他这话说得巧妙。先说“不是对手”，给足了对方面子；再提“请官府”，点出了事情的另一个解决途径——江湖事可以江湖了，但若江湖了不了，还有王法在。
独眼龙脸色一阵青一阵白。他当然知道自己刚才其实没占到便宜——这少年虽然功力尚浅，但招式精妙，身法灵动，假以时日必成大器。更重要的是，对方明显留了手，几次有机会反击却都收了力，自己若再纠缠，反倒显得小气了。
“官府？”独眼龙冷哼，但语气已经不如刚才强硬，“江湖事江湖了，找什么官府！”
“那前辈想怎么了？”杨康问得认真，眼神清澈，没有半点挑衅的意思。
独眼龙一时语塞。打吧，不见得能赢，赢了也胜之不武——对方只是个十二岁的孩子；不打吧，面子过不去，身后这么多兄弟看着，就这么算了，以后还怎么服众？
正僵持间，李莲花和我走了出来。
“康儿，退下吧。”李莲花温声道，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
杨康依言退到我们身后，但仍警惕地盯着对方，保持着戒备的姿势。
独眼龙看见我们，眼中闪过一丝忌惮。那天沙老四和秃鹰回去后，把情况详细说了，尤其是那一针制敌和随手化劲的功夫，让独眼龙知道我们不是好惹的。他这次带人来，本是想试探虚实，若我们武功平平，就顺手收拾了，把令牌的事搅黄；若真是高手，再另作打算。
现在看来，情况属于后者——徒弟都这么难缠，师父师娘更不用说了。
“二位就是逍遥别院的主人？”独眼龙抱了抱拳，这次姿势标准，语气也比刚才客气了些，“在下黄河帮副帮主，赵独眼。前几日我帮中兄弟在贵地多有冒犯，我代他们赔个不是。”
他顿了顿，话锋一转：“但赔偿之事，是否有些过了？十二两银子，还要干三天苦力，这传出去，我黄河帮的脸往哪儿搁？”
李莲花还了一礼，不紧不慢地说：“原来是赵帮主，久仰。赵帮主觉得，砸坏人家吃饭的家伙，打伤无辜的伙计，赔十二两银子，过了吗？”
“这……”赵独眼语塞。
李莲花继续道，声音平和却有力：“醉仙楼一张八仙桌，用的是上好的榆木，请木匠打制，工钱料钱加起来，三钱银子只少不多。一个酒坛，窑里烧出来就要三百文，运到镇上再加运费，掌柜的珍藏三十年，这时间价值算二百文，不过分吧？伙计受伤，要医治，要休养，期间不能干活，家里可能还指望着他挣钱吃饭，二两银子医药误工费，多吗？”
他一笔一笔算得清清楚楚，围观的百姓纷纷点头。
“赵帮主，”李莲花看向独眼龙，眼神真诚，“江湖人行走四方，靠的是义气和脸面。这义气，是对朋友两肋插刀，不是欺负弱小的借口；这脸面，是行得正坐得直赢来的尊重，不是横行霸道挣来的威风。”
他顿了顿，声音沉了些：“今天若放任贵帮兄弟砸店伤人而不赔，明天就会有更多的人效仿——哦，原来在逍遥别院的地界，江湖人可以随便砸店打人，不用赔钱！长此以往，百姓视江湖人如虎狼，店家见了佩刀带剑的就关门，客栈见了江湖人就拒客。到那时，江湖人走到哪儿都被防备，被厌恶，这江湖路，还走得下去吗？”
这番话说完，赵独眼沉默了。他身后的那些汉子，有的低头思索，有的不以为然，但没人敢再叫嚣——因为李莲花的话，戳中了一个他们不愿面对的事实：江湖人再横，也不能完全脱离百姓生活。要吃要住要行路，哪一样离得开普通人？若真把百姓得罪狠了，江湖人就成了过街老鼠。
“那令牌又是怎么回事？”赵独眼换了个话题，语气已经软化了很多。
“是给愿意守规矩的江湖朋友一个凭证。”我接口道，从袖中取出一块令牌，“领了令牌，在城镇集市中守那五不之约。违者，逍遥门人会记录在案，公之于众。不是要管谁，而是要让所有人都知道——谁是真豪杰，守约重诺；谁是假好汉，欺软怕硬。”
