金元听得眼中异彩连连，看向寒缘的目光彻底变了，充满了震惊与钦佩。他意识到，眼前这个年轻人不仅在战斗上强悍绝伦，在能量与法则理论上的造诣，恐怕也达到了宗师级别！其价值，远超那块血煞碎片！
“寒小友真乃奇才！老夫佩服！”金元由衷赞叹，“仅凭这些思路，便足以抵偿剩余费用，甚至还有余！老夫代表万宝楼，交你这个朋友！日后小友若有任何需要，或是有宝物想要出手、鉴定、拍卖，尽管来找老夫！这是老夫的贵宾令牌，持此令牌，在万宝楼所有分号消费可享九折，并优先获得拍卖会信息与资格。”
金元递过一枚暗金色的令牌，上面刻着万宝楼的标志和一个“金”字。
寒缘接过令牌，也不推辞：“那就多谢金主事了。今日之事，多谢通融。我们告辞。”
“小友慢走。另外……”金元犹豫了一下，还是提醒道，“小友今日在演武区出手，以及在我楼引发的动静，恐怕已经引起不少势力注意。尤其是冰晶族……他们在千机城势力不小，且睚眦必报。小友还需多加小心。”
“多谢提醒，我会注意。”寒缘拱手，转身离开。
回到三楼隔间，莉莉丝已经基本稳固了气息，那块碎片带来的提升让她整个人气质都更加内敛而危险。看到寒缘回来，三女都松了口气。
“主人，我……”莉莉丝想说什么。
寒缘摆摆手：“回去再说。先离开这里。”
四人迅速离开了万宝楼。不出所料，楼外已经有不少目光隐晦地投向他们，显然刚才的动静和寒缘在金元陪同下离开的情景，都被有心人看在眼里。
他们不再耽搁，立刻返回隐星居。
回到住处，与其他人汇合，寒缘简要说明了情况。众人既为莉莉丝成功收回部分武器碎片、实力大进而高兴，也为可能引来的更多关注而凝重。
“冰晶族不会善罢甘休，万宝楼的事情也会传开。”嬴雪冷静分析，“我们现在几乎成了千机城的焦点。接下来无论做什么，都会很困难。”
“困难，但并非无法可想。”寒缘目光沉静，“正好，我们需要时间消化最近的收获。莉莉丝需要彻底融合碎片，掌握【猩红月刃】的部分威能；伊列娜可以修炼《星源初引篇》，尝试感应‘星核共鸣’；安娜丽雅继续研究石板；婉儿、玖儿、嬴雪、韩月、雷克顿，你们抓紧感悟万法星域的法则，争取突破；莱琳娜、月璃，你们负责警戒和情报收集，重点关注‘天穹拍卖场’的消息，以及冰晶族和其他可能对我们感兴趣的势力的动向。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“既然暂时无法低调，那我们就高调地修炼，高调地变强！等我们实力再上一个台阶，无论是探索‘葬血星河’还是‘遗忘星辉’，都将更有把握。至于麻烦……兵来将挡，水来土掩！”
众人闻言，精神一振，纷纷应是。
接下来的日子，寒缘小队进入了深居简出的闭关修炼状态。隐星居的防御被莱琳娜和涂山月璃进一步加强。
莉莉丝闭关静室，全力融合【猩红月刃】碎片。血光时常从她静室透出，伴随着古老而威严的脉动，她的气息一天天变得更加深邃。
伊列娜修炼《星源初引篇》，进展神速。她本就拥有【星辉之心】核心，修炼此法事半功倍，对星辰之力的掌控越发精妙，与遥远星域残骸的共鸣也日渐清晰，虽然依旧无法精确定位，但大致方向更加明确——东北方，那片死寂星域。
安娜丽雅结合两块石板，又参考从莫雷那里获得的星辰知识，对【神圣之冠】的线索有了新的推测，似乎与某种“神圣星座”的特定排列有关，她开始尝试推演。
上官婉儿、寒玖儿等人则沉浸在万法星域浓郁的对应法则环境中，感悟飞速提升。上官婉儿的朱雀火焰中多了一丝焚尽法则的意境；寒玖儿的极致之冰开始触摸“绝对冻结”的边缘；嬴雪的剑意更加纯粹，断水之意仿佛能切割法则脉络；韩月的无光之剑越发诡秘难测；雷克顿的蛮荒罡气中融入了大地的厚重……
寒缘自己，则在巩固武皇八重巅峰修为的同时，全力参悟【原初之域】。与金元武尊的短暂交手，以及解决那能量阵列的思路，都让他对混沌的“归元”与“调和”特性有了更深的理解。他开始尝试在领域中，模拟不同法则的冲突与融合，探索混沌生万法、万法归混沌的更深层奥秘。他的神国也在【息壤神晶】碎片和不断吸收的法则滋养下，变得更加稳固、广阔，隐隐有向更高层次演化的趋势。
然而，树欲静而风不止。
在他们闭关的第七天，隐星居外来了第一批“客人”。
并非冰晶族，而是一群身着统一黑色劲装、胸口绣着交叉匕首图案的武者，气息阴冷肃杀，为首的是一名脸上带着刀疤、眼神如同毒蛇般的武帝巅峰强者。
“阴影之刃……”通过监控符文看到外面情况的莱琳娜，眉头紧蹙。这是千机城乃至万法星域都臭名昭着的杀手组织，只要给钱，什么脏活都接。
刀疤脸武帝声音沙哑，对着隐星居的防御结界喊道：“寒缘，出来说话。有人托我们给你带个话，也给你一个选择。”
