李莲花立刻拱手，姿态从容，从善如流：“张兄。”他侧身示意了一下身旁的白芷，语气温和，“这位是内子，白芷。”
白芷依循礼数，微微颔首，算是见礼，清冷的目光却依旧带着医者本能的审视，落在张起灵身上，尤其是他裸露在冲锋衣袖口外的手腕和脖颈处的皮肤。作为医者，她对人体气血的运行、肌肉的状态有着超乎常人的敏锐。她几乎立刻察觉到，他身体的状态有些异常，气血运行的方式与常人迥异，带着一种难以言喻的……凝滞与缓慢，仿佛冰层下流动的暗河。而且，虽然他极力掩饰，动作间依旧流畅无声，但白芷还是凭借细微的观察和空气中那一丝极淡的、被某种特殊气味掩盖的血腥气，判断出他身上有伤，不止一处，虽然被很好地处理和控制了，但未能完全瞒过她的眼睛。
张起灵对白芷那带着探究意味的审视目光毫无反应，仿佛那目光与周围的荧光并无区别。他的目光重新落回李莲花身上，淡漠地再次开口，依旧是言简意赅到极点的两个字：“名字。”
李莲花微微一怔，随即明白他是在确认或者说询问自己的全名，于是坦然答道：“李莲花。”
张起灵几不可察地点了点头，幅度小到几乎看不清。然后，他不再说话，仿佛交流已经结束。他转身，面向那扇光滑如镜、巍峨巨大的石门。伸出那只骨节分明、同样苍白而有力的右手，平稳地按在了石门中心那个不起眼的巴掌大小凹陷处。
就在他的手掌与凹陷处严丝合缝接触的瞬间，异象陡生！
那光滑如同镜面的石门，表面忽然如同投入石子的水面般，荡漾起一圈圈细微的、肉眼可见的涟漪！紧接着，无数细密如同夏夜繁星的光点，自石门内部浮现、亮起，迅速沿着某种玄奥无比的轨迹组合、排列、运行，眨眼间便形成了一副庞大而复杂到令人头晕目眩、仿佛蕴含了宇宙至理的、类似周天星斗运行般的图案！这星图光芒流转，核心处，正是张起灵手掌覆盖的位置，散发出一种柔和而纯粹的白色光晕，与他周身冰冷的气息形成奇异的对比。
李莲花瞳孔骤然收缩，心中震撼难以言表。这绝非他所知的任何机关术！其中蕴含的能量流动方式、符文组合原理，已经彻底超出了他对物理机关、乃至奇门遁甲的理解范畴，这更像是一种……借助未知庞大能量源、遵循着某种天地规则运行的“法阵”？是仙家手段？还是某种失落文明的至高结晶？
白芷也凝神看着那副仿佛拥有生命般缓缓运转的星图，清冷的眸子里闪过极大的讶异。药王谷传承悠久，典籍中亦有关于星象与人体经络、地脉元气关联的深奥记载，但像这般直接将浩瀚星图具现化于实体之门上，并以此作为某种“锁”或“验证”的手段，简直是闻所未闻，见所未见。这图案宏大、抽象，却又带着一种严密的逻辑性，仿佛直指某种宇宙的本源规则，让她不禁心生敬畏。
张起灵闭着眼，浓密而纤长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。他似乎在集中全部精神，通过手掌与那星图核心的连接，感应着什么，沟通着什么。他周身那股冰冷沉寂的气息，与门上流转的星图光芒产生了一种微妙的共鸣。
时间一点点过去，星图依旧在流转，白光稳定地散发着。
片刻后，张起灵眉头几不可察地蹙了一下，虽然极其细微，但一直密切关注着他的李莲花和白芷都捕捉到了。他缓缓收回了手。
在他手掌离开凹陷的瞬间，石门上的庞大星图光芒如同潮水般迅速退去，那些星辰光点逐一熄灭，涟漪平复。不过眨眼功夫，石门再次恢复了那光滑如镜、死寂沉默的模样，仿佛刚才那梦幻瑰丽、震撼人心的一幕从未发生过。
