寒缘这一行人的到来，立刻吸引了大量的目光。无论是莱琳娜这位气质妩媚、实力深不可测的御兽师总会巡察使，还是五位身着统一黑红礼服、气息凌厉如出鞘利剑的血影卫，亦或是寒缘、上官婉儿、韩月这几位气质超凡、年纪轻轻却已是武皇的绝世天骄，再加上两位明显是妖族帝级强者的涂山静与涂山芸，以及莉莉丝、安娜丽雅、涂山月璃这三位同样引人注目的唯一级契约兽，这样的组合，想不引人注目都难。
“看！是‘君临’寒缘！”
“还有涅盘朱雀上官婉儿！”
“嘶……他们身边那几位，感觉气息都好恐怖，至少是武帝吧？”
“那个红眼睛的小姑娘是谁？看起来人畜无害，怎么让我心里直发毛……”
“还有那两位带着狐尾的，是青丘狐族的帝尊！他们竟然和人族天骄走在一起？”
议论声如同潮水般在人群中扩散开来。寒缘与上官婉儿在秘境中的事迹，尤其是寒缘独自斩杀十只魔灵、获得“君临”代号，以及上官婉儿涅盘突破武皇的消息，早已通过各种渠道在要塞中传开，成为了近期最炙手可热的风云人物。
感受到四周投来的或好奇、或敬畏、或羡慕、或嫉妒的目光，寒缘面色平静，无喜无悲。他早已习惯了成为焦点。上官婉儿亦是神色淡然，唯有寒玖儿稍微有些紧张，下意识地靠近了哥哥一些。莉莉丝则是对这些目光毫不在意，反而饶有兴致地打量着周围的人群，猩红的眸子深处掠过一丝不易察觉的嗜血光芒。
寒缘无视了周围的议论，径直带着众人走向资源兑换区。这里排列着数十个巨大的柜台，每个柜台后都坐着一位气息沉稳、眼神锐利的工作人员，负责审核身份、结算功勋与发放物资。
就在寒缘刚刚在一个空闲柜台前站定，准备取出自己的身份令牌查询功勋点时，一个温和、柔婉，带着几分书卷气的女声，在他身侧不远处响起：
“这位，想必就是近日在要塞中声名大噪的寒缘公子吧？”
寒缘心中微微一动，这个声音平和悦耳，并无任何敌意或能量波动，但他超越常人的灵觉，以及【君临】天赋对气息的敏锐感知，却隐隐捕捉到一丝极其隐晦的、与此地喧嚣格格不入的“静”。那是一种如同深潭死水般的“静”，潜藏在温婉的表象之下。
他缓缓转身，只见一位身着素雅月白长裙的女子，正站在几步之外，含笑望着他。这女子容貌清丽，不算绝美，却给人一种十分舒服的感觉，眉眼弯弯，气质温婉娴静，宛如空谷幽兰，又似书香门第出身的大家闺秀。她身上没有任何强大的能量气息外露，看起来就像是一个在要塞文书院工作的普通文职人员。
寒缘确定自己从未见过此人。 他目光平静地看向对方，微微颔首：“正是寒某，不知姑娘是？”
那女子浅浅一笑，笑容得体，带着一丝恰到好处的腼腆与欣赏：“小女子沐兮，在要塞文书院做些整理典籍、归档文书的工作。寒公子与诸位道友在秘境中的壮举，如今已在要塞传遍，令人钦佩。今日得见真容，实乃幸事。”她的话语不急不缓，姿态谦和，让人很难生出恶感。
“沐姑娘过誉了，分内之事而已。”寒缘拱手回礼，语气依旧平淡，但内心深处的那根弦却悄然绷紧。文书院的人？一个看似普通的文职人员，为何会主动上前搭讪？而且，她能在这熙熙攘攘的人群中，如此准确地认出自己…… 虽然他的确有些名气，但一个整日与故纸堆打交道的文书院人员，如此关注前线动态，并能在第一时间认出他，这本身就显得有些不同寻常。