我将令牌递给赵独眼：“令牌免费，自愿领取。但一旦领了，就要守约。守约者，百姓欢迎，店家优待，行走方便；违约者，记录在案，公之于众，人人侧目。”
赵独眼接过令牌，翻来覆去地看。木牌温润，刻工精细，那“逍遥令”三个字笔力遒劲，背面“五不之约”清清楚楚。
他眼神闪烁，显然在权衡利弊。许久，他问：“若是我们黄河帮也领了令牌……”
“那便是向天下宣告，黄河帮是守规矩的帮派。”李莲花正色道，“江湖同道会敬重——哦，黄河帮领了逍遥令，这是要正正经经走江湖了；百姓会欢迎——黄河帮的人守规矩，咱们不用怕了；官府也会给三分面子——这帮派懂事，不惹事。”他看着赵独眼，“这其中的利弊，赵帮主在江湖上混了这么多年，想必比我们更明白。”
气氛微妙地变化了。
从最初的剑拔弩张，到现在的权衡利弊。我看得出，赵独眼动摇了。他能在黄河帮做到副帮主，统领一方势力，不是只会打架的莽夫。李莲花的话，句句在理，更重要的是，这些话背后透露出的见识和格局，让他不敢小觑。
“令牌……怎么领？”赵独眼终于问。
“很简单。”陆乘风不知何时也来了，手里捧着一叠崭新的令牌，还有笔墨纸砚，“登记姓名、门派，立誓守约，便可领取。不要钱，也不要别的，只要一个承诺。”
黄河帮的人面面相觑。最后，赵独眼一咬牙：“好！我黄河帮领了！我倒要看看，这牌子是不是真有用！”
他率先上前，陆乘风铺开登记册，递上毛笔。赵独眼提笔写下“赵猛，黄河帮副帮主”，然后在“誓守五不之约”后面按下手印。陆乘风郑重地将一块令牌交到他手中。
赵独眼一带头，其他人也陆续跟上。沙老四和秃鹰虽然不情愿，但副帮主都领了，他们也只能硬着头皮登记领牌。八九个人，一一登记完毕，每人都得到了一块崭新的逍遥令牌。
围观的百姓爆发出热烈的掌声，有人甚至喊出了“好！”
那天之后，“逍遥令牌”的名声算是打出去了。
---
接下来的一个月，陆乘风忙得脚不沾地。来领令牌的人络绎不绝，别院专门腾出的那间登记处从早到晚都有人。
来领牌的大致分几类：
第一类是真心想守规矩的江湖人。他们大多是小门小派的弟子，或者独行侠客，本就讲究“盗亦有道”，看不惯那些欺压百姓的行为。领了令牌，既是约束自己，也是向外界表明态度。
第二类是跟风凑热闹的。见别人都领，自己不领好像不合群，或者觉得这牌子挺新鲜，领一块挂着也不错。
第三类是像黄河帮那样半信半疑、先领了再说的。他们大多是大中型帮派的成员，领牌更多是给逍遥别院一个面子，或者想看看这规矩到底能不能立起来。
第四类则有些特殊——他们是商户、书生、普通百姓。不会武功，但愿意支持这个规矩，领一块牌挂在店里或家里，表示自己认同这“五不之约”，也愿意监督他人。
登记处由杨康主要负责，陆乘风从旁协助。这孩子心思细，记性好，待人接物也有分寸，倒是很适合这工作。我常常看见他坐在桌前，认真地记录每一个领牌人的信息，耐心解释令牌的规矩，回答各种问题。
那些江湖人起初看他年纪小，还有些轻视，但聊上几句后，大多会收起轻慢——这少年谈吐不俗，对江湖掌故、门派规矩如数家珍，对医理药性也能说上一二，更难得的是那份不卑不亢的态度，既不谄媚，也不傲慢，就像在完成一件再平常不过的工作。
有一天，一个崆峒派的老道士来领牌。老道士须发花白，但精神矍铄，背着一柄古朴的长剑，气质出尘。他看见杨康，登记完信息后没有立刻离开，反而坐下来聊了几句。
“小兄弟，看你年纪不大，但气度沉稳，谈吐不凡，可是出身武林世家？”老道士捋着胡须问。
