魏文杰此时假装走过，实则转了一圈，悄悄跟在太子身后。想看看太子究竟如何。
来到市场，几位乞丐便上前乞讨，太子轻叹一声，从袋子里好不容易摸出几个碎灵珠丢给他们，接着便上前买菜。“这点肉多少钱？”“2珠，小贩看他年轻，故意抬价。”可太子也不多说，掏出两珠递给那位屠夫，“来，给你切好了。”“谢谢。”太子压着声音谢道。
“这点米多少？”“1珠。”“给。”太子买了足够几个星期的米菜后，准备出去，可此时，发现市场门口不知何时守着两位负责市场秩序的市役，便转身想往其他门走，可也是如此，“市役竟然来得怎么快，亏我还一大早出门，怎么办？万一被认出来了呢？”旋即他望向四周，不知看到了什么，灵机一动。
他凑到挑着菜的老农旁边，说道：“爷爷，我来帮你挑会吧。”那老农看到他还拿着一堆米菜，问道：“小伙子，还是我来吧。”太子也不多说，把米菜放到担子里，主动接起担子：“我看爷爷这么辛苦，我力气大，我来。”老农点点头，想着，这小伙子不错，帮我挑还能省点力气。
太子挑着担子走了两步，突然踉跄栽倒——衣袋里的硬饼滚出来，沾着尘土。他慌慌张张去捡，却被老农按住手：“娃，爷爷知道你是好人，吃口热乎的再走。”魏文杰躲在街角，看着太子蹲在灶前啃饼，眼角狠狠抽了一下。
他摇摇晃晃地挑着菜，光明正大地从市役面前走过，背后老农则扶着他，路过市役时，他喉结滚了一下，市役瞟了他们两眼，暗骂一声，“连个担子都挑不稳，这孙子也是真孝顺。”让开了道路，常人不注意，还以为是爷孙俩。
这一切都被魏文杰看在眼里，他攥紧袖子：施舍给乞丐，是仁，向小贩道谢，是礼，通过帮助老农脱身，是智，此人有明主之姿，可佐之。
魏文杰摸清了太子的行动规律后，经常性地故意和太子偶遇，偶尔还打打招呼，让他知道魏文杰就住在对面。
一日早晨，太子出门买早点，魏文杰也早在那里等好了，故意自言自语道：
“这饼虽然脆，可缺了点皇家铺子的芝麻香——还是詹事府的好吃。”
太子此时本想回去，可听到魏文杰的话，还是停了下来：“先生也在詹事府当差？”
“是啊，就是个整理文书的小官，前几天整理旧档，还看到了些陈年旧事，比如某些流亡的贵族……”魏文杰说着看了太子一眼。
太子点点头，正要离开，魏文杰凑上去，小声提醒道：“最近市役查得严，一个人可得当心。”太子心头一震：他怎么会知道？看来此人不简单。但还是装作若无其事的样子：“多谢先生提醒。”
“你，过来一下。”一次买米时，市役觉得此人不简单，刚想叫住太子。
此时太子冷汗直流，右手偷偷地按住藏着的剑柄。跟踪太子的魏文杰主动凑了过来，假装和他争议道：“你这邻居怎么回事？借我钱买米，怎么不还了？”