天穹拍卖场，位于千机城最核心的区域，紧邻城主府与万法盟总部。这是一座宛如倒扣碗状、通体由暗金色合金与透明能量水晶构筑而成的宏伟建筑，表面流淌着永不熄灭的符文流光，散发出厚重、奢华而又神秘的气息。作为万法星域最顶级的拍卖场所之一，能进入此地参与竞拍的，无不是一方豪雄、大势力代表或身怀巨富的隐士高人。
拍卖会定于午时开始，但清晨时分，拍卖场周围的几条主街道便已戒备森严，身着统一银甲、气息彪悍的城主府卫队来回巡逻，检查着每一份试图进入核心区域的请柬或身份凭证。空气中弥漫着一种紧张而期待的氛围，许多无法入内的人聚集在远处，翘首以盼，希望能一睹那些平时难得一见的大人物风采，或者听到一些拍卖会内的风声。
隐星居内，寒缘小队整装待发。
所有人都换上了莱琳娜提前准备好的、带有简易幻形与气息遮蔽效果的服饰。虽然无法完全瞒过武圣级别的刻意探查，但足以应付一般场合，避免过早被认出来引起围观或骚动。寒缘自己也收敛了刚刚突破后的那股冲天锋芒，将【原初之域】的气息内敛到极致，看上去就像是一个气质沉静、修为不俗的普通青年修士，只是那双偶尔闪过一丝混沌色泽的眸子，才显露出些许不凡。
“通讯符文检查完毕，身份牌已伪装，应急撤退路线已规划三条。”莱琳娜最后确认了一遍，“冰晶族在拍卖场周围至少布置了七个观察点，其中有三个疑似有武尊坐镇。城主府的卫队中，似乎也混入了一些气息不太对劲的人，需要格外小心。”
“星象阁的贵宾通道在拍卖场东北侧，持有莫雷大师给的推荐令牌可以直达三楼的独立包厢，相对隐蔽安全。”伊列娜补充道，她的小脸上带着一丝紧张，但更多的是对那件“星辰罗盘残件”的期待。
“安娜丽雅和莉莉丝留守，随时准备接应。”寒缘安排道，“其余人，随我进去。记住，我们的首要目标是确认并拍下那件星辰罗盘残件，其次是在不引起过度关注的前提下，购买一些我们急需的修炼资源和情报。除非万不得已，不要暴露身份，更不要主动惹事。但如果有人故意找茬，或者冰晶族在拍卖场内动手……不必隐忍，雷霆反击！”
“明白！”众人凛然应诺。
辰时三刻，一行人离开隐星居，混入前往拍卖场方向的人流之中。街道上各种族强者络绎不绝，气息混杂，倒是不那么显眼。
抵达拍卖场外围警戒线时，寒缘出示了星象阁的推荐令牌。检查的卫队长是一名面容冷硬的人族武帝，他仔细查验了令牌的真伪，又深深看了寒缘一行人一眼（尤其是感应到寒缘那深不可测、却又晦涩难明的气息），这才挥手放行，并示意一名侍女引导他们前往专属通道。
通过一条铺设着柔软地毯、两侧墙壁镶嵌着发光水晶的安静长廊，他们被引至拍卖场三楼的一处包厢。包厢不大，但布置典雅，前方是单向透明的能量水晶幕墙，可以清晰俯瞰下方巨大的圆形拍卖大厅，而外界却无法窥探包厢内部。包厢内设有舒适的座椅、灵果香茗，以及一个用于竞价和查询拍卖品详细信息的小型水晶操作台。
从包厢望下去，拍卖大厅的景象尽收眼底。大厅呈阶梯状向下延伸，中心是一个圆形的展示高台，高台被层层能量护罩保护着。此刻大厅内已经坐满了七八成，人影攒动，气息驳杂而强大，最低也是武皇层次，武帝随处可见，甚至能感应到不少武尊的气息混杂其中。交谈声、寒暄声、神念交流的波动此起彼伏，显得异常热闹。
寒缘等人的包厢位于三楼边缘，位置不算最好，但胜在安静隐蔽。他扫视全场，【法则之眼】悄然运转，配合伊列娜的【星脉感知】，快速收集着信息。