杨康笔尖一顿，抬头坦然道：“前辈好眼力。晚辈姓杨，单名一个康字。”
老道士眼中闪过一丝讶异，随即若有所思：“杨康……可是临安杨家的后人？”
这话问得突兀，现场一下子安静了。几个正在登记的人都看了过来——杨家惨案在江湖上不是什么秘密，虽然已经过去了十多年，但当年那场灭门惨案震惊江湖，杨铁心夫妇的侠名和悲惨结局，至今仍为人唏嘘。
杨康放下笔，站起身，对着老道士郑重一礼：“前辈好眼力。晚辈正是杨家后人，家父杨铁心，家母包惜弱。”
他的声音清晰平静，没有回避，也没有激动，就像在陈述一个简单的事实。
老道士眼中闪过复杂情绪——有惊讶，有同情，有追忆，最后化为一声长叹：“令尊令堂……都是好人啊。当年杨大侠行侠仗义，包女侠医者仁心，江湖上谁不敬重？可惜了，可惜了。”
他没有说下去，但所有人都明白那“可惜”是什么意思。杨家惨案，金国六王爷完颜洪烈为夺包惜弱，设计陷害杨铁心，导致杨家满门被灭，只有尚在襁褓中的杨康被完颜洪烈带走，认贼作父——这段往事，在江湖上早已不是秘密。
杨康却神色平静，只微微躬身：“多谢前辈挂怀。往事已矣，晚辈如今在逍遥别院学艺，只愿将来能做些实事，不负父母之命，也不负师门教导。”
这番话得体又坦荡，既承认了身世，又不沉溺于仇恨；既表达了继承父母遗志的决心，又表明了现在的立场。老道士连连点头，眼中满是赞赏：“好，好！不怨天尤人，不愤世嫉俗，年纪轻轻就有这份心性，难得！杨家有后如此，铁心兄弟在天有灵，也该欣慰了。”
他拍了拍杨康的肩膀，郑重地说：“小兄弟，好好学艺。将来若有用得着贫道的地方，崆峒派清虚子，必不推辞。”
清虚子！周围几个江湖人倒吸一口凉气——这可是崆峒派现任掌门的师弟，江湖上赫赫有名的“清风剑”，居然对这小少年如此看重！
那天之后，杨康的身世在江湖上慢慢传开。有人同情，有人感慨，也有人暗中观察——这杨家遗孤，如今在逍遥别院学艺，会走一条怎样的路？是潜心学艺，将来报仇雪恨？还是另有打算？
杨康自己倒像没事人一样，该做什么还做什么。只是我发现，他练功更刻苦了，常常天不亮就起来，一练就是两个时辰；读书更认真了，晚上书房里的灯常常亮到子时；义诊时对病人也更耐心了，尤其是对那些贫苦的百姓，常常分文不取，还自掏腰包帮他们抓药。
有天晚上，我去书房给他送宵夜——一碗百合莲子羹，清热安神。推门进去，看见他正对着一本《宋刑统》发呆，眉头微蹙，眼神专注。
“怎么了？”我把羹碗放在桌上，“遇到难题了？”
杨康抬起头，眼中有些迷茫，但更多的是思索：“师娘，我最近常想一个问题……如果当年雁门关惨案发生后，朝廷能及时查明真相，严惩凶手，是不是后来的很多悲剧就不会发生？”
我心头一震。雁门关惨案是北宋年间的旧事，但影响深远——朝廷处置不当，江湖与官府矛盾激化，间接导致了许多后来的冲突。杨康能想到这一层，说明他看的不仅是自家的仇怨，而是整个江湖与朝堂的关系。
我在他对面坐下：“也许吧。但历史没有如果。”
“我知道。”少年合上书，手指无意识地摩挲着书脊，“我只是觉得……律法很重要。如果江湖有江湖的规矩，朝堂有朝堂的法度，而且这些规矩法度都能落到实处，那很多事都会不一样。”他看向我，“就像师父师娘推行令牌——有了规矩，大家都按规矩来，冲突就少了，无辜的人就安全了。”
我心中一动：“所以你想学律法？”
“想。”杨康点头，眼神清澈而坚定，“不仅学，还想弄明白——为什么好的律法制定出来了，却执行不下去？为什么明明有规矩，却总有人能凌驾于规矩之上？就像黄河帮那些人，若没有师父师娘震慑，他们会守规矩吗？若逍遥别院没有足够的实力，令牌还能推行吗？”