“不行。”张起灵转过身，背靠着冰冷坚硬的石门，缓缓滑坐在地上，曲起一条腿，手臂随意地搭在膝上，闭上了眼睛。竟是一副不打算再理会他们，也不准备再做任何尝试，直接进入休息状态的模样。“等。”
只有一个字，从他薄唇中吐出，带着一种历经无数失望后沉淀下来的、不容置疑的平静和漠然。
李莲花心中猛地一沉，如同坠入了冰窟。最后的希望，似乎随着那星图的熄灭而黯淡下去。“张兄的意思是……？”他仍抱着一丝侥幸追问。
“时机未到。”张起灵眼睛都未睁，声音低沉而平淡，听不出任何情绪起伏，仿佛在陈述一个与己无关的、客观存在的事实。
李莲花与白芷对视一眼，都从对方眼中看到了深深的凝重与无奈。时机？什么时机？等待多久？一切都是未知。看来，短时间内是无法离开这诡异的青铜建筑了。
李莲花深吸一口气，强行压下心中翻涌的焦躁与对未知前途的忧虑。他深知，越是身处绝境，越需冷静。既来之，则安之。眼下情况不明，前路莫测，这位名叫张起灵的神秘人物是他们目前唯一的依靠和线索。虽然冷漠如冰，难以接近，但至少暂时没有表现出直接的敌意，方才一路更是间接救了他们性命。
他拉着白芷，在距离张起灵不远处，也靠着冰冷的青铜墙壁坐了下来。这处石门前的空间相对之前走过的通道要宽敞一些，气息也更为沉静，似乎确实是某个特殊的安全节点或庇护所。
通道内，再次陷入了那种无边无际、足以将人逼疯的绝对寂静之中。
只有墙壁上永恒的淡绿色荧光在无声地流淌、循环，如同这巨大青铜造物冰冷而规律的脉搏，映照着三个来自不同世界、背负着不同宿命、因莫名缘由聚集于此的人。光影在他们脸上明明灭灭，仿佛在诉说着无声的故事。
李莲花默默运转扬州慢心法，醇和绵长的内力在经脉中缓缓流转，滋养着消耗过度的身体，同时依旧分出一丝心神，警惕地留意着四周任何一丝一毫的风吹草动。白芷则从随身携带的、看似不大却内藏乾坤的药囊中，取出一个温润的白玉小瓶，拔开塞子，倒出两粒呈碧绿色、散发着沁人心脾清香的药丸。她自己先服下一粒，然后将另一粒递给李莲花。
“凝神丹，可宁心静气，加速内力恢复。”她轻声道，声音在这寂静中显得格外清晰。
李莲花接过，毫不犹豫地放入口中。药丸入口即化，一股清凉甘洌的药力顿时如同涓涓细流，迅速散入四肢百骸，抚平了因紧张和消耗带来的疲惫与燥意，精神为之一振，内力恢复的速度似乎也快了一丝。他冲白芷笑了笑，那笑容在荧光的映照下显得有些苍白，却依旧带着让人安心的温和力量，示意自己无碍。
他们之间这自然而亲昵、充满信任的互动，落在对面闭目养神、仿佛已与石门融为一体的张起灵眼中……不，他并未睁眼，浓密的睫毛纹丝不动，仿佛对外界的一切声响、气息、乃至这微弱的人情温暖，都彻底隔绝，漠不关心。
时间在这片诡异的青铜空间里，仿佛失去了固有的刻度，变得粘稠而缓慢，又仿佛在飞速流逝，难以把握。
不知过了多久，或许只是小半个时辰，或许更久。一直如同石雕般闭目调息的张起灵，几不可察地蹙了一下眉头，那蹙眉的幅度细微得如同蜻蜓点水。他搭在膝盖上的、那只骨节分明的手指，微微蜷缩了一下，指节因用力而显得有些发白。
这个极其细微、常人绝难察觉的动作，却立刻引起了白芷的注意。她的目光如同最精密的手术刀，瞬间落在他深蓝色冲锋衣的左侧肩胛部位。那里，衣料的颜色似乎比周围要略微深沉一些，呈现出一种被液体浸润后干涸的暗色。之前忙于奔逃，光线混乱，未曾留意。此刻在这相对稳定、光线也更为集中的石门附近，她凭借医者超乎常人的敏锐视觉和对气血的感知，终于确认了那一丝极其淡薄、却被他身上某种类似草药与矿物质混合的冰冷气息刻意掩盖了的……血腥气。