很快，他锁定了几个值得注意的目标。
大厅最前排的几处豪华包厢，显然属于千机城最顶尖的势力。其中一个包厢隐隐散发出与冰骸武圣同源的极寒气息，但更加凝练霸道，门口侍立的两名护卫赫然都是武帝巅峰，且眼神锐利如鹰，不断扫视四周——正是冰晶族的包厢！寒缘能感觉到，那包厢内部有一道极其隐晦、却如同万载玄冰般刺骨的强大意念蛰伏着，应该就是莫雷大师预警的那位“半步武圣”！
另一个包厢则散发着浓郁的药香与生命气息，门口挂着“天机宗”的徽记。还有一个包厢笼罩在淡淡的星辉之中，门口有星象阁的标记，应该是莫雷大师或其同僚所在。其余几个包厢，或剑气冲霄，或妖气弥漫，或死气沉沉，显然分别属于剑修大宗、妖族势力、亡灵势力等。
大厅中后排，则是来自万法星域各处以及其他星域的强大散修、中小势力代表。寒缘甚至看到了几个曾在乱流回廊附近有过一面之缘或冲突的身影，不过对方似乎并未注意到他们。
“冰晶族果然来了，而且那位‘半步武圣’很可能就在包厢里。”寒缘收回目光，对众人低声道，“拍卖会期间，他们应该不会直接动手，但竞拍时可能会刻意针对我们抬价，或者安排人手在外围截杀。大家提高警惕。”
时间一点点过去，拍卖大厅渐渐坐满。午时整，一声清脆的钟鸣响彻全场，喧嚣声渐渐平息。
圆台中央的护罩光芒流转，一位身着华美锦袍、面容儒雅、留着三缕长须的中年人族修士，面带微笑地踏光而出。他气息平和，却给人一种深不可测之感，修为赫然达到了武尊巅峰！正是天穹拍卖场的首席拍卖师——百晓生！
“欢迎各位贵宾莅临天穹拍卖场，参加本次‘万法奇珍拍卖会’。”百晓生的声音温和而清晰地传遍每一个角落，带着奇异的安抚人心的力量，“老朽百晓生，忝为本场拍卖师。拍卖规矩想必诸位都已知晓，价高者得，当场交割，不得赊欠，不得以势压人。若有纠纷，可请城主府与万法盟仲裁。那么，话不多说，我们直接请上第一件拍卖品！”
没有多余的废话，拍卖会直接开始。一名容颜姣好、身姿曼妙的侍女捧着一个盖着红绸的玉盘，款款走上圆台。
百晓生揭开红绸，露出一枚龙眼大小、通体赤红、内部仿佛有火焰流淌的晶石。“第一件，【赤阳火髓】，取自万年火山核心，蕴含精纯的火系法则本源，对于修炼火系功法、炼制火属性法宝、甚至辅助火系领域突破，皆有奇效。起拍价，五千中品法晶，每次加价不得低于五百。”
“六千！”
“七千！”
“八千五！”
大厅中立刻响起了此起彼伏的竞价声。对于许多火系修士来说，这【赤阳火髓】确实是不可多得的宝物。最终，这第一件拍品以一万三千中品法晶的价格，被大厅后排一名浑身笼罩在火焰中的修士拍得。
拍卖会的气氛被迅速点燃。接下来，一件件奇珍异宝被呈上，丹药、兵器、铠甲、符箓、阵法材料、古籍、奇物……种类繁多，品阶都不低，引得台下竞价激烈。
寒缘等人并未轻易出手，只是默默观察，偶尔参与竞价一两种对上官婉儿、寒玖儿等人修炼有益的材料，也都控制在合理价位内，没有引起太多注意。
拍卖进行到中段，出现了一件让寒缘略微心动的物品——一块拳头大小、通体黝黑、却散发着奇异空间波动的【虚空晶石】。这是构建稳定空间通道、炼制储物法宝甚至开辟洞府的顶级材料，对他稳固和拓展神国空间也有好处。经过十几轮竞价，寒缘以五万上品法晶的价格将其拍下，交割过程顺利，并未引起波澜。
随着时间的推移，拍卖品越来越珍贵，竞价也越来越激烈，动辄数十万上品法晶。一些包厢中的大势力也开始频频出手。