这个问题太大，太深，涉及到权力、制度、人性，不是一朝一夕能想明白的。但一个十二岁的孩子能想到这一层，能问出这样的问题，已经很难得了。
“那就慢慢想，慢慢学。”我拍拍他的肩，将羹碗推过去，“先把眼前的规矩立起来，把令牌的事做好。万丈高楼平地起，再大的志向，也要从脚下开始。你现在学的每一味药，治的每一个病人，处理的每一次纠纷，都是在打地基。”
杨康重重点头，端起羹碗：“我明白，师娘。”
离开书房时，我回头看了一眼。少年已经重新埋首书卷，灯光在他脸上投下专注的剪影，那侧脸已经有了棱角，但眼神依然清澈。
那一刻我忽然觉得，我们在这方世界播下的种子，也许真的会开出不一样的花。这花或许不会立刻绚烂，但已经在悄悄生长。
---
令牌推行三个月后，第一次真正的考验来了。
那是一个雨夜，秋雨绵绵，不大但细密，将整个终南山笼罩在一片朦胧的水汽中。别院已经熄了灯，众人都已睡下，只有守夜的陆乘风还在前厅整理白天的登记册。
忽然，院门被急促地敲响，咚咚咚的声音在雨夜中格外清晰。
陆乘风提着灯笼去应门，门一开，一个浑身湿透的年轻人踉跄着冲进来，差点摔倒。陆乘风连忙扶住他：“你是？”
“在下……在下华山派岳肃……”年轻人二十出头，剑眉星目，虽然狼狈不堪，脸色苍白，但举止依然有礼，“有急事……求见李前辈、白前辈……”
他说着就要往院里冲，陆乘风连忙拦住：“岳少侠稍等，我这就去通报！”
消息传到后院时，我和李莲花已经睡下。听见急促的敲门声和陆乘风压低的声音，我们知道必有要事，立刻起身穿衣。
来到前厅，只见岳肃瘫坐在椅子上，陆乘风正给他倒热茶。年轻人浑身湿透，衣服上还有血迹，左臂有一道深深的伤口，虽然草草包扎过，但鲜血还是渗了出来。他脸色惨白，嘴唇发紫，显然是失血过多加上淋雨受寒。
“李前辈！白前辈！”看见我们，岳肃挣扎着想站起来，却被李莲花按住。
“别动。”李莲花快速检查他的伤势，“乘风，取药箱来。夭夭，先给他施针止血。”
我立刻上前，取出金针，在他伤口周围的穴位连下三针。针落血止，岳肃苍白的脸上恢复了一丝血色。
“慢慢说，怎么回事？”李莲花一边帮他处理伤口，一边问。
岳肃喝了口热茶，稳了稳心神，急声道：“晚辈与四位同门师弟奉师命前往襄阳，准备参加下月的‘抗金英雄大会’。今日傍晚行至三十里外的黑风岭时，遇上了一伙蒙面强人。”
他顿了顿，眼中闪过一丝惊惧：“他们武功高强，招式狠辣，七八个人配合默契，像是训练有素。我们华山派这次来的都是年轻弟子，虽然剑法不弱，但实战经验不足，根本不是对手。交手不到一炷香时间，两位师弟就受了重伤……”
“他们是为了劫财？”我问。
“不像。”岳肃摇头，“他们专抢佩剑的江湖人，对我们的银两行李倒不怎么在意。交手时，他们总是想方设法要夺我们的剑，好像……好像就是为了剑来的。”
我心中一动：“有多少人？用的什么武功？”
“大概七八个，都蒙着面，看不清面貌。用的武功很杂，有刀法，有拳法，还有暗器，看不出是哪门哪派。”岳肃回忆着，“但他们的配合太好了，攻守有序，像是经常一起行动。我们五人结‘华山剑阵’，勉强支撑了一刻钟，最后实在撑不住，只好分头突围。我侥幸逃脱，想起这一带有逍遥别院，还有那个令牌的规矩，就冒昧前来求助。”
他抓住李莲花的手，眼中满是恳求：“李前辈，我那四位师弟还在黑风岭，生死不明！求您救救他们！华山派上下，必感大恩！”
李莲花沉吟片刻，看向我：“黑风岭……那片地界，应该属于黄河帮的势力范围。”
