秩序净化之光引发的震撼，如同投入圣城这潭深水的巨石，激起的涟漪在短时间内便扩散到了每一个角落，且余波未平，反有愈演愈烈之势。
治愈圣殿，偏厅。
结界已然开启到最强状态，芙拉莎神色凝重地布下了数层隔绝探查的秘术，方才看向寒缘与安娜，沉声道：“方才那道净化之光……究竟是怎么回事？寒缘小友，你投入演武台的那枚珠子，还有你最后那声低喝……”
安娜也望向寒缘，紫色眼眸中同样充满了疑惑与后怕。若非那道突如其来的净化之光，她在加斯帕的深渊魔焰与演武台规则紊乱的双重夹击下，即便不死，也必定遭受重创，甚至可能被深渊力量污染本源。
寒缘没有立刻回答，而是先仔细检查了安娜的状况，确认她除了力量消耗较大外，并无其他隐患，这才稍稍放心。他沉吟片刻，决定透露部分真相。芙拉莎屡次相助，且明显与守旧派不是一路人，更与上古盟约似乎有所关联，值得一定程度的信任。
“那枚珠子，是我偶然所得的一件被深渊侵染的异宝，原本打算净化后另作他用。”寒缘缓缓开口，避开了青龙珠的具体来历，“至于那道净化之光……并非我本身的力量，而是似乎……引动了演武台‘秩序源石’中沉寂的某种古老防御机制。”
他选择性地将系统的“盟约之章”应激机制，描述为自身掌握的某种特殊方法（与“薪火之种”相关）偶然间共鸣了“秩序源石”中残留的上古净化协议。这既解释了白光的来源，也适当展现了自己的“特殊性”与“底牌”，但又没有暴露系统的存在。
“引动‘秩序源石’的古老机制？”芙拉莎倒吸一口凉气，眼中震惊之色更浓，“那‘秩序源石’乃是上古遗物，历代天使长研究多年，也只能利用其部分基础功能构建演武台，对其深层奥秘所知甚少。你竟然能引动其中沉寂的力量……这……”
她深深看了寒缘一眼，目光中探究之意更浓，但也多了一丝前所未有的重视与……敬畏。“看来，我之前的判断还是低估了你。你身上背负的秘密，比我想象的更大。‘薪火’……这个词，我在某些极其古老的残缺典籍中，似乎见过只言片语，与一个传说中的、对抗某种灭世黑暗的联盟有关。”
寒缘心中一动，问道：“大人可知更多关于那个联盟，或者‘薪火’的信息？”
芙拉莎摇了摇头，叹息道：“那些典籍破损严重，语焉不详，且被列为最高机密，由三大天使长共同保管，我亦无缘得见全貌。只隐约记得，其中提到过‘守望’、‘传承’、‘希望之火’等字眼，以及……一场导致诸多辉煌文明陨落的、席卷星海的巨大灾劫。神术天使一族当年的一些研究，似乎就触及了与那场灾劫相关的禁忌知识。”
又是上古灾劫！寒缘几乎可以肯定，芙拉莎提到的就是“噬星之暗”与“星海守望者联盟”！而神术天使一族的覆灭，果然与此有关！
“看来，安娜一族的冤屈，以及我们今日的遭遇，都并非孤立事件。”寒缘声音转冷，“背后牵扯的，恐怕是某些人想要永远掩盖的、关乎整个天使族，甚至更广阔世界安危的真相。”
安娜闻言，娇躯微颤，眼中悲愤与决然交织：“主人，芙拉莎大人，无论真相多么可怕，无论敌人多么强大，我都要查清楚，为先祖，也为所有被蒙蔽的同族，讨回公道！”
“此事需从长计议。”芙拉莎平复心绪，忧虑道，“今日之事，虽暂时挫败了守旧派的阴谋，但也彻底激怒了他们，更让你（寒缘）暴露了能引动‘秩序源石’的惊人能力。他们接下来，只会更加不择手段。复赛之后还有数轮，直到最终决赛。我担心……”
她话未说完，但意思很明显。守旧派绝不会允许安娜继续赢下去，更不会允许寒缘这个“变数”继续存在。