他受伤了。而且从衣料浸润的范围和颜色深度，以及他此刻无意识流露出的细微反应来看，伤口似乎不轻，并未完全愈合，甚至可能还在隐隐作痛或受到了影响。
白芷沉吟了片刻，纤长的手指在药囊中略一摸索，取出了一个比之前白玉瓶稍大一些的白色细瓷瓶。她起身，动作轻缓如同落雪，走向靠坐在石门前的张起灵。
她的脚步很轻，几乎落地无声。但张起灵在她靠近到约莫五步距离时，便倏然睁开了眼睛！那双淡漠的眸子在睁开的瞬间，如同沉睡的凶兽觉醒，瞬间凝聚起足以冻裂灵魂的警惕和冷意！周围的空气都仿佛因这目光而骤然下降了数度，变得寒冽刺骨。他周身肌肉微微绷紧，虽未起身，却已进入了随时可以发动雷霆一击的状态。
李莲花也几乎在同一时间起身，无声地移至白芷身侧，呈一个隐隐保护的姿态，面对张起灵那冰冷的目光，语气平和地解释道：“张兄，内子略通医术，见你似乎有伤在身，步履间略有凝滞，气息微浊，故此前来看视。绝无恶意，还请勿怪。”他点明白芷的意图，也间接说明了自己观察到的细节，以示坦诚。
白芷在安全的距离外停下脚步，举起手中的白色瓷瓶，语气依旧是她一贯的平静无波，听不出任何情绪，如同在陈述一个事实：“此乃药王谷秘制金疮药，对外伤、尤其是撕裂伤与毒创有奇效。你左肩胛下方的伤，气血不畅，隐有黑气，若不及早彻底处理，恐毒质深入筋骨，致伤口溃烂难愈，乃至侵蚀经脉。”
张起灵沉默地看着她，那目光冰冷如初，又扫过她手中那看似普通的白色瓷瓶，眼神里的锐利警惕稍稍褪去了一丝，但依旧没有任何动作，也没有开口说话，仿佛一尊没有生命的雕塑，在衡量、在判断。
白芷也不催促，只是举着药瓶，静静地、坦然地回视着他，清冷的眸光里没有任何退缩，也没有多余的同情或怜悯，只有一种医者面对伤患时的专注与笃定。
通道内，又一种微妙的、无声的僵持开始弥漫。荧光流淌，时间滴答。
最终，在长达十几次呼吸的沉默对峙后，张起灵移开了视线，重新闭上了眼睛，身体那极度紧绷的状态，几不可察地放松了一线。这，算是他无声的默许。然而，他微微向后靠紧石门的姿态，以及依旧平稳却隐含戒备的呼吸，显示他并未完全放松警惕，仍保留着最基本的防御本能。
白芷不再犹豫，迈步上前，在他身侧蹲伏下来。她没有试图去脱他那件显然具有特殊功能的深蓝色冲锋衣，只是从药囊中取出一柄刃口极薄、闪着寒光的小巧银刀，动作熟练而精准地，小心翼翼地沿着他左肩胛下方伤口周围的衣料边缘，划开了一道口子。
衣料分开，一道狰狞的伤口暴露在荧光之下。
那并非寻常刀剑所致的整齐切口，而是一道深可见骨的撕裂伤，皮肉翻卷，边缘呈现出一种不正常的青黑之色，甚至隐隐有些发紫。伤口周围的肌肉微微肿胀，靠近了能闻到一丝极淡的、混合了血腥的腐败气息。更令人心惊的是，那青黑色似乎还在沿着细微的血管脉络，极其缓慢地向周围健康组织渗透，显然伤口不仅是被巨力撕裂，更沾染了某种性质阴寒、带有腐蚀性的未知毒素或物质。
李莲花在一旁看得眉头紧锁，心中凛然。这伤口形态古怪，绝非寻常猛兽或人类武功能造成，倒像是被某种力量巨大、爪牙带有奇异毒性的未知生物所伤。这青铜建筑之内，果然还隐藏着更多难以想象的凶险。
