义诊第四日的晨光刚穿透互市关的风沙，蒙霜便借着整理草药的间隙，快步走向苏清焰的营帐。她昨夜辗转未眠，沙利叶的利诱与诡异言行在脑海中反复盘旋，心中那份“必须坦诚相告”的念头愈发坚定——既是守住盟约的底线，也是不辜负苏清焰与沈知微信任的本分。
营帐内，苏清焰正对着地图标注后续义诊的重点区域，见蒙霜神色凝重地进来，便放下手中的笔：“怎么了？脸色这般难看，是身体不适，还是义诊中遇到了难题？”
蒙霜深吸一口气，将怀中那包寒莲草取出放在案上，随即把昨日偶遇沙利叶的经过原原本本道来：“他自称西域行商沙利叶，左眉角有一道疤痕，腰间挂着银饰，汉话带着异域腔调。他拿出这‘寒莲草’，说能强效驱寒祛湿，比雪莲花药效强三倍，以此为诱饵，让我暗中收集医理阁典籍与女子医署的诊疗方案。”
她顿了顿，补充道：“他还说，只要我帮他，不仅能长期供应寒莲草，还能给我西域的火绒花、冰魄草，说这样能让草原医术超越汉医，不再受大靖制约。我怕他起疑，便假意说需要时间想办法，实则从未想过答应。”
说着，蒙霜抬起头，目光澄澈而坚定，直视着苏清焰：“苏先生，我虽心动于寒莲草对草原寒湿病症的效用，但我清楚，医理阁的典籍与诊疗方案是大靖医道的根基，也是无数医者的心血。苍狼部与大靖早已结盟，我绝不会做背叛盟约、泄露机密之事，更不会辜负你与沈大人对我的信任。”
她的声音微微发颤，却字字恳切，带着一丝不易察觉的忐忑——她虽问心无愧，却仍怕苏清焰会因“假意敷衍”而对她产生芥蒂。
苏清焰静静地听着，手指轻轻摩挲着案上的寒莲草，眼中没有丝毫质疑，反而渐渐涌起赞许之意。待蒙霜说完，她起身走到近前，轻轻拍了拍她的肩膀：“蒙霜，你能在如此诱人的条件面前守住本心，明辨是非，坚定立场，我很为你高兴。”
“你没有立刻拒绝，而是选择表面敷衍，既保护了自己，也为我们争取了应对时间，考虑得十分周全。”苏清焰语气温和却坚定，“我与沈知微从未怀疑过你的立场，你远来中原求学，为的是胡汉医道融合，为的是造福族人，这份初心，我们一直看在眼里。”
这番话如同一股暖流，瞬间驱散了蒙霜心中的忐忑。她紧绷的肩膀缓缓放松，眼眶微微泛红：“多谢苏先生信任。我来中原这些日子，承蒙你与沈大人关照，医理阁还收录了我的草原医案，这份知遇之恩，我无以为报，更不会做出忘恩负义之事。”
“你不必如此。”苏清焰微微一笑，转身从书架上取下一本泛黄的线装古籍，递到蒙霜手中，“这是‘岭南瘴气防治古方’，记载了应对湿热环境下疫病与痹症的独特疗法。草原虽多寒湿，但湿热季也常有瘴气滋生，你可将其改良后用于草原，想必能造福不少族人。”
蒙霜惊讶地接过古籍，封面上“瘴气治要”四个篆字古朴有力，书页间还夹着苏清焰手写的注解，标注着“可替换草原草药”“剂量调整参考”等字样。她翻开书页，里面详细记载了古方的配伍、煎制方法与适用症状，字里行间满是用心。
“苏先生，这……这太贵重了！”蒙霜激动得声音发颤，“我还未为大靖做什么，怎能接受如此珍贵的古方？”
“这不是赠予，是相互成就。”苏清焰笑着说，“你将草原的防疫知识与诊疗经验分享给边境百姓，帮我们控制了牲畜疫病，这份贡献，值得这份古方。而且，我相信你会用它造福草原族人，让胡汉医道的交流更进一步，这正是‘医道同源’的真谛。”
她顿了顿，补充道：“寒莲草虽好，但终究是外力。这古方记载的疗法，能让你从根本上改善草原的湿热病症，比依赖西域草药更可靠。你若能将其与草原医术结合，定会研发出更适合族人的疗法。”
蒙霜紧紧握着手中的古方，心中百感交集。沙利叶的诱饵是冰冷的利用，而苏清焰的赠予是温暖的信任与期许。这份对比，让她更加坚定了自己的立场——唯有坚守正道，与值得信任的人并肩前行，才能真正实现自己的初心。
“苏先生，我定不辜负你的期望。”蒙霜郑重地说道，“我会好好研读这份古方，改良后带回草原，让族人受益。同时，我也会时刻留意沙利叶的动向，若他再找我，我会及时告知你与沈大人，绝不让他的阴谋得逞。”
“好。”苏清焰点头，随即召来沈知微，将沙利叶之事告知于他。