“兵来将挡，水来土掩。”寒缘眼中寒光闪烁，“他们越是疯狂，露出的破绽就会越多。只要我们小心应对，未必没有机会。”他顿了顿，看向安娜，“不过，接下来的比赛，你的压力会更大。他们可能会用更隐蔽、更歹毒的方式。除了赛场内的手段，赛场外的‘意外’，也不可不防。”
安娜郑重点头：“我会加倍小心。”
就在这时，芙拉莎似乎收到了什么传讯，脸色微微一变。她取出一枚传讯水晶，聆听了片刻，神色愈发凝重。
“刚刚收到消息，”芙拉莎收起水晶，语气沉重，“加斯帕在押往裁决神殿地牢的路上，突然……灵魂崩解而亡！裁决神殿对外宣称是其修炼深渊禁术反噬，已无可救药。但中立派内部有消息传出，加斯帕很可能是被灭口了！他或许知道一些不该知道的内情。”
“灭口！”寒缘眼神一厉。果然够狠辣！加斯帕一废，立刻就成了弃子，被干净利落地处理掉，死无对证。这样一来，追查“谁指使他使用禁术”的线索就断了，守旧派可以完全撇清关系，甚至反过来指责是神术天使余孽（安娜）用了什么邪恶手段导致加斯帕死亡。
“另外，”芙拉莎继续道，“裁决神殿和战争天使团已经以‘调查加斯帕堕落原因及演武台异动’为由，要求‘暂时保护性监管’所有与今日事件相关的人员，包括安娜和你，寒缘小友。被我以治愈圣殿需要为安娜疗伤、以及你作为外族观礼者受圣殿庇护为由，暂时挡了回去。但他们不会善罢甘休，可能会在下次比赛时，直接以‘安全’或‘调查’名义，强行介入。”
形势正在急剧恶化。守旧派在规则内失利后，已经开始动用更直接的权力碾压了。
“他们想将我们隔离，甚至控制起来？”寒缘冷笑，“那就看看，他们有没有这个胆子，在众目睽睽之下，强行闯入治愈圣殿拿人！”
芙拉莎摇头：“明面上他们或许还顾忌一些影响，但暗地里的手段会更多。寒缘小友，安娜，这几日，你们绝对不要离开治愈圣殿范围。饮食、用水、甚至修炼用的能量晶石，都必须经过我的亲信严格检查。我会加派人手，加强警戒。”
“有劳大人。”寒缘点头。他深知此刻形势险恶，必须借助芙拉莎的势力暂避锋芒，同时抓紧时间提升自己与安娜的实力。
接下来的两日，圣城表面平静，暗地里却是暗流汹涌。
关于第七场战斗的种种细节与猜测，以惊人的速度在天使族各阶层传播。安娜丽雅的强大与冷静，加斯帕的疯狂与深渊禁术，以及最后那道神秘莫测、源自演武台本身的秩序净化之光，都成了热议的焦点。神术天使的冤屈、守旧派可能的阴谋、寒缘这个人族青年的神秘，交织在一起，让原本铁板一块的舆论出现了越来越多的裂缝。不少中立甚至原本倾向守旧派的天使，心中都产生了疑虑与动摇。
而守旧派内部，气氛则是一片压抑与暴怒。
圣城深处，一座被炽热战争圣焰笼罩的宏伟殿堂内。
“废物！都是废物！”米迦勒的咆哮声震得殿堂嗡嗡作响，他周身圣焰狂舞，将身下的金属王座都灼烧得通红，“加斯帕那个蠢货，用了‘血祭魔印’竟然还失败了！还被演武台的反击废掉！更可恨的是，那个叫寒缘的人族虫子，他竟然……他竟然能引动‘秩序源石’的力量？！”
他下方，站着数名战争天使团的高层，个个气息强横，但此刻都低着头，不敢触其霉头。
“少主息怒。”一名面容阴鸷的六翼天使上前一步，低声道，“加斯帕已死，线索已断。裁决神殿那边已经将此事定性为‘个人修炼邪术，意外反噬’，虽然有些牵强，但暂时堵住了悠悠众口。至于那个人族寒缘……此子确实诡异。芙拉莎那老女人将他护得死死的，我们暂时难以直接下手。不过……”
