清晨五点，苏州还在沉睡中，沈清辞和顾妟已经拖着行李走出小院。巷子里路灯未熄，将两人的影子拉得很长。陆明川安排的黑色商务车已在巷口等候，司机是个沉默的中年人，点点头算是打过招呼。
去机场的路上，沈清辞看着窗外飞掠而过的街景，心中五味杂陈。这座她生活了数月的江南古城，已给了她难得的安宁。而今，她又要踏上充满未知的旅途。
“紧张吗？”顾妟握住她的手。
沈清辞点头：“有点。林书音的警告一直在脑海里打转。如果周文渊真如她所说，那这次进山……”
“所以我们要更加谨慎。”顾妟压低声音，“陆叔叔安排的人会跟在后面，到了张掖，他们会伪装成地质考察队，和我们保持五公里距离。卫星定位器我已经藏在背包夹层里了。”
沈清辞摸了摸脖子上挂着的项链——吊坠内部是一个微型紧急求救装置，按下后会同时发送位置信号和求救信息给陆明川。
一切能做的准备都做了。
飞机在上午八点起飞，经过三个小时的飞行，降落在张掖甘州机场。西北的天气与江南截然不同，刚出舱门，干燥而略带寒意的风就扑面而来。天空湛蓝高远，远山在视野尽头勾勒出苍凉的轮廓。
周文渊的团队已经在到达厅等候。除了他本人和林书音，还有三个男人：一个身材魁梧、皮肤黝黑的中年汉子，被介绍为向导老马；一个戴着眼镜、背着各种仪器的年轻人，是地质专家小吴；还有一个沉默寡言、眼神锐利的高个男子，周文渊只简单称他为“阿峰”，负责安全和装备。
“欢迎来到张掖。”周文渊笑容满面，但沈清辞注意到，他的目光在两人携带的背包上多停留了几秒，“吃过午饭我们就出发，争取天黑前抵达山脚营地。”
午饭是在机场附近的一家当地餐馆吃的，手抓羊肉、大盘鸡、拉条子，味道浓郁粗犷。席间，周文渊详细介绍了进山计划。
“根据你们提供的星图和我们之前的地勘数据，我们锁定了三个可能的位置。”他在餐桌上摊开地图，用筷子指着三个标记点，“A点在这里，B点在这里，C点最偏远，但地形特征与星图符号最吻合。”
顾妟仔细查看地图：“这三个点之间的距离？”
“A和B相距约八公里，B和C相距十五公里，A和C最远，超过二十公里。”向导老马开口了，声音沙哑，“山路难走，特别是C点附近，有一段悬崖路，这个季节可能还有积雪。”
“现在是十月底，祁连山海拔三千米以上已经入冬了。”小吴推了推眼镜，“我查了最近的气象数据，未来三天天气尚可，但四天后可能有降雪。我们必须在那之前完成探查并下山。”
时间窗口很紧。沈清辞心中计算着，如果每个点需要一天探查，那至少需要三天，再加上往返时间，刚好卡在降雪前夜。
“我们优先探查哪个点？”她问。
周文渊看向她：“这就要请教你们了。星图是否有提示探查的顺序？”
沈清辞与顾妟对视一眼，顾妟谨慎地回答：“星图确实有序列，但需要到现场比对地形才能确认。我们建议先到B点，那里居中，可以作为临时营地，再向A、C两点辐射探查。”
这个方案得到了认同。饭后，一行人分乘两辆越野车出发。老马和阿峰开一辆车在前面带路，周文渊、林书音、小吴和沈清辞、顾妟坐另一辆。
车子驶离城区，沿着国道向祁连山方向开去。窗外景色逐渐荒凉，从农田到戈壁，再到连绵的山峦。远山覆着白雪，在阳光下熠熠生辉。
途中，林书音几次欲言又止，但当沈清辞看向她时，她又移开了目光。这种微妙的气氛让沈清辞更加警惕。
下午三点，车子离开公路，驶上一条颠簸的土路。又过了一个小时，前方已无路可走，众人下车，开始徒步。
