星辉圣殿的时光，仿佛被刻意调慢了流速。
外界，圣城重建的喧嚣、对残余叛乱者的最后清算、新权力体系的艰难构建……种种繁杂与伤痛，都被隔绝在那流淌着静谧星辉的殿墙之外。殿内，只有星穹模拟的昼夜交替，以及能量流动的舒缓韵律。
寒缘在偏厅一隅静坐了三日。
这三日，他未曾踏出偏厅半步，全身心沉浸在对自身力量的梳理与稳固之中。武圣七重的境界，因“道契”同步而强行提升，虽然根基因多次奇遇和混沌星穹之力打熬得异常扎实，但骤然拔升的力量仍需细细掌控，方能如臂使指。他引导着偏厅内浓郁的星辰能量，结合体内自行运转的混沌星穹之力，如同最耐心的工匠，一遍遍淬炼着经脉，巩固着丹田神国，让那棵“混沌道树”的雏形更加凝实，枝叶间的星辰与地脉虚影也愈发清晰。
“薪火之种”所化的那簇温暖火焰，则在神国中心静静燃烧，散发着稳定而坚韧的“希望”波动，与道树根系相连，仿佛成为了这方初生神国的“太阳”与“核心”。它已正式进入“成长期”，虽然火焰依旧微小，但其本质已然蜕变，与寒缘灵魂的链接也更加深邃。寒缘能感觉到，自己对于“希望”、“传承”、“秩序”等概念性力量的感知与亲和，达到了前所未有的程度。
当第三日黄昏的星辉透过穹顶洒落时，寒缘缓缓睁开了眼睛。眸中精光内敛，气息沉凝如山，武圣七重的境界已彻底稳固，甚至因这次生死大战的磨砺与“薪火”的彻底激活，隐隐触摸到了七重巅峰的门槛。更重要的是，他对自身力量的掌控，对混沌星穹与薪火之力的理解，都上了一个新的台阶。
是时候开启那第一次“薪火试炼”了。
他心念微动，沟通系统。
【是否确认开启‘薪火试炼·初火’？提示：试炼空间时间流速与外界不同，可能蕴含一定风险，请确保状态完好。】
“确认。”寒缘心中默念。
下一刻，他眼前一黑，意识仿佛被抽离了身体，投入了一片无边无际的、唯有温暖火光闪烁的黑暗虚空。
【薪火试炼·初火——‘守望者的抉择’开启。】
【试炼背景：模拟上古‘星海守望者联盟’末期，某处关键前哨基地沦陷前夕。】
【试炼目标：在有限时间内，做出你认为最符合‘薪火’精神（希望、传承、守望）的抉择，并承受其带来的后果。】
【试炼提示：没有绝对的正确与错误，你的选择将影响试炼评价与奖励。】
冰冷而机械的系统提示音在意识中响起，随即，周围的景象如同晕染的水墨画般迅速清晰起来。
寒缘发现自己正置身于一座悬浮在破碎星河中的宏伟堡垒内部。堡垒由某种银白色的未知金属与散发着微光的晶石构筑，风格古老而简洁，充满了实用性与科技感。但此刻，堡垒内部警报声凄厉长鸣，红色的警示光疯狂闪烁，墙壁上布满了焦黑的能量灼痕与裂痕，空气中弥漫着硝烟、焦糊以及一种令人灵魂不适的冰冷死寂气息——那是“噬星之暗”污染的味道。
透过破损的舷窗向外望去，只见堡垒外围的防御屏障早已千疮百孔，无数扭曲的、如同阴影与粘液混合体的黑暗生物（噬星暗裔），正如同潮水般冲击着最后的防线。更远处的星空中，几颗原本应该散发着勃勃生机的星球，此刻已被粘稠的黑暗彻底吞噬，只剩下不断蠕动的、令人作呕的轮廓。而在黑暗的最深处，一道横贯星域的、无法形容其庞大的黑暗裂隙，正如同贪婪的巨口，缓缓张开，吞噬着一切光明与物质。
这里是战场的前线，是绝望的深渊边缘。
“指挥官！第三、第七、第九防御区已全面失守！‘暗潮’正在突破核心能源区屏障！”
“维生系统受损67%！平民庇护所三号、五号已被污染渗透！”
“撤离舰队‘启明星号’已准备就绪，但运力仅能容纳现有人员的30%！而且跃迁引擎启动需要时间，必须有人断后，抵挡‘暗潮’至少一刻钟！”
“侦查单位捕捉到高浓度‘噬星之暗’本源波动……疑似‘暗裔君主’正在接近！预计抵达时间：半刻钟！”
急促而绝望的汇报声，在寒缘耳边响起。他发现自己正站在堡垒的中央指挥大厅，身上穿着一套样式古朴的指挥官制服，面前是无数闪烁的数据流与战况投影。大厅内，数十名种族各异、但都伤痕累累、眼神却依旧坚定的“守望者”战士，正用焦急、决然、乃至哀求的目光看着他。
他是这座名为“晨曦之愈”前哨基地的最高指挥官。而现在，他必须在短短时间内，决定这座基地以及其中数万幸存者（包括战士、平民、学者、孩童）的命运。
是命令所有人登上撤离舰队，赌那30%的运力和需要时间启动的引擎，在“暗裔君主”抵达前强行突围？这意味着要放弃至少70%的人，并可能需要牺牲断后部队的所有人。
还是利用堡垒最后的能量，激活某个上古遗留的、未经验证的“秩序湮灭”装置，尝试与来袭的“暗潮”乃至“暗裔君主”同归于尽，为撤离舰队争取更多时间？但这个装置极不稳定，可能未伤敌先自毁，也可能波及撤离舰队。
