三日后，西域诸国的使团如期抵达京城。
不同于匈奴使团的粗犷豪迈，西域使团的队伍更显斑斓多姿。打头的是楼兰国的王子，身着绣着金丝纹样的白袍，腰间系着嵌满宝石的玉带，身后跟着数十名随从，有的牵着披着重锦鞍鞯的骆驼，有的捧着装满美玉、香料、葡萄酿的礼盒，一路行来，引得沿街百姓争相驻足观望，啧啧称奇。
早朝时分，太极殿内，西域诸国的使臣依次上前，献上国书与贡品。楼兰王子率先躬身行礼，操着略显生涩的汉话道：“楼兰国主托臣向大周女帝问好。我楼兰地处丝路要冲，愿与大周永世交好，开通互市，互通有无。”
于阗国的使臣紧跟着上前，捧着一方羊脂白玉，朗声道：“于阗盛产美玉，愿将上等和田玉岁岁进贡大周，只求大周能庇护我于阗，不受漠北残部滋扰。”
其余诸国使臣也纷纷附和，或是请求通商，或是寻求庇护，言语间满是恭顺。
你端坐于龙椅之上，目光扫过阶下琳琅满目的贡品，又看向神色恳切的使臣们，唇角勾起一抹从容的笑意：“诸位使臣远道而来，一路辛苦。大周素来主张与邻为善，尔等所求，朕一应准允。”
此言一出，殿内顿时响起一片感激之声。
你抬手示意众人安静，继续道：“朕即刻下令，在京城西郊设立西域互市坊，专司与西域诸国的贸易往来；另命镇国将军陆惊寒，率五千铁骑驻守丝路东段，护佑商路畅通。至于于阗所求的庇护，往后若漠北残部再敢滋扰，大周定当出兵相助。”
“谢陛下恩典！”诸国使臣齐齐跪地叩首，声音震彻大殿。
站在文官列首的顾清辞，虽刚出月子不久，却依旧身姿挺拔。他上前一步，躬身道：“陛下，西域互市事关重大，需得选派得力官员督办。臣举荐户部侍郎苏云，此人精通商税核算，又通晓西域风土人情，定能胜任此职。”
你微微颔首，顾清辞举荐之人，向来稳妥。“准奏。擢升苏云为互市坊总管，赏正四品衔，即刻赴任。”
“臣遵旨。”苏云从文官列中走出，躬身领旨，眉宇间满是振奋。
朝议散去后，你带着顾清辞、陆惊寒与慕容珩来到御花园的观星台。此时已是深秋，天高云淡，远处的雁阵正排着人字往南飞。
慕容珩捧着一本厚厚的账册，指着上面的条目道：“陛下，若西域互市顺利开通，不出三年，户部便能增收三成赋税。届时，无论是边关军饷，还是江南的水利工程，都能有充足的银钱支撑。”
陆惊寒接过话头，沉声道：“丝路东段的驻守事宜，臣今日便会拟定章程。只是五千铁骑驻守，粮草供应需得跟上，还需慕容尚书多费心。”
“将军放心，”慕容珩笑道，“户部早已备好了粮草，只待将军一声令下，便能即刻起运。”
你听着二人的商议，转头看向身侧的顾清辞，见他正望着远处的雁阵出神，不由轻声问道：“在想什么？”