苏清焰连忙凑上前，信上字迹潦草，却字字惊心：“甘州卫五百名士兵食用同款低价粮，三十余人出现乏力、咳血症状，军心浮动，已有三名士兵逃亡，恐生哗变，请速驰援！”
“边军也染病了？”苏清焰心中咯噔一下。边军的军粮本应是朝廷统一供应，怎么会与百姓的低价粮同源？这背后显然有人刻意为之。
“看来毒粮的流通范围比我们预想的更广，背后的势力也绝不简单。”沈知微将信递给苏清焰，语气沉冷，“我已传信西北各州府，立即封锁疫区，暂停所有低价粮的售卖与流通，同时彻查军粮采购渠道，务必找出问题所在。”
苏清焰接过信，指尖微微颤抖。她能想象到甘州卫的混乱场景——染病士兵的痛苦呻吟，健康士兵的恐慌不安，若不能及时安抚与救治，这支边境防线的中坚力量，很可能就此崩溃。“我们必须加快速度。”她深吸一口气，将信收好，“让车夫再快一些，争取明日午时抵达甘州。”
车队继续前行，夜色再次降临。沿途的村落一片死寂，偶尔能看到挂着白幡的人家，空气中弥漫着淡淡的哀伤与恐惧。苏清焰坐在颠簸的马车中，毫无睡意，她让弟子将所有可能用到的工具整理好：银针、镊子、盛放毒粮样本的瓷瓶，以及足量的甘草、绿豆、金银花等基础解毒草药。
“清焰，你歇会儿吧。”沈知微递过来一杯温热的姜茶，“接下来还有硬仗要打，你若倒下，谁来主持解毒？”
苏清焰接过姜茶，温热的液体顺着喉咙流下，驱散了些许寒意与疲惫。她看向沈知微，他眼底也布满红血丝，显然也是多日未眠。“你也一样。”她轻声说，“我们都要保重，才能一起度过这个难关。”
沈知微看着她眼中的坚定，心中涌起一股暖流。从京城到边境，从医署试点到义诊推广，再到如今的毒粮危机，他们始终并肩作战，彼此是最坚实的依靠。他点点头：“好，我们一起撑下去。”
夜半时分，车队抵达一处驿站休整。苏清焰刚下车，便看到驿站外挤满了前来求助的百姓，他们大多是食用了低价粮后出现轻症的人，听闻有京城来的神医路过，特意赶来求医。
“大家不要急，排队登记，我们会一一为大家诊治，分发缓解草药。”苏清焰高声安抚，随即与弟子们展开工作。问诊、把脉、分发草药，一直忙碌到天快亮。
在与百姓的交谈中，苏清焰进一步确认，所有患者都食用了“惠民粮商”推出的低价粮，这款粮食价格比市场价低三成，近期在西北各州府大量售卖，深受贫苦百姓与部分边军家属的青睐。“惠民粮商”隶属于“西北粮商联盟”，背后资金雄厚，渠道遍布西北。
“这个粮商联盟，绝非普通的商人组织。”沈知微在一旁听着，眼神锐利，“低价倾销，却在粮中掺毒，其目的显然不是为了盈利，而是为了制造混乱，动摇大靖的根基。”
苏清焰深以为然。她想起之前影阁传来的情报，域外医盟与前朝遗族勾结，企图通过制造疫病扰乱大靖。此次毒粮事件，会不会就是他们的阴谋？这个念头刚升起，便被她压下——现在最重要的是查明毒源、研制解药，至于背后的黑手，待抵达甘州后，再慢慢追查。
天刚破晓，车队再次启程。距离甘州越来越近，沿途的逃难百姓也越来越多。苏清焰站在马车门口，望着这片饱受苦难的土地，心中满是沉重。她握紧手中的毒草图谱，暗暗发誓：无论付出多大代价，都要查明毒源，研制出解药，还西北百姓一片安宁，守住大靖的边境防线。
马蹄声急促，车轮滚滚向前，带着希望与决心，朝着危机四伏的甘州疾驰而去。一场与时间赛跑、与死神较量的战斗，即将在西北大地上拉开序幕。而苏清焰与沈知微都清楚，这不仅是一场解毒之战，更是一场守护大靖安宁、粉碎幕后黑手阴谋的硬仗。