岳肃一惊：“黄河帮？可他们明明领了逍遥令牌——”
“领了令牌，不代表就不会犯错。”李莲花站起身，语气平静但坚定，“但也不一定就是他们。江湖上鱼龙混杂，冒充他人行凶的事也不少。”他对陆乘风道，“乘风，你照顾岳少侠，给他熬碗驱寒汤，伤口重新包扎。康儿——”
“弟子在！”杨康不知何时也来了，站在门口，显然也是被惊醒了。他穿着整齐，眼神清明，已经做好了准备。
“你跟我走一趟。”李莲花说。
杨康眼睛一亮：“是！”
我自然也要跟去。出门前，我特意带上了药囊和令牌登记册——如果真是领了令牌的人犯事，那今天就要按规矩办事了；如果不是，也要查个水落石出。
雨夜的山路不好走，泥泞湿滑，夜黑如墨，只有偶尔的闪电照亮前路。但李莲花和杨康的轻功都不差，李莲花提着一盏防风灯笼，光影在雨中摇曳；杨康紧跟其后，步伐稳健；我也勉强跟得上，这些年练功虽不以武功见长，但轻功还算过得去。
一个时辰后，我们赶到了黑风岭。
还没到地方，就听见密林深处传来兵刃相交的声音，夹杂着呼喝和惨叫。借着偶尔划破夜空的闪电，我看见林中一片空地上，四个穿着华山派服饰的年轻人背靠背结阵，剑光闪烁，正被七八个蒙面人围攻。
地上已经躺了两个，不知死活。围攻的蒙面人刀光剑影，攻势凌厉，华山派弟子明显处于下风，险象环生。
“住手！”李莲花一声清喝，声震山林，盖过了雨声和打斗声。
蒙面人齐齐转头，见我们只有三人——一个文弱书生，一个半大孩子，一个女子，领头的冷笑一声：“又来三个送死的！兄弟们，一并收拾了！”
他们放弃围攻华山弟子，转而朝我们扑来。七八个人，刀剑齐出，在雨夜中闪着寒光。
李莲花不退反进，将灯笼往杨康手里一递，身形如鬼魅般切入敌阵。他没有用兵器，只凭一双肉掌，或拍或点，或引或带，身形飘忽，在刀光剑影中穿梭自如。
我看得清楚，他用的手法里，有逍遥派的“天山折梅手”精要——化天下武功为己用；有这些年融会贯通的其他武学——少林擒拿、武当绵掌、甚至一些偏门的点穴手法。更难得的是，他下手极有分寸，只制敌，不伤人：一掌拍在手腕，刀剑脱手；一指点在穴道，全身麻痹；一带一引，攻势转向同伙。
七个人，不到一盏茶的时间，全被放倒。有的瘫坐在地动弹不得，有的抱着手腕呻吟，有的晕了过去。只有领头的那个还站着，但手中刀已落地，脸色煞白。
李莲花挨个扯下他们的面巾，借着灯笼的光，我看见了几张似曾相识的脸。
果然是黄河帮的人。其中两个，正是那天在醉仙楼闹事的沙老四和秃鹰。领头的那个，虽然没见过，但看面相和赵独眼有几分相似，应该是他兄弟。
“赵独眼知道你们在这儿吗？”李莲花问，声音平静，但透着寒意。
那领头的汉子脸色煞白，嘴唇哆嗦，不敢答话。
李莲花也不追问，转身去看华山派的弟子。四个年轻人伤势不轻，但无性命之忧——一个肩部中刀，深可见骨；一个肋部被掌力震伤，口吐鲜血；另外两个也都是皮外伤，但失血过多，已经站立不稳。地上躺的两个，一个昏迷，一个还能说话。
“多……多谢前辈相救……”那个还能说话的弟子挣扎着想行礼。
“不必。”我上前检查伤势，开始施针止血。杨康也来帮忙，打开药囊，取出金疮药、绷带，手法已经颇为熟练——这三个月他随我们义诊，处理外伤的次数不少。
处理完伤势，李莲花才回到那群蒙面人面前。他从我手中接过令牌登记册，就着灯笼的光，翻到黄河帮那一页。
“赵独眼，黄河帮副帮主，领令牌时立誓：黄河帮上下，必守五不之约。”他念着，声音在雨夜中格外清晰，每一个字都像敲在人心上，“不扰民、不毁物、不欺弱、不滥杀、不违诺。”
