诺克斯的归来，如同定海神针归位，永恒之春宫那无形的、微妙的空旷感瞬间被填满。生活迅速回归到熟悉的轨道，却又因短暂的别离，平添了几分珍惜的温情。
归家首日，诺克斯并没有立刻投入堆积如山的公务，而是在林暮和星尘的“强制要求”下，享受了一整天的纯粹家庭时光。上午在花园散步，星尘叽叽喳喳地介绍着他和妈妈新种的花、已经完全康复并成为花园“编外萌宠”的毛球，还有他训练的最新成果。下午则是慵懒的阅读和游戏时间，星尘甚至成功说服爸爸陪他下了一盘简化版的星际战略棋（结果当然是惨败，但小家伙输得心服口服，还认真分析了爸爸的“战术”）。
晚餐是林暮精心准备的、诺克斯偏好的菜式，气氛温馨。星尘的兴奋劲儿直到晚上还持续着，直到被林暮以“爸爸需要休息”为由，才恋恋不舍地被哄去睡觉。
然而，短暂的休整后，现实的工作和责任便接踵而至。第二天，诺克斯的书房便恢复了往日的忙碌。赫尔墨斯枢纽会议的详细纪要、后续行动计划草案、各方反馈、帝国境内相关资源的调配方案……大量的文件和数据等待他审阅决策。
林暮能感觉到，诺克斯虽然回到了家，但一部分心神似乎仍萦绕在枯萎星域那片未知的阴影上。他沉思的时间变长了，与伊恩和将领们的通讯会议也更为频繁。那种无形的压力感，即便他有意收敛，也难免泄露出一丝。
星尘也察觉到了爸爸的“不一样”。爸爸回来他很开心，但爸爸好像比离开前更“安静”了，有时候会看着窗外出神，连他叫好几声才会回应。
“妈妈，”一次午饭后，星尘偷偷问林暮，“爸爸是不是还在想那个‘宇宙生病’的事情？他不开心吗？”
林暮摸摸儿子的头：“爸爸不是不开心，是在思考很重要、很复杂的问题。就像你要解一道很难的谜题，也会很专心，对不对？”
星尘似懂非懂地点点头。他想起爸爸教过，遇到难题要冷静思考。所以爸爸现在就是在“冷静思考”。
为了不打扰爸爸“思考”，星尘变得更加懂事。他主动减少了在爸爸书房附近的嬉闹，训练时也更加认真，希望能用好的表现让爸爸少操心一点。他还从自己的“小医生”经验出发，觉得爸爸可能需要一点“精神舒缓”。
于是，星尘开始了他笨拙却真诚的“爸爸关爱计划”。
计划一：无声的陪伴与“能量补给”
诺克斯在书房处理公务时，星尘不再像以前那样直接闯进去，而是会先让Z-73或侍从通报。得到允许后，他会抱着自己的图画书或小玩具，安静地溜进去，在角落的地毯上坐下，自顾自地玩或看书，不发出大的声响。只是偶尔，他会抬起头，看看爸爸的背影，然后从口袋里掏出自己的小水杯，蹑手蹑脚地走到书桌边，把杯子轻轻推到诺克斯手边——里面是他认为“最好喝”的、加了蜂蜜的温水。
“爸爸，喝水。”他小声说，然后不等诺克斯反应，又迅速跑回角落。
诺克斯通常不会立刻喝，但过了一会儿，他会拿起杯子，喝上一口，然后继续工作。星尘看到爸爸喝了水，就会开心地抿嘴笑，觉得自己的“能量补给”任务完成了。
计划二：“宁辉”花田的“精神SPA”
星尘记得白芷阿姨说过，自然环境，尤其是他喜欢的“宁辉”花田，能让人精神放松。于是，每天下午，他都会跑去花田，精心挑选几朵开得最好、光芒最柔和的“宁辉”花，小心翼翼地摘下来（得到园丁允许），然后跑回主殿。
他会把花插在爸爸书房窗台的小花瓶里，替换掉昨天的。有时，他还会尝试用自己那点微弱的精神力，去“加强”一下花朵的安宁气息（他自认为的），虽然效果存疑，但心意十足。
诺克斯从未对窗台上每日更换的鲜花发表过意见，但林暮注意到，他看向那束花的频率，比看其他装饰品要高一些。
计划三：睡前“减压”故事会
以前睡前故事都是林暮讲给星尘听。现在，星尘主动提出要“给爸爸讲故事”。他会的童话不多，于是就复述幼儿园老师讲过的故事，或者自己编一些天马行空的、关于“勇敢的爸爸打败宇宙大坏蛋（但很轻松）”的小故事。语言稚嫩，逻辑混乱，但充满了对爸爸的无条件信任和美化。
诺克斯通常只是安静地听着，偶尔在星尘卡壳或自相矛盾时，简短地提个问，引导他讲下去。等星尘讲完，困意上涌，诺克斯就会简单评价一句“想象力尚可”或“结局圆满”，然后给他盖好被子。
这些小小的举动，星尘做得自然而然，诺克斯也接受得沉默坦然。父子间似乎形成了一种新的、无需多言的默契。
林暮将这一切看在眼里，心中既柔软又酸楚。他心疼诺克斯肩上的重担，也欣慰于儿子的成长和体贴。他所能做的，就是在生活上更加细心地照顾诺克斯，确保他的饮食起居健康规律，同时打理好皇宫和慈善基金的事务，不让诺克斯为家事分心。
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然而，“会议后遗症”不仅仅体现在诺克斯身上。几天后，一个意外的“访客”，将枯萎星域的问题以一种更直接的方式，带到了星尘面前。
这天是星尘去医疗中心进行“小医生”练习的日子。他像往常一样，在白芷的指导下，为一位因长期星际航行导致精神倦怠的虫族货运船长进行温和的安抚练习。练习很顺利，船长感觉轻松了不少，连连向星尘和白芷道谢。
练习结束后，白芷带着星尘在休息区喝特制的安神茶。这时，医疗中心的接待官匆匆走来，在白芷耳边低语了几句。
白芷的眉头微微蹙起，她对星尘说：“殿下，外面来了一位特殊的访客，希望……能见见您。”
“见我？”星尘好奇。
“是之前那位来自枯萎星域的哈尔先生。他的身体状况已经基本恢复，在配合研究团队工作。他听说您在这里进行辅助练习，坚持想当面向您道谢，说是感谢您和母父当时的收留，以及帝国终于开始重视他们星域的问题。”白芷解释道，“我已经请示过统帅，统帅说，如果您愿意，可以在我的陪同下，短暂见一面。但必须严格控制时间和接触距离。”
星尘对那位在文化祭上晕倒的叔叔还有印象。听说他好了，还想感谢自己，便点了点头：“好呀，我想见见哈尔叔叔，问问他家乡的‘病’好点了没。”
在严格的安全措施下（雷炎和另一名护卫在场，白芷全程陪同，会面室有隔离屏障），星尘在医疗中心的一间会客室里见到了哈尔。