沐兮似乎并未察觉寒缘瞬间闪过的疑虑，她的目光轻轻扫过寒缘身后的众人，尤其是在莉莉丝和涂山月璃身上停留了一瞬，眼中流露出纯粹的好奇与惊叹：“这位妹妹的气息好奇特，还有这位狐族的姐姐，真是风华绝代。”她的赞美听起来真诚而无害。
随即，她重新看向寒缘，柔声道：“寒公子可是来兑换资源？正巧，小女子因工作之便，对功勋殿的库存名录更新略知一二。听闻功勋殿近日新入库了一批来自远古遗迹的珍稀材料与孤本典籍，似乎与光暗属性和灵魂修炼有关，尚未录入公共光幕。想着或许对寒公子有用，故冒昧前来告知。”她顿了顿，补充道，“当然，兑换此类物品可能需要特定的权限或完成相关任务，具体的，公子还需询问殿内执事。”
她的话语听起来完全是一片好意，像是在利用自己的工作便利，向一位她所欣赏的天才示好。
然而，寒缘的心却沉了下去。光暗属性？灵魂修炼？ 这恰好精准地对应了他（光暗太极神国）、安娜丽雅（光明）、莉莉丝（黑暗\/血系灵魂）的核心需求！这真的是巧合吗？一个文书院的普通人员，会如此清楚地知道他的修炼方向，甚至能了解到最新入库、尚未公开的资源情报？
莱琳娜微微蹙眉，上官婉儿也下意识地靠近了寒缘一步，她们都本能地感觉到此女的出现有些突兀。莉莉丝更是歪了歪头，猩红的眸子盯着沐兮，嘴角勾起一抹若有若无的、带着危险意味的弧度，她虽然性格跳脱，但作为血祖的本能，让她对某些隐藏极深的东西有着超乎常人的敏感。连寒缘神国内的光明圣殿与暗夜庄园都似乎产生了一丝微不可查的共鸣波动。
寒缘心念电转。对方主动接近，并抛出了极具诱惑力的“鱼饵”。拒绝，可能会错过真正有用的资源，但也可能打草惊蛇，让对方意识到自己被怀疑了。接受，则无疑是顺着对方的引导前行，可能踏入未知的陷阱，但也是摸清对方意图的机会。
瞬间的权衡后，寒缘脸上露出一抹恰到好处的、带着几分惊喜与兴趣的笑容：“哦？竟有此事？多谢沐姑娘告知！寒某对此确实很感兴趣。”他决定将计就计，看看这位看似温婉无害的“沐兮”，葫芦里到底卖的什么药。在这众目睽睽之下的功勋殿，他倒要看看，对方能玩出什么花样。
沐兮闻言，唇角笑意加深，那双看似清澈明亮的眸子深处，仿佛有极其幽暗的流光一闪而逝，快得让人无法捕捉。
“寒公子客气了。能对公子有所帮助，是小女子的荣幸。”她微微侧身，让开通往柜台的道路，姿态依旧优雅得体，“公子请便，小女子就不打扰诸位兑换资源了。”
她并未提出带领寒缘去往某处，也没有进一步的举动，只是站在原地，含笑目送。这反而让寒缘更加确定，此女绝不简单。她的出现，就像是在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽小，却预示着水下潜藏的暗流。
寒缘深深地看了沐兮一眼，仿佛要将她的容貌刻入脑海，然后转身，走向兑换柜台。然而，在他的感知中，那道温婉身影所带来的无形压力，却并未随着转身而消失。
“沐兮……文书院……” 寒缘在心中默念着这个名字和身份。他几乎可以肯定，这个女子，即便不是那隐藏的暗棋，也绝对与深渊教团有着千丝万缕的联系。要塞的水，比他想象的还要深。而这场暗处的较量，从这一刻起，已经开始了。