“不过什么？”米迦勒目光如电。
“复赛尚有几轮，安娜丽雅还要继续比赛。”阴鸷天使眼中闪过一丝狠毒，“在演武台上，我们依然有机会。而且，经过上次‘影蚀’计划的失败，我们与‘那边’的合作者重新制定了计划，这一次，保证万无一失。”
“那边？”米迦勒眉头一皱。
“是的。”阴鸷天使声音压得更低，“‘彼岸’大人麾下的一位‘怨魂’使者，已经秘密潜入圣城，并带来了新的‘礼物’……一种融合了深渊蚀魂之力与神圣诅咒的新型‘噬光之种’。此物无形无质，可依附于任何神圣物品或能量之中，极难察觉。一旦被种入体内，平时毫无异状，但只要在特定频率的神圣能量刺激下（比如激烈战斗时全力爆发神圣本源），便会瞬间爆发，侵蚀灵魂本源，瓦解神圣力量，中者外表无异，实则灵魂已如风中之烛，顷刻可灭。事后检查，也只会认为是灵魂不堪重负突然崩溃，属于‘意外’。”
米迦勒眼中凶光闪烁：“可靠吗？会不会再像上次那样，被演武台或者那个人族小子搞出什么幺蛾子？”
“绝对可靠。”阴鸷天使信心十足，“‘噬光之种’的核心原理是‘同源相噬’，它本身并非纯粹的深渊之力，而是以神圣力量为‘壳’，内部包裹极致恶毒的蚀魂诅咒。寻常净化手段，包括演武台的秩序净化之光，只会净化其外壳，反而可能提前刺激内核爆发。除非有超越法则层面的、直接作用于灵魂本质的‘绝对净化’之力，否则无法可解。而那种力量……”他嗤笑一声，“恐怕只有传说中早已失落的光明主神，或者某些不可言说的存在才拥有。那个人族小子，就算再古怪，也不可能掌握。”
米迦勒沉吟片刻，脸上露出残忍的笑容：“好！那就按计划进行！下一轮，安娜丽雅的对手是谁？”
“是‘圣音使者’支脉的艾琳，艾薇儿长老的侄孙女。”阴鸷天使道，“艾薇儿长老是我们的人，已经同意配合。她会在赛前以‘长辈赐福’的名义，送给安娜丽雅一件蕴含精纯圣光的‘祝福圣羽’，‘噬光之种’就藏于其中。安娜丽雅为了应对强敌，很可能会在战斗中使用或吸收其中的圣光补充消耗，届时……种子便会悄无声息地种下。而在她与艾琳的战斗进行到最激烈、神圣本源沸腾到极点时……便是种子绽放之时！”
“艾琳的实力如何？能逼出安娜丽雅的全力吗？”米迦勒追问。
“艾琳是武尊七重巅峰，擅长音律神术与精神冲击，实力不俗，但应该不是安娜丽雅的对手。”阴鸷天使分析道，“不过，我们可以让艾琳在比赛中服用‘狂神圣水’（短时间内大幅提升神圣力量，但事后会虚弱），再配合一些特殊秘法，足以将安娜丽雅逼到必须全力应对的地步。只要‘噬光之种’爆发，安娜丽雅必死无疑！就算万一她侥幸未死，也必然灵魂重创，成为废人，再也无法构成威胁。”
“很好！”米迦勒满意地点头，眼中闪烁着快意的光芒，“这次，我要亲眼看着那个余孽，在无数人面前，凄惨地死去！还有那个人族虫子……等解决了安娜丽雅，下一个就是他！芙拉莎那个老女人，也庇护不了他们多久了！”
几乎在同一时间，圣城另一处更为隐秘、笼罩在淡淡星光与阴影交织的殿堂内。
“影魔”杨涵程的身影，仿佛从墙壁的阴影中流淌而出，缓缓凝聚。他面前，站着一位全身笼罩在宽大黑袍中、气息飘忽不定、仿佛随时会消散的身影。正是深渊教团“彼岸”麾下的“怨魂”使者。
“东西送到了？”杨涵程随意地问道，把玩着手中那枚暗紫色灵魂晶体。
