影傀核心被摆在议事厅的石桌上。
幽黑的晶核表面布满细密的符文，中心一点红光缓缓明灭，像一颗邪恶的心脏。
石破天、敖青璃、墨掌柜、苏茹、星遥、吴军师围桌而坐，所有人的目光都聚焦在这枚晶核上。
“能追踪到操控者吗？”石破天沉声问。
星遥摇头，小脸有些发白：“不能。印记加了‘断流禁制’，一旦影傀被俘，操控者那端的联系会立刻切断。强行追踪，只会触动自毁。”
墨掌柜捻着山羊胡：“影杀楼行事，向来不留尾巴。这枚晶核现在就是个烫手山芋，也是块鱼饵。”
“鱼饵？”敖青璃龙瞳一眯。
“对。”墨掌柜点头，“影杀楼的刺客，任务失败，尤其是影傀被俘，是莫大的耻辱。他们会用尽一切办法，要么夺回核心，要么……毁掉它。对方知道我们在研究这枚核心，接下来，只会更疯狂。”
林凡坐在主位，手指轻轻敲击桌面。
他没有看晶核，而是看向苏茹：“师娘，那三个中了变种毒的伤员，怎么样了？”
话题突然跳转，众人一愣。
苏茹回过神：“霍小雨照顾得很好，毒已拔除七成，但余毒顽固，需要时间。我已调整药方，加入了‘地心灵乳’，能加速修复被毒蚀的经脉。”
“地心灵乳？库房还有多少？”
“还剩三滴。”苏茹道，“是之前在王庭废墟找到的，极为珍稀。”
林凡点头：“全部用上，我要他们尽快恢复战力。”
“明白。”
“星遥，”林凡转向少女，“预警网络的星力消耗，现在每日是多少？”
“大约需要十块标准星陨石，或者……等价的星辰之力。”星遥快速回答，“如果开启最高警戒，覆盖百里，消耗要翻倍。目前库房的星陨石，还能支撑半个月。”
“不够。”林凡摇头，“墨掌柜，联系四海商会，加急采购星陨石，数量……先定一百块。”
“一百块？”墨掌柜倒吸一口气，“殿主，这价格……”
“用魂晶抵。”林凡淡淡道，“十二箱魂晶，我们留两箱研究，其余十箱，全部卖给天机阁。告诉云芷，我们要星陨石、疗伤丹药、和……关于影杀楼的一切情报。”
墨掌柜眼睛一亮：“天机阁情报网遍布中州，影杀楼的资料，他们肯定有！属下这就去办！”
“石破天，敖青璃。”林凡看向两人。
“在！”
“训练不能停，但方式要变。”林凡道，“从今天起，暗星卫和所有战团，进行‘反影杀’专项训练。敖青璃，你扮演刺客；石破天，你指挥防御。我要你们在三天内，找出防御体系的所有漏洞，并补上。”
“是！”
“吴军师。”
“属下在！”
“加强内部巡查，尤其是物资仓库、丹室、炼器室、阵法核心。”林凡声音转冷，“影杀楼最擅长的，不仅是杀人，还有破坏、投毒、制造混乱。告诉所有人，发现任何异常，哪怕是一块石头摆错了位置，立刻上报。”
“遵命！”
一道道命令清晰下达，众人领命而去。
议事厅内，只剩下林凡一人。
他拿起那枚影傀核心，放在掌心。
冰冷的触感，带着一丝若有若无的恶意。
“断流禁制……”林凡低声自语，“真的断了吗？”
他闭上眼，混沌元婴缓缓运转。
这一次，他没有用神识强行探查，而是调动了一丝……死亡道则的感悟。
虽然死亡侵蚀已清除，但那些碎片中蕴含的“终结”、“寂灭”的意境，已被他吸收、理解。
死亡，是终点。
但终点之前，有“过程”。
影傀核心的自毁禁制，触发的一刻，便是“终结”的开始。而在此之前，那些符文运转、能量流动的“过程”，是否也留下了痕迹？
林凡将那一丝死亡意境，如同最细的蛛丝，轻轻缠绕在核心表面。
不侵入，不触碰。
只是“感受”。
感受那即将走向“终结”的事物，在“终结”前最后的状态。
时间缓缓流逝。
一炷香后。
林凡睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是明悟。
“找到了。”
他摊开左手。
掌心，一缕比头发丝还要细的、近乎透明的灰色“丝线”，正缓缓飘动。丝线的一端，连接着影傀核心；另一端，则飘向东北方向，没入虚空。
这不是实质的线。
而是林凡以死亡意境为引，捕捉到的、影傀核心与操控者之间，那尚未完全断开的“因果残痕”。
禁制切断了神念联系，却切不断更高层面的“因果”。
只要影傀核心还存在，只要操控者还“记得”它，这道残痕就不会彻底消失。
当然，这残痕极淡，极不稳定，无法用于精确定位，也无法传递信息。
但……足够了。
林凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
你不是喜欢在暗处下饵吗？
那我也下一个饵。
看看谁的饵，更香。
旧驿，井底
黑影盘膝而坐，面前漂浮着一面水镜。
水镜中，映出的正是暗殿分部议事厅的景象——虽然模糊，但能清晰看到林凡拿起影傀核心，闭目感应，最后掌心浮现灰色丝线的一幕。
“因果追溯？”黑影沙哑的声音带着一丝惊讶，“此人竟触摸到了这等层次……情报严重低估了。”
他掐断水镜。
对方发现了残痕，这在他的预料之中。
影杀楼的禁制并非万能，遇到真正的高手，被看出端倪很正常。
但，那又如何？
一道残痕而已，无法定位，无法追踪，顶多让对方知道“操控者还在附近”。
这反而……正合他意。
黑影从怀中取出一枚传讯玉符，神识刻入信息：
“目标实力评估上调，疑似触及因果层面。影傀一被俘，核心正被研究。建议启动‘双生’计划。”
片刻后，玉符微光闪烁，传回回复：
“可。‘双生’已就位，三日后，废矿镇交接。”
黑影收起玉符，眼中红光闪烁。
“双生”计划，是影杀楼针对高价值、高难度目标的特殊方案。
简单来说：明暗双线，虚实结合。
明线，继续以影傀骚扰、试探、制造压力，吸引目标的全部注意力。
暗线，则启用早已潜伏的、更高层次的“暗子”，执行真正的绝杀。