他合上册子，看向领头的汉子：“你们今晚所为，袭击过路江湖人，是欺弱；意图杀人夺剑，是滥杀；违背帮主誓言，是违诺。”他顿了顿，“按规矩，我要将此事记录在案，公之于众。从今往后，黄河帮的令牌作废，逍遥门人见黄河帮弟子犯禁，有权制止并加倍惩罚。”
“前辈！”沙老四急了，他瘫坐在地上，半边身子还是麻的，“我们……我们也是一时糊涂！求您高抬贵手，别告诉帮主……我们愿意赔偿！加倍赔偿！”
“不告诉帮主，难道要瞒着？”李莲花反问，眼神锐利如剑，“今日你们能瞒着帮主抢劫杀人，明日就能瞒着帮主做更大的恶。江湖规矩，贵在坦诚。错了就是错了，认罚便是。瞒着、藏着、抵赖，那是小人所为。”
他不再理会这些人，转身对还能站立的华山派弟子道：“诸位可以作证，今日之事，我会如实记录。令牌的规矩，不是摆设。领了牌就要守约，违了约就要受罚。这才是公道。”
岳肃的几位师弟连连点头，眼中满是敬佩。他们虽然年轻，但出身名门正派，最重规矩道义。今天亲眼看见有人为维护规矩而出手，而且武功高强，处事公道，心中自然佩服。
回程的路上，雨渐渐小了，变成了毛毛细雨。杨康跟在我身边，小声问：“师娘，师父这样处理……会不会太严厉了？黄河帮会不会报复？他们人多势众，真要撕破脸，咱们……”
“会。”我坦然道，“赵独眼是个明白人，但他手下这些人良莠不齐。今天这么一闹，黄河帮内部必然有分歧——有人会觉得丢脸要报复，有人会觉得确实理亏该认罚。”我顿了顿，“但你师父也不是一味强硬。他当众处理，给黄河帮留了颜面——只罚犯事的人，不牵连整个帮派；只作废令牌，不断绝往来。赵独眼若是明白人，就该知道怎么选择。”
杨康若有所思：“所以师父是在……敲山震虎？既维护规矩的严肃性，又给黄河帮留了台阶？”
“对。”我点头，“规矩要立起来，就不能怕报复。今天退一步，明天就会退十步。到最后，令牌就成了笑话，谁都不会当真。但一味强硬也不行，江湖不是非黑即白，要懂得刚柔并济。”
少年认真听着，眼中闪着思索的光。
回到别院时，天已微亮。岳肃的伤口已经处理妥当，陆乘风熬了粥，几个劫后余生的华山派弟子围坐在一起，虽然身上带伤，但精神好了很多。
三天后，赵独眼亲自来了别院。
他一个人来的，没带兵器，没带手下，穿着一身朴素的灰色长衫，就像个普通的中年人。进院时，他先在门口站了片刻，看了看那块刻着“逍遥别院”的牌匾，然后才迈步进来。
陆乘风领他到前厅，我和李莲花已经等在那里。
赵独眼进厅，二话不说，先深深一揖：“李前辈，白前辈，赵某管教无方，特来赔罪。”
他的姿态放得很低，语气诚恳，没有半点敷衍。
李莲花让他坐下，奉上茶：“赵帮主言重了。令弟和几个兄弟的事，赵帮主事先可知情？”
“不知。”赵独眼摇头，脸上有愧色，“我那不成器的弟弟赵猛虎——就是那晚领头的，一直不服我管教，觉得我领令牌是向逍遥别院低头，失了黄河帮的威风。这次他私下纠集几个同样不服气的兄弟，在黑风岭设伏，一是想抢夺几把好剑卖钱，二是想……想给逍遥别院添点麻烦。”
他苦笑：“我若是早知道，绝不会让他胡来。领了令牌又违誓，这是打我的脸，也是打黄河帮的脸。”
李莲花点点头：“赵帮主能这么想，最好。那此事，赵帮主打算如何处置？”
赵独眼正色道：“第一，犯事的七人，我已经按帮规处置——赵猛虎废去武功，逐出黄河帮；其余六人，各打五十棍，罚俸半年，戴罪立功。第二，黄河帮愿意捐献一百两银子，作为对华山派几位少侠的补偿，也作为对逍遥别院维护规矩的支持。”他顿了顿，看向李莲花，“第三……我想请李前辈允许，黄河帮重新领取令牌。这次我会在帮中严令，但凡领牌者，必须守约。违者，帮规、逍遥规矩，双重惩处！”