“接下来，是第三十七件拍卖品。”百晓生示意侍女捧上一个长方形的玉盒。打开玉盒，里面是一截长约三尺、通体漆黑如墨、却隐隐有暗金色纹路流转的骨头，散发出一种古老、蛮荒、凶厉的气息。
“此物经我场多位鉴宝师联手鉴定，确认为上古凶兽‘噬空幽影豹’的至尊骨！虽然历经漫长岁月，其中精血与活性已失大半，但依旧残留着一丝‘噬空’天赋神通的法则烙印与本源气息！对于修炼空间、阴影、吞噬类功法的道友，乃是无上至宝！亦可作为炼制顶级法宝的核心材料，或用于参悟神通、提纯血脉！起拍价，三十万上品法晶，每次加价不得低于两万！”
上古凶兽至尊骨！还是罕见的空间与阴影双重属性！此物一出，顿时引起了不小的轰动！尤其是那些修炼相关功法的修士和某些妖族势力，眼中都露出了炽热的光芒。
竞价瞬间白热化。
“三十五万！”
“四十万！”
“四十五万！”
“五十万！”
价格节节攀升，很快突破了六十万大关。寒缘也有些心动，这至尊骨中残留的“噬空”法则，或许能与他的混沌领域产生一些奇妙的互补或启发。但他看了看包厢内众人，又感应了一下冰晶族包厢那边毫无动静的冷漠，决定暂时观望。
最终，这截至尊骨以七十八万上品法晶的天价，被大厅中一位全身笼罩在黑袍中、气息阴冷飘忽的神秘人拍走。
拍卖会继续进行，气氛越来越热烈。期间又出现了几件足以作为中小势力镇宗之宝的珍品，引发了包厢势力间的激烈角逐。
寒缘也趁机拍下了一瓶对灵魂修炼有奇效的【凝魂玉液】，以及一块蕴含精纯雷系法则的【九霄雷晶】，前者留给众人备用，后者则对雷克顿的蛮族战气修炼有裨益。
“物前的重磅珍品之一！”百晓生的声音提高了一些，带着一丝煽动性。
两名侍女合力抬上来一个半人高的、由某种透明水晶整体雕琢而成的箱子。箱子内，静静地躺着一具……残破的铠甲。
这铠甲通体呈暗金色，造型古朴而狰狞，仿佛是为某种人形巨兽打造，表面布满了刀劈斧凿、能量灼烧的痕迹，许多地方已经破损，甚至缺失了部分部件。但即便如此，它依旧散发出一种沉重、惨烈、不屈的沙场气息，隐隐有无数金戈铁马、血火交织的幻象在铠甲表面流转！
“此甲，无名。乃是从‘葬血星河’外围一处新发现的古战场遗迹深处挖掘而出。经鉴定，其材质极为特殊，非金非铁，乃是一种早已失传的‘星陨战金’与多种稀有神铁熔炼而成，并铭刻了多种早已失传的古老战争与防御符文！虽然残破严重，灵性大损，但其基础材质与符文结构仍有极高研究价值与修复潜力！若能修复，或许能重现其昔日部分威能，至少也是一件顶级的防御宝甲胚体！起拍价，五十万上品法晶，每次加价不得低于五万！”
一具来自“葬血星河”古战场的无名残甲！研究价值大于实用价值，但依然吸引了众多炼器师、符文师以及喜欢收藏古物的大势力兴趣。
竞价再次开始。
“五十五万！”
“六十万！”
“六十五万！”
价格稳步上升。寒缘对这副残甲兴趣不大，但莱琳娜却盯着那铠甲表面的符文，眼中异彩连连。
“主人，那上面的符文……非常古老，而且似乎与我传承记忆中的某种‘远古战神符阵’有相似之处！如果能得到它，或许能从中解析出一些早已失传的强大防御甚至攻击符文组合！”莱琳娜传音道，语气有些激动。
寒缘闻言，点了点头。莱琳娜的符文造诣是团队重要的辅助力量，若这残甲真能带来提升，值得出手。
“七十五万。”寒缘通过操作台，第一次为这件拍品出价。
他的出价引起了一些注意，毕竟之前他一直表现得很低调。但七十五万的价格对于这残甲来说，也算合理范围。
