郑钧他、他若知道我招供，定会灭口——”
话音未落，牢房顶上传来极轻微的瓦片滑动声。
李光脸色骤变：“护——”
箭矢破空的声音。
三支弩箭从通风口射入，精准地钉入王伦的咽喉、心口、额头。王伦睁大眼睛，喉咙里发出“咯咯”的声音，倒地气绝。
亲兵冲进来时，屋顶已无声息。
李光看着王伦的尸体，缓缓站起身。血从尸身下蔓延开来，在青石板上绘出诡异的图案。
“大人，追不追？”
“不用追了。”李光收起笔录，“立刻准备车马，我们连夜北上。王伦虽死，但他说的每一个字，”他看向北方，“都必须活着到洛阳。”
扬州城外的运河码头上，三十名少年正在登船。他们背着行囊，里面装着江南的稻种、织机图样、水车模型。
李青最后一个上船，回头望了一眼扬州城的灯火。
“舍不得？”身后传来耶律明的声音。这个契丹少年汉语已经说得相当流利。
“不是舍不得。”李青摇头，“我在想，虎丘文会上那些骂我们‘胡化汉学’的老先生，如果知道今晚发生的事……”
完颜康从船舱钻出来，手里捧着一包稻种：“想那些作甚。这江南晚稻的种子，若能耐寒改良，在幽州试种成功，一年可多收一季。这才是实打实的东西。”
船缓缓离岸。
运河水面倒映着星空，也倒映着两岸隐约的火把——那是韩世忠水师的巡逻船，封锁了所有支流河口。
三个少年并肩站在船头，身后是南方的黑夜，前方是北方的黎明。
而洛阳城里的更鼓，敲响了丑时的第一声。
长夜将尽，暗流已达沸点。
---
“本章完”