魔族的行动比他们想象的更快！他们不仅在试图获取知识，甚至在艾伦他们带回水晶后，立刻开始追查！这说明，要么魔族内部有某种追踪这些水晶的手段，要么……王都内部有地位不低的眼睛，在沼泽附近监视并汇报了他们的行动！
“看来，我们带回来的‘麻烦’，比想象中更大。”艾伦的声音冰冷。他瞬间联想到了城门口那个异常的通讯信号。
“隼”离开后，密室内的气氛更加压抑。
“我们必须加快步伐。”伊莎贝拉肃然道，“魔族如此重视这些被污染的知识，其背后所图必然极大。艾伦，解析和‘消毒’工作，你是最关键的一环。”
艾伦重重地点了点头，感到肩头沉甸甸的压力。
接下来的几天，艾伦几乎将自己完全封闭在实验室和密室之间。他参考伊莎贝拉提供的上古魔法基础理论，结合自己编程式的思维，开始尝试构建一个安全的“虚拟环境”，用以模拟运行那些被污染的符文，就像在沙箱中运行可疑程序。
这是一项极其枯燥且危险的工作。他必须将精神力分割成无数细丝，如同手术刀般探入符文结构的最细微处，分析能量流向，辨识哪些是原本的“功能代码”，哪些是魔族植入的“恶意脚本”。每一次微小的试探，都可能触发隐藏的反制机制，引来精神层面的冲击。
有好几次，他脸色苍白地中断连接，额头上满是冷汗，脑海中还残留着那些扭曲符文试图侵蚀他意志的冰冷触感。莱拉默默地守在外面，感受到室内不稳定的魔力波动，眼中充满了担忧。
与此同时，王都的暗流并未停歇。
卡萨利用他在佣兵和地下世界的人脉，暗中调查那个异常通讯信号和黑市悬赏，发现水比想象中更深，似乎有一股无形的力量在阻碍调查，甚至有几个试图打探消息的线人莫名其妙地消失了。
洛克则在学院和铁匠铺之间往返，一边利用艾伦给他升级的工具继续磨练技艺，一边警惕地留意着任何试图靠近艾伦实验室或打探消息的可疑人物。他野兽般的直觉让他捕捉到几次若有若无的窥视，但对方极其狡猾，每次都能迅速隐去。
这天深夜，艾伦正在密室中全神贯注地解析一段关于“能量物质化”的复杂符文。这段符文的核心被魔族植入了一个极其阴险的“蚀心之咒”，它会缓慢地放大施法者内心的贪婪与占有欲。
就在他即将锁定病毒核心的刹那——
“嘀！”
他随身携带的、与学院核心防御法阵连接的个人警报器，发出了极其轻微却尖锐的鸣响！代表有未经授权的高阶潜行单位，触发了实验室外围的隐蔽警戒圈！
艾伦瞳孔骤缩，瞬间切断了与符文的精神连接，猛地站起身。
几乎同时，密室的阴影角落，如同水波般荡漾了一下，洛克魁梧的身影无声无息地浮现，他对着艾伦做了一个“有入侵者”的手势，眼神锐利如刀。
艾伦深吸一口气，眼神冰冷。果然来了吗？为了这些被污染的知识……
他轻轻握住了腰间的双枪，魔力悄然注入。看来，今晚的“调试”工作，要暂时搁置，先处理一下这些不请自来的“病毒”本身了。