白芷面色不变，眼神专注如同寒星。她先是取出一个皮质的小水囊，用里面特制的、加入了消炎镇痛药材的清水，仔细地清洗伤口，冲去凝固的血痂和可能的污物。然后，她取出数枚长短不一、细如牛毛的银针，指尖稳定得没有一丝颤抖，精准无比地刺入伤口周围的几处关键穴道。下针快、准、轻，银针微微颤动，发出几乎不可闻的嗡鸣。
这是药王谷秘传的“定元针法”，既可封住伤口周围的血脉，有效阻止毒素随气血运行进一步扩散，也能极大程度地麻痹局部神经，减轻清创带来的剧痛。
张起灵的身体在她下针的瞬间，几不可察地僵硬了一下，搭在膝盖上的手掌握成了拳，指节更加苍白。但他依旧紧抿着唇，连一声闷哼都未曾发出，仿佛那足以让寻常壮汉惨叫出声的痛楚，于他而言不过是清风拂体。
白芷心无旁骛，开始清创。她用银刀小心地剔除掉伤口边缘那些已然坏死、泛着青黑色的腐肉，动作轻柔却果断，每一刀都恰到好处，既彻底清除了毒素源头，又最大限度地保留了健康的组织。腐肉剔除，暗红色的鲜血重新渗出，但颜色已比之前正常了许多。
接着，她拔开白色瓷瓶的木塞，将里面淡金色的、散发着浓郁药香与一丝清凉气息的药粉，均匀地撒在清理干净的伤口上。药王谷秘制金疮药效果奇佳，药粉触及伤口，那细微的渗血便以肉眼可见的速度迅速止住。更神奇的是，那萦绕在伤口周围的青黑之气，仿佛遇到了克星，开始缓缓消退、变淡。
最后，她用干净的白色棉纱绷带，动作熟练地将伤口包扎得整齐利落，既保证了药力持续作用，又不影响关节活动。
做完这一切，白芷将用具收回药囊，清理干净双手，默默退回李莲花身边，重新坐下。依旧是那副清冷如玉、不染尘埃的样子，仿佛刚才那细致入微、耗费心神的救治，只是她漫长行医生涯中，一件微不足道、理所应当的小事。
张起灵缓缓睁开眼，先是低头看了看自己左肩胛下方那包扎得干净利落、甚至带着一丝药王谷特有美学风格的绷带。他能清晰地感受到，之前那隐隐作痛、带着阴寒麻痹感的伤口，此刻被一股温和清凉的药力包裹，痛楚大减，那股侵蚀性的阴寒之力也被有效地遏制住了。
他抬起眼，目光落在白芷那张平静无波的清丽面容上，那双淡漠得如同万古冰原的眸子里，似乎闪过一丝极其微弱的、如同流星划破夜空般难以捕捉的波动——那或许是一丝讶异，或许是一分确认，又或者，是一缕被冰封了太久、几乎已经遗忘的……类似于“感激”的情绪碎片。
他什么也没说，没有道谢，没有评价，只是对着白芷的方向，极其轻微地、几乎难以察觉地颔首。
一个简单到极致的动作。
却代表着一种态度的转变，一种关系的微妙进展。
从最初的纯粹审视与漠然，到危机中的引领与无声援手，再到此刻，这微不足道的一丝……认可。
李莲花将这一切看在眼里，心中稍稍松了口气，一直紧绷的心弦也略微放松了一丝。他知道，在这危机四伏、前路未知的绝境之地，这由一次救治换来的、微不足道的一丝认可，或许就是他们能否获取更多信息、乃至最终活下去的关键基石。信任的建立，总是始于微末。
他重新坐下，背靠着冰冷坚硬的青铜墙壁，看着对面再次闭目调息、仿佛与周围环境彻底融为一体的张起灵，又看了看身边神色依旧平静、却悄然递给他一个“安心”眼神的白芷，心中百感交集，五味杂陈。
青铜门内，光阴仿佛停滞，唯有点点荧光见证着这一切。
而门外，或者说，这庞大到不可思议的青铜建筑之外，那个他们熟悉的、有着蓝天白云、四季更迭、烟火人间、爱恨情仇的江湖，又是什么样的光景？
莲花楼是否依旧静立山谷？狐狸精是否安然？
他们，还能有机会回到那一切之中吗？
无人知晓。
唯有等待。