“我这个人，习惯了自己造船。”
话音落下，亭中的空气仿佛又凝滞了几分。阳光斑驳，落在沈清辞平静却坚定的侧脸上，与她话语中那份不容置疑的傲然相互映衬。
顾晏深邃的眼底掠过一丝极淡的讶异，随即化为更深的探究与……兴味。他预想过她的各种反应，惶恐、试探、甚至是迫不及待的依附，却唯独没料到会是如此干脆利落、甚至带着一丝挑衅的拒绝。
自己造船？好大的口气。
但他并未动怒，反而觉得眼前这个看似柔弱的少女，变得愈发有趣。他微微颔首，那冰冷的唇角似乎勾起了一个难以察觉的弧度：“很好。希望沈小姐打造的船，足够坚固，能抵御即将到来的风浪。”
他没有再劝说，也没有透露更多信息，仿佛刚才那句石破天惊的“合作”提议只是随口一提。他深深地看了沈清辞一眼，那目光锐利依旧，却似乎多了些别的东西。
“期待下次见面，沈小姐。”说完，他不再停留，转身，迈着沉稳而决绝的步伐离开了凉亭，背影很快消失在葱郁的树木之后。
沈清辞独自站在亭中，微风拂过，带来湖面的湿润气息，却吹不散她心头的凝重。
顾晏的出现和那番话，像一块巨石投入她原本就已暗流汹涌的心湖。他确认了沈家的危机，甚至暗示危机迫在眉睫。他抛出的“木板”诱惑极大，但她深知，天下没有免费的午餐，与顾晏这样的男人合作，无异于与虎谋皮，代价很可能是整个沈家的自主权。
她不能，也不会将希望寄托于外人。
自己造船……并非只是一时意气。这是她立足于这个世界的根本原则。前世，她依靠家族，最终家族倾覆；今生，她必须将命运牢牢掌握在自己手中。
回到病房，那股无形的压力并未消散，反而更加具体。她重新坐回桌前，打开那份关于酒店改革的提纲，目光变得无比锐利。
时间不多了。她必须更快。
然而，树欲静而风不止。
就在她潜心修改提纲，试图将思路梳理得更加清晰、更具可操作性时，病房门被再次推开。这一次，进来的不是护士，也不是李助理，而是她的父亲，沈文斌。
沈文斌年近五十，面容依稀可见年轻时的俊朗，但眉宇间笼罩着一股挥之不去的郁气和懦弱。他穿着昂贵的西装，却总显得有些不合身，眼神闪烁，不敢与人对视太久。
“清辞，”他走进来，语气带着一种刻意的温和，却又难掩其中的烦躁，“身体好些了吗？”
“好多了，爸爸。”沈清辞放下笔，抬起头，脸上是原主惯有的、带着疏离的乖巧。她心中警惕，这位名义上的父亲，向来对她漠不关心，今日突然前来，绝不仅仅是探病。
果然，沈文斌在房间里踱了几步，搓了搓手，显得有些为难地开口：“那个……你爷爷是不是让李助理给你送了些书过来？”
沈清辞心中了然，面上不动声色：“是的，爷爷关心我，让我看看书，静静心。”