又或者……还有第三条路？比如，放弃堡垒，分散突围？但在无处不在的“暗潮”和即将到来的“暗裔君主”面前，分散突围的生还率可能更低。
每一个选择，都意味着巨大的牺牲与无法预料的后果。没有万全之策，只有残酷的权衡。
这就是“守望者的抉择”吗？寒缘心中震动。他能感受到这模拟场景中每一个“生命”的真实情感与绝望，也能感受到自己（指挥官）肩头那沉甸甸的责任。这不仅仅是考验智慧与决断力，更是对“薪火”精神内核——在绝境中，何为希望？何为传承？何为守望？——的直接拷问。
时间一秒秒流逝，指挥大厅的警报声更加凄厉，舷窗外黑暗的潮汐越来越近。
寒缘闭上眼睛，并非逃避，而是将意识沉入心中那簇“薪火”之中。温暖而坚韧的火焰跳动着，仿佛在回应他的困惑与挣扎。
希望……不是盲目的乐观，而是在认清绝境后，依然相信有光明的可能，并为之付出一切努力。
传承……不仅是知识的传递，更是精神、意志、以及守护之心的延续。
守望……不仅仅是抵御外敌，更是守护内心的信念与值得珍视的一切，哪怕代价惨重。
他的目光扫过指挥大厅中那些伤痕累累却目光坚定的战士们，扫过投影中那些在庇护所中惶恐不安的平民与孩童，扫过那艘承载着最后希望的“启明星号”……
一个清晰而坚定的念头，在他心中成形。
他睁开眼，声音平静却带着不容置疑的力量，响彻指挥大厅：
“传我命令！”
“第一，启动‘秩序湮灭’装置预备程序，目标锁定‘暗裔君主’预计抵达坐标及最大暗潮聚集区。由我亲自负责能量引导与稳定。”
“第二，所有非必要战斗人员、技术人员、学者、平民及孩童，立即按原定优先级登舰‘启明星号’。登舰完毕后，无需等待，立即启动跃迁引擎，目标：最近的盟约安全区‘迦南星港’。”
“第三，所有自愿留下的战士，由副官指挥，组成最后防线，任务不是死守，而是为‘启明星号’跃迁争取最后五分钟，同时……尽可能收集、保存基地内所有未被污染的盟约技术数据与历史记录，通过微型跃迁信标发射出去，哪怕只有一丝可能被后来者接收！”
“第四，”寒缘顿了顿，看向那些因他的命令而露出惊愕、悲壮、却又释然神色的战士们，“告诉登舰的每一个人，活下去，记住这里发生的一切，记住‘晨曦之愈’的牺牲，将‘守望’的信念传递下去。这，就是我们存在的意义，也是……‘薪火’不灭的理由。”
命令下达，整个指挥大厅陷入了短暂的寂静，随即，所有人齐声怒吼：“遵命！指挥官！为了联盟！为了薪火！”
没有犹豫，没有质疑，只有决然的执行。
寒缘感受着这股悲壮而崇高的意志，心中那份属于“薪火继承者”的使命感，从未如此刻般清晰与沉重。他走向那闪烁着危险红光的“秩序湮灭”装置控制台，将双手按了上去，心神与装置那狂暴而古老的秩序能量连接，同时，也悄然引动了体内“薪火之种”的力量。
他试图做的，不仅仅是启动装置同归于尽，更是想尝试，能否以“薪火”的“希望”与“定义”特性，稍微引导、稳定这股毁灭性的秩序力量，或许……能为断后的战士们多争取一丝生机，或者让数据信标发射得更远。
这是他在绝境中，基于“薪火”精神，做出的超越常规的“抉择”。
下一刻，无边无际的黑暗彻底吞没了堡垒，毁灭的白光与吞噬一切的黑暗对撞，意识在剧烈的能量风暴中飘摇……
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
寒缘的意识重新回归，发现自己依旧坐在星辉圣殿的偏厅之中，周身被一层淡淡的、温暖的金白色光茧所包裹，光茧正缓缓融入他的身体。
【‘薪火试炼·初火’结束。】
【试炼评价：SSS（最高）】
【评价依据：在模拟绝境中，做出了兼顾‘希望’（尽可能保存有生力量与文明火种）、‘传承’（保存技术数据与历史记录）、‘守望’（亲自承担最危险职责，为同袍争取生机）的复合型抉择，并尝试以‘薪火’之力介入，展现了超越常规的守护意志与潜力。完美契合‘薪火’精神内核。】
【试炼奖励发放：】
1. 薪火点+（巨额！可用于薪火商城兑换或开启高级功能）
2. 修为感悟大幅提升（武圣七重瓶颈松动，稳固后可直接冲击七重巅峰）
3. 专属技能领悟：【薪火·定义之盾】（初级）——以薪火之力结合自身信念，构筑一道概念性防御，可一定程度上抵御针对灵魂、法则、概念层面的攻击与侵蚀。防御强度与持续时间取决于使用者信念强度与薪火之种成长度。
4. 特殊物品：【破碎的守望信标】（任务物品）——试炼中发射的数据信标于时空乱流中受损后残片，残留着微弱的上古盟约坐标信息与加密数据流。或许能在特定条件下触发后续任务或揭示某些秘密。