突然，洞穴深处传来脚步声。
“谁？！”护卫厉喝。
“是我。”谢玄的声音响起，他带着几名北境武士匆匆进入，“西侧的风车已毁，沈校尉那边也破坏了水轮机。但公输墨察觉了，正带人往这边来！”
话音刚落，洞外传来尖锐的哨声。
“快！”沈清禾加快动作，“再给我半炷香的时间！”
谢玄拔剑挡在洞口：“守住！”
激战爆发。黑衣的激进派教徒从洞外大量涌入，手中的兵器形状诡异，攻势凶猛。北境武士和沧州护卫拼死抵抗，但人数处于劣势，渐渐有些不支。
“沈姑娘，好了吗？”一名护卫肩头中刀，咬牙问道。
“马上！”沈清禾拧下最后一颗螺栓，“退后！”
她将一个火药罐扔进沸水池，转身疾奔。
“轰——！！！”
剧烈的爆炸声震得整个洞穴都在摇晃。沸水四溅，铜管崩裂，齿轮在高温中扭曲变形。地热动力装置彻底瘫痪。
几乎同时，岛上的机关守卫一个接一个地停止运转。自动弩箭垂下，地刺缩回，毒烟消散。
“成了！”沈清禾冲出洞穴，“发信号，总攻！”
三枚红色信号弹升空。
海面上的舰队看到信号，战鼓擂响，全力进攻。失去了机关防御的墨岛，在北境水军和沧州民兵的夹击下，节节败退。
山顶总坛，公输墨站在青铜巨鼎前，脸色狰狞。
“院主，挡不住了！”一名黑袍人浑身是血，“沧州人有种会爆炸的武器，我们的机关全被破了！”
“沈清禾……”公输墨咬牙切齿，“又是她！”
他猛地转身，从怀中取出三枚形状奇异的钥匙，插入巨鼎底部的三个锁孔：“既然守不住，那就……一起死吧！”
钥匙转动，巨鼎内部传来沉重的机括声。鼎身的纹路开始逆向流动，一股危险的气息弥漫开来。
“他在启动自毁机关！”赶到的沈锐脸色骤变，“清禾说过，这种大型机关往往有自毁装置！”
“阻止他！”谢玄挥剑冲上。
但是晚了。
公输墨疯狂大笑：“晚了！鼎中藏着三百斤‘雷火砂’，一旦引爆，整座岛都会被彻底摧毁！沈清禾，李晏，萧绝……你们都给我陪葬吧！”
他按下最后一个机关。
巨鼎开始剧烈震动，表面出现裂痕，炽热的白光从裂缝中透出。
在这危急时刻，沈清禾冲进总坛。她一眼就看到巨鼎底部那三把钥匙——与她的渐进玉佩、谢玄带来的激进派钥匙，以及苏月见曾描述的隐匿派钥匙一模一样。
三钥齐聚！
她来不及多想，扑到巨鼎前，将怀中的玉佩按在鼎身一处凹陷。玉佩骤然发光，与另外两把钥匙产生共鸣。
巨鼎的震动忽然减缓。
“怎么可能？！”公输墨瞪大眼睛，“你……你怎么会……”
“因为我也是天工院后人。”沈清禾冷冷道，“渐进派，沈清禾。”
她双手按在鼎身上，在玉佩的共鸣下，她能清晰地感知到内部那些齿轮的咬合、管道的走向、能量的流动。
然后，她找到了那个关键的“止动栓”。
用力一按。
“咔哒。”
巨鼎的震动彻底停止，白光消散，裂痕不再蔓延。
自毁程序，被强行终止。
公输墨瘫坐在地，脸上毫无血色。
沈锐上前，一刀斩断他的右手——手腕处，赤红的火焰纹路格外刺眼。
“押下去。”沈锐冷声道。
战斗结束。
激进派核心成员或死或被俘，墨岛被彻底控制。
而在那座险些自毁的青铜巨鼎内，沈清禾找到了她想要的东西——完整的《天工院秘录》。
但当她翻开第一页时，整个人都僵住了。
秘录开篇，不是机关图纸，不是技术配方，而是一段用朱砂写就的、触目惊心的预言：
“三百年周期，地气渐寒。自永昌元年起算，至景新二十年，天下将入‘小冰河期’。年均温降二度，北地粮产减三成，江南雨涝增五成。若无应对，大饥荒至，人口减半，文明将严重倒退。”
沈清禾手一颤，秘录掉落在地。
她终于明白，天工院为什么如此重视技术积累。
他们要应对的，从来不是权力争夺，而是……一场关乎文明存亡的气候灾变。
而这场灾变，已经近在眼前。
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