静室中，寒缘缓缓睁开眼，眸中混沌之色一闪而逝。他身形一动，已然出现在庭院门口，隔着结界，冷漠地看着外面这群杀手。
“说。”
刀疤脸武帝被寒缘那平静无波却仿佛能吞噬一切的眼神看得心中微凛，但他毕竟是刀口舔血的亡命之徒，定了定神，冷声道：“有人出高价，买你身上关于‘混沌之力’的修炼法门，以及那块【息壤神晶】碎片。只要你肯交出这两样东西，并自废关于混沌的修为记忆，我们可以担保，冰晶族那边的麻烦，我们阴影之刃替你接下，并保证你安全离开千机城。否则……”
他眼中凶光一闪：“否则，你将面临阴影之刃无休止的追杀，不死不休！你应该知道我们组织的信誉和手段！”
寒缘闻言，忽然笑了，只是那笑容冰冷得没有丝毫温度。
“阴影之刃？杀手组织？信誉？”他轻轻摇头，“一群见不得光的鼠辈，也敢来威胁我？”
“你找死！”刀疤脸武帝大怒，身后一众杀手也气息勃发。
“滚。”寒缘只有一个字，同时，一股浩瀚如星海、却又带着万物归墟意境的恐怖威压，如同无形的海啸般，透过结界轰然压向那群杀手！
那并非单纯的元力威压，而是融合了【原初之域】一丝意境的灵魂与法则层面的压迫！
噗通！噗通！
除了刀疤脸武帝勉强支撑，面色惨白地连退数步外，他身后那些武皇、武帝初阶的杀手，竟然在这股威压下直接双腿发软，跪倒了一大片！一个个面露骇然，仿佛面对的不是一个人，而是一尊即将苏醒、要吞噬天地的混沌魔神！
刀疤脸武帝心中惊骇欲绝，他终于明白，为什么冰晶族会吃那么大的亏，为什么金元武尊会对这个年轻人如此客气！这根本不是他们这个层次的杀手小队能对付的目标！对方恐怕真的拥有逆伐武圣的实力！
“再不滚，就永远留下。”寒缘的声音再次响起，带着一丝不耐烦。
刀疤脸武帝再不敢多言，甚至连狠话都不敢放，狼狈地带着手下连滚爬爬地迅速逃离，如同丧家之犬。
第一次试探，以阴影之刃的惨败告终。
然而，这仅仅只是开始。
接下来数日，又有几波来自不同势力、或明或暗的试探与骚扰接踵而至。有的是想招揽，有的是想交易，更多的则是赤裸裸的威胁与贪婪。但无一例外，都被寒缘以强横的实力和铁血手段逼退或震慑。
寒缘的名字，连同他拥有“疑似混沌之力”、“击退武尊”、“身边聚集众多奇异种族强者”等标签，在千机城高层和某些特定圈子中，迅速传播开来，引起了越来越广泛的关注与议论。
而真正的风暴，正在酝酿之中。
冰晶族驻地深处，一间完全由万年玄冰构筑的密室中。
冰骸武圣脸色依旧苍白，气息萎靡，显然伤势远未恢复。他面前，悬浮着一面冰晶镜子，镜中显现的，赫然是隐星居外的景象，包括寒缘震慑阴影之刃的一幕。
“此子……成长速度太快了。”冰骸声音嘶哑，充满了怨毒与一丝恐惧，“混沌之力……绝不能让他继续成长下去！必须在他离开千机城之前，不惜一切代价，将其扼杀！”
镜面波纹荡漾，另一个冰冷无情的声音传来：“冰骸，你让冰晶族蒙受了损失。不过，此子的价值，确实超出了预期。‘混沌’，还有他身边那些奇特种族的秘密……值得更大投入。我会调派两名冰霜龙骑武尊前来，配合你行动。务必在‘天穹拍卖会’开始前，解决他。那些大人物，可能也会对拍卖会感兴趣，不能让他们注意到此子。”
“两名冰霜龙骑武尊？！”冰骸眼中闪过一丝震惊与狂喜。冰霜龙骑，是冰晶族最顶尖的战力之一，每一名都拥有武尊巅峰甚至更强的实力，且擅长合击！有他们出手，寒缘必死无疑！
“多谢长老！”冰骸恭敬道。
“记住，要做得干净利落，最好能引出城外解决。千机城的规矩，暂时还不能明着破坏太甚。”镜中的声音消失。
冰骸眼中寒光四射：“寒缘……你的死期，到了！”
与此同时，星象阁顶层。
莫雷大师也通过某种渠道，得知了寒缘近日的“战绩”和遭遇的麻烦。他望着星空，手中星辰法杖微微发光。
“混沌现世，搅动风云。各方魑魅魍魉都坐不住了……此子心性坚韧，手段果决，非池中之物。或许，他真的能解开‘遗忘星辉’之谜，甚至触及更古老的星空秘密……星象阁，或许该下注了。”
他沉吟片刻，对侍立一旁的年轻学徒道：“去，以我的名义，给‘隐星居’的寒缘小友送一份请柬，邀请他三日后，参加星象阁内部的一场小型‘星辰交流会’，届时会有几位对星辰之道颇有研究的老友到场，或许对他寻找‘星引’之物有所帮助。”
“是，师父。”
暗流汹涌，各方布局。
闭关中的寒缘，接到了星象阁的请柬，也通过莱琳娜的情报网络，隐约察觉到了冰晶族可能正在调集更强力量的动向。
他收起请柬，目光穿过静室的墙壁，仿佛看到了外面那繁华之下隐藏的无数杀机。
“想杀我？那就来吧。正好，我的【原初之域】，也需要更强的对手来磨砺……”
他缓缓握紧拳头，指尖有灰色的混沌气流萦绕。