这个处理，既给了华山派交代，也表明了黄河帮的态度，更显示了继续守约的决心。诚意十足。
李莲花沉吟片刻，缓缓道：“赵帮主深明大义，李某佩服。令牌可以重新发放，但有一点——这次领牌，黄河帮每个人都要重新登记，重新立誓。而且，我会在登记册上注明：黄河帮曾有一次集体违誓记录。这不是要羞辱谁，而是要让所有人都看见——规矩面前，人人平等；犯错要认，改过可谅。”
赵独眼站起身，郑重行礼：“赵某代黄河帮上下，谢李前辈给这个机会！”
这件事传开后，江湖上对逍遥令牌的看法彻底改变了。
之前还有人觉得这是小打小闹，是逍遥别院自娱自乐；现在都明白了——这木头牌子后面，是真有人撑腰，真有规矩在运行。领了牌，就得守约；不守约，真会受罚；罚了之后，若诚心改过，还有机会重新开始。
来领牌的人更多了，不仅是小门小派和独行侠客，连一些中等门派也开始主动接触：点苍派、青城派、嵩山派……都派人来领了令牌，还表示愿意协助维护这“五不之约”。
陆乘风的登记册越记越厚，已经用完了三本。杨康也在这个过程中，见识了形形色色的江湖人：有名门正派的弟子，有亦正亦邪的独行客，有改邪归正的山贼，也有心怀叵测的试探者。他学会了如何分辨真假，如何应对不同的人，如何在坚持原则的同时保持灵活。
有一天傍晚，他帮忙整理完登记册后，忽然对我说：“师娘，我现在有点明白您和师父的用心了。”
那时我正在药房炮制一批半夏，闻言抬头：“哦？说说看。”
少年靠在门框上，夕阳从他身后照来，给他镀上一层金边。“立规矩，不是为了管束谁，显示谁的权威，而是为了给愿意守规矩的人一个保障，给混乱的江湖一个底线。”他组织着语言，“就像修堤坝，不是为了困住水，而是为了让水流得更稳，更远，不泛滥成灾。有了堤坝，水才能灌溉田地，滋养万物；没有堤坝，水就会四处漫溢，冲毁村庄，最后自己也干涸在泥沼里。”
我笑了，放下手中的药材，擦擦手：“悟性不错。这比喻很好。”
杨康走过来，看着那些正在晾晒的药材，轻声说：“我以前觉得，江湖就是快意恩仇，就是谁拳头大谁有理。但现在觉得……那样的江湖，太残酷，也太脆弱。今天你杀我，明天我杀你，冤冤相报，永无宁日。最后谁都得不到好处，反而让无辜的人遭殃。”
他转头看我，眼睛亮晶晶的：“师娘，我想让江湖变得不一样。不是没有恩怨，而是恩怨有规矩可循；不是没有争斗，而是争斗不伤及无辜；不是没有强弱，而是强者有强者的担当，弱者有弱者的尊严。”
这番话，从一个十二岁少年口中说出来，让我心头震动。我揉揉他的头——这个动作已经成了习惯，他也不再躲闪。
“那就好好学，好好看，好好做。”我说，“路还长，但方向对了，一步一步走，总能走到想去的地方。”
窗外，秋意渐深。别院里的银杏树金黄灿烂，风一吹，落叶如蝶，翩翩飞舞。远处的终南山层林尽染，红黄交织，美不胜收。
令牌在腰间轻轻晃动，木质的温润触感提醒着每一个佩戴它的人：江湖路远，规矩在心。
而这规矩的第一步，我们算是迈出去了。
接下来，还有更长的路要走——如何让这规矩从终南山下的小镇，推广到更远的地方？如何让更多的江湖门派认同并遵守？如何在维护规矩的同时，平衡各方的利益和面子？如何在江湖与朝堂之间，找到那个微妙的平衡点？
这些问题，都需要时间，需要智慧，需要更多像杨康这样的年轻人成长起来，接过这杆旗，继续往前走。
但至少，我们已经开始了。
在秋日的阳光下，我看着少年挺拔的背影，心中充满了希望。
这江湖，或许真的会变得不一样。