一连串轻微而连续的响动后，魔法锁核心的光芒熄灭，锁具应声而开。
“太棒了，洛克！”莱拉由衷地赞叹，她看得出这种精细操作对洛克而言是多么巨大的进步，“这种配合，简直天衣无缝！”
洛克收回阴影丝线和护指，长长舒了口气，脸上露出一个混合着疲惫与成就感的憨厚笑容。这笑容让他看起来不再那么阴郁，仿佛阳光终于穿透了笼罩他已久的迷雾。
就在这时，实验室的门被“砰”地一声推开，卡萨风风火火地闯了进来，他那标志性的大嗓门瞬间打破了实验室的宁静。
“小子！你肯定猜不到老子听到了什么好消息！”他手里挥舞着一卷看起来颇为破旧的兽皮纸，脸上带着发现宝藏般的兴奋。
艾伦从一堆设计图中抬起头，疑惑地接过兽皮纸。上面潦草地画着一些奇异的符号，旁边还有简陋的地图标记，指向王国与格里芬帝国交界处的沉寂沼泽。
“这是什么？”
“上古遗迹！沉寂沼泽里发现了上古遗迹！”卡萨激动地拍着桌子，“传闻里面有关于什么‘世界符文’、‘魔力编织’的禁忌知识！跟现在的魔法完全不是一回事！好多冒险者都在传，黑市上连遗迹里带出来的符文拓片都开始流通了！”
艾伦展开兽皮纸，目光扫过那些符文。它们的结构确实与他所知的任何现代魔法体系都迥然不同，更加简洁、抽象，带着一种古朴而神秘的气息，仿佛直指某种更本质的规则。他的程序员本能立刻被激发了，眼神变得专注，大脑开始下意识地解析这些陌生的“代码”。
（结构异常精简，摒弃了大量冗余……能量回路暗示着更直接的魔力引导和干涉，效率可能更高……这几个节点，像是某种基础逻辑门……有意思，非常有意思的设计思路。）
然而，强烈的求知欲刚刚升起，一股属于资深程序员的谨慎也随之而来。（来源不明，突然出现，指向明确……这太像是一个精心构造的‘漏洞’或者‘钓鱼程序’了。沉寂沼泽……环境恶劣，地理位置敏感，偏偏在这种时候冒出这种消息？）
他皱起眉头，语气带着怀疑：“卡萨叔叔，这消息来得太突兀了。沉寂沼泽那种地方，怎么突然就冒出上古遗迹？还恰好是关于魔法本源的知识？我觉得这很可能是个陷阱。”
“陷阱？”卡萨不以为然地撇撇嘴，“老子在边境混的时候，就听过沉寂沼泽深处有古代废墟的传闻，只是那鬼地方太邪门，没人敢深入。现在说不定是地壳变动或者魔力潮汐让遗迹露出来了呢？你小子不是最喜欢研究这些稀奇古怪的东西吗？这可是上古知识！说不定能让你那魔导器再厉害十倍！”
卡萨的肯定和话语中描绘的可能性，像是一只羽毛，轻轻搔刮着艾伦内心最深处的好奇。（上古知识……魔力编织……如果真能触及魔力的本源规则，或许能解决目前参数化符文遇到的一些理论瓶颈，甚至开发出更强大的魔法架构……这诱惑太大了。） 他的目光不由自主地再次投向那些奇异的符文，大脑不受控制地开始推演其背后可能蕴含的规则。
一边是理性敲响的警钟，提醒他这可能是一个针对他求知欲的致命陷阱；另一边是探索未知、破解终极代码的巨大诱惑，以及卡萨带来的、似乎能佐证其真实性的信息。艾伦的内心陷入了剧烈的挣扎，指尖无意识地敲打着桌面，目光在神秘的符文与旁边那张代表着他现有技术巅峰的“熔烬风暴”设计图之间来回游移。
魔族的诱饵已经带着香甜的气息抛下，精准地瞄准了他灵魂中最渴望的领域。是谨慎地避开，还是冒险咬钩？艾伦站在原地，沉默如同一尊雕塑，只有眼中激烈交锋的理智与渴望，揭示着他此刻正面临着一个可能改变一切的选择。