“八十万。”一个冷冰冰的声音从冰晶族的包厢传出。是那位“半步武圣”的声音！他第一次参与竞价，而且目标直指寒缘！
大厅中顿时安静了一瞬，许多目光投向冰晶族包厢，又隐晦地扫向寒缘所在的包厢。冰晶族与那神秘青年之间的恩怨，早已不是秘密。这是要开始针锋相对了吗？
寒缘面色不变：“八十五万。”
“九十万。”冰晶族包厢立刻跟上，毫不犹豫。
“九十五万。”
“一百万。”
价格瞬间突破百万！许多原本有意竞价的势力都选择了观望，乐得看戏。一副研究价值为主的残甲拍出百万高价，已经有些离谱了。
寒缘沉默了一下。他感觉到冰晶族并非真的想要这残甲，纯粹是为了抬价，恶心他，消耗他的资金。
“一百零五万。”寒缘再次加价，但语气平淡。
“一百一十万。”冰晶族包厢继续跟进，带着一丝嘲弄的意味。
寒缘没有再出价。他通过操作台，发送了一条只有百晓生能接收到的信息。
片刻后，百晓生脸上露出职业化的微笑，朗声道：“三号包厢的贵宾出价一百一十万上品法晶，还有更高的吗？……一百一十万第一次……一百一十万第二次……”
冰晶族包厢内，那位半步武圣（名为冰极老祖）眉头微皱。他本意是抬价让寒缘大出血，没想到对方突然放弃了。这残甲对他冰晶族毫无用处，花一百一十万买一堆破铜烂铁？虽然冰晶族财大气粗，但也觉得有些亏。
就在百晓生即将落锤的瞬间，寒缘包厢再次亮起竞价光。
“一百一十五万。”
冰晶族包厢内，冰极老祖眼中寒光一闪，冷哼一声：“一百二十万！”他倒要看看，对方是不是在耍他。
“一百二十五万。”寒缘再次跟上，不急不缓。
“一百三十万！”冰极老祖语气更冷。
“一百三十五万。”
“一百四十万！”
价格一路飙升到一百四十万！大厅中众人咋舌不已，这已经远超残甲本身价值数倍了！
寒缘包厢再次沉默。
百晓生开始倒数：“一百四十万第一次……一百四十万第二次……”
冰极老祖脸色阴沉，他已经确定，对方就是在故意抬价，引他上钩！但现在骑虎难下，若他放弃，不仅面子受损，之前的一百四十万喊价也成了笑话。
就在百晓生“第三次”即将出口的刹那，寒缘包厢的光再次亮起。
“一百四十五万。”
冰极老祖眼中杀机几乎要凝成实质！他死死盯着寒缘包厢的方向，但隔着单向水晶墙，什么也看不到。
“冰极长老，此物于我族无用，且价格已远超市值，不必再争。我们的主要目标在后面，资金需用在刀刃上。”包厢内，另一名冰晶族武尊低声劝道。
冰极老祖深吸一口气，强压下怒火和立刻动手的冲动，冷冷地哼了一声，不再出价。
最终，这具无名残甲以一百四十五万上品法晶的天价，被寒缘拍得。交割时，能感觉到冰晶族包厢方向传来的冰冷刺骨的杀意几乎要冻结空间。
莱琳娜拿到残甲，爱不释手，立刻开始研究其表面的古老符文。
这个小插曲过后，拍卖会继续。最后两件压轴之前的珍品也各有归属，气氛依旧热烈，但许多人都隐隐感觉到，冰晶族与那神秘青年之间的火药味越来越浓。
终于，在又一件顶级灵药被拍出后，百晓生清了清嗓子，神色变得无比郑重。
“诸位，接下来，便是本次‘万法奇珍拍卖会’的最后三件压轴之物！请上第一件压轴！”
全场瞬间安静下来，落针可闻。所有人都屏息凝神，目光聚焦于圆台。
四名气息强大的武帝护卫，护送着一个被重重禁制封印的紫檀木匣，走上圆台。木匣打开，里面并非实物，而是一个被稳定空间结界包裹着的、不断旋转的立体影像。