“是的，杨主教。”怨魂使者的声音如同寒风穿过缝隙，冰冷而断续，“‘噬光之种’已按计划交给战争天使团的人。他们很满意，已经着手布置。”
“一群被傲慢和恐惧蒙蔽了双眼的蠢鸟。”杨涵程不屑地笑了笑，“不过，正好为我们所用。主上的‘大祭’，需要足够的‘神圣之血’与‘纯净之魂’来浇灌祭坛。那个神术天使后裔的灵魂与血脉，品质极高，是上等的祭品。还有那个人族小子……他身上‘钥匙’与‘薪火’的气息，更是主上点名需要的‘引子’。”
“主教大人，我们是否需要直接出手？战争天使团那帮蠢货，未必能做得干净。”怨魂使者问道。
“暂时不必。”杨涵程眼中红光闪烁，“让他们先斗。我们需要更多的混乱，更多的绝望与背叛，来取悦主上，并削弱圣城本身的防御力量。等到决赛之日，各方关注达到顶点，神圣之力最为活跃……那才是我们启动‘大祭’，迎接主上降临的最佳时机！”
他望向治愈圣殿的方向，嘴角咧开一个夸张而诡异的笑容：“寒缘……真是期待啊，当你看到最珍视的契约兽在眼前灵魂崩灭，当你那所谓的‘薪火’力量也无法挽救时，你会露出怎样绝望而美味的表情呢？啧啧……光是想想，就让人兴奋得颤栗啊！”
两日时间，转瞬即逝。
复赛第二轮，如期而至。
圣光广场的气氛，比第一轮更加凝重肃杀。经过第一轮的筛选，剩下的十六名选手无一不是精英中的精英，实力更强，背后的博弈也更深。
安娜的对手，果然是“圣音使者”支脉的艾琳。那是一位容貌秀丽、气质空灵的四翼女天使，手中捧着一架小巧的银白色竖琴。她看向安娜的目光，带着一丝复杂，但很快被坚定取代。显然，她已经得到了家族（艾薇儿长老）的指示。
赛前准备区域。
“安娜丽雅妹妹，”艾琳主动走上前，脸上带着温和的笑容，手中捧着一根散发着柔和白光的、宛若天鹅绒般的光羽，“这是我家艾薇儿奶奶听闻你回归，特意让我转交给你的‘祝福圣羽’。奶奶说，当年她与你族中一位长辈曾有旧谊，虽然后来……唉，但这份祝福之心不变。此羽蕴含精纯的治愈圣光，可在你消耗过大时补充少许力量，也算是一份心意。”
安娜看着那根光羽，眉头微不可察地一蹙。她胸口的族纹并未传来遇到污染族运携带者时的那种灼热刺痛感，但一种源自灵魂深处的、微弱的警兆却悄然升起。经历了加斯帕的暗算，她对任何来自敌对方或可疑人员的馈赠，都抱有极高的警惕。
“多谢艾薇儿长老好意。”安娜并未伸手去接，声音平静无波，“不过，比赛公平，我不需要借助外物。这份祝福，我心领了。”
艾琳脸上笑容微微一僵，似乎没料到安娜会如此直接地拒绝。她连忙道：“妹妹何必见外？这只是长辈的一点心意，并非什么珍贵宝物，也不会影响比赛公平。你看……”她说着，轻轻催动手中的圣羽，顿时一股精纯而温和的治愈圣光散发开来，让人感觉心神宁静，确实不似作伪。
然而，就在那圣光散发开来的刹那，寒缘的“法则之眼（初级）”猛地捕捉到一丝极其隐晦、几乎与那精纯圣光完全融为一体的、扭曲的灰暗波动！那波动一闪而逝，若非他全神贯注，且对秩序与混乱的对比极其敏感，根本无法察觉！
有问题！
寒缘心中一凛，立刻通过契约对安娜传音：“安娜，拒绝！那根羽毛有问题！上面附着极其隐蔽的恶毒之物，与圣光几乎一体，难以察觉！”
安娜本就心存警惕，得到寒缘确认，眼神顿时冷了下来。她后退一步，声音转冷：“艾琳姐姐，你的好意我心领了。但我说了，不需要。请收回吧。”
艾琳眼中闪过一丝不易察觉的慌乱与焦急，还想再劝：“妹妹，你……”