老马和阿峰从车上卸下装备：帐篷、睡袋、食物、水，还有各种专业工具——地质锤、罗盘、金属探测器，甚至有一台小型地面穿透雷达。
“这些都是必要的。”见沈清辞和顾妟看着那些设备，周文渊解释道，“星象司的遗址可能深埋地下，我们需要这些工具来定位。”
每个人分到了约十五公斤的负重。沈清辞试了试背包，比她想象中沉重，但还在可承受范围内。顾妟想帮她分担一些，被她婉拒了——她不想显得太弱势。
队伍在老马的带领下向山里进发。起初还有牧羊人踩出的小径，越往里走，路越难辨认。枯黄的草甸、裸露的岩石、偶尔掠过天际的鹰隼，构成了一幅苍劲的画卷。
海拔逐渐升高，空气变得稀薄。沈清辞感到呼吸有些急促，但她努力调整步伐和节奏。前世的她虽然养在深闺，但也曾随父亲登山祭祖，懂得如何在高海拔地区行走。
“沈小姐体力不错。”老马回头看了她一眼，眼中闪过一丝赞许，“很多城里人来这儿，走不了几步就喘得不行。”
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“小时候练过。”沈清辞简单回答。
傍晚时分，他们抵达了B点附近的一处山谷。这里地势相对平坦，背风，还有一条小溪流过，是理想的扎营地。
众人分工合作搭建帐篷。沈清辞和顾妟被分配和周文渊、林书音一起准备晚饭——主要是加热预制食品和烧水。阿峰和老马则去周边探查地形，小吴开始组装他的探测设备。
趁着烧水的间隙，林书音终于找到了和沈清辞单独说话的机会。
“今晚轮值守夜，周老师安排的是阿峰和老马。”林书音一边撕开食品包装袋，一边低声说，“但你要小心阿峰，他……不是普通的安全员。”
沈清辞添了根柴火：“什么意思？”
“我偷听过周老师和阿峰的通话。”林书音声音压得更低，“阿峰在联系一队人，可能今晚或明晚就会跟上来。周老师想独吞发现，如果真找到‘时光之眼’，他可能不会按约定和你们分享。”
“那你为什么告诉我这些？”沈清辞盯着她。
林书音苦笑：“因为我也被骗了。我加入这个研究，是为了学术，不是为了……掠夺。而且，我怀疑周老师的真实目的，可能比学术研究危险得多。”
水烧开了，蒸汽升腾。周文渊拿着水壶走过来，两人的对话戛然而止。
晚饭后，天色完全暗下来。祁连山的夜空繁星密布，银河清晰可见，仿佛一条发光的丝带横跨天际。没有光污染，这里的星空震撼得令人窒息。
小吴已经组装好设备，开始扫描附近区域。地面穿透雷达发出低沉的嗡嗡声，屏幕上的图像逐渐清晰。
“有发现！”半小时后，小吴兴奋地喊道，“地下约十米处，有规则的几何结构，像是……建筑！”
所有人都围了过去。屏幕上，一个明显的长方形结构隐藏在岩层之下，长度约三十米，宽度十五米左右。
“和星图对照！”周文渊急切地说。
顾妟从背包中取出星图的照片，在灯光下仔细比对。沈清辞站在他身边，指向星图上的一个符号：“看这里，这个标记对应的是‘地宫入口’，而它在星图上的位置——”
她抬头看向四周，指向山谷北侧的一处岩壁：“应该在那里。”
众人打起手电筒走向岩壁。岩壁表面看起来平平无奇，布满了风化的痕迹。小吴用地质锤敲击了几下，声音沉闷，说明后面是实心的。
“用雷达扫描这个区域。”周文渊命令。
小吴调整设备方向，对岩壁进行扫描。几分钟后，结果出来了——岩壁后方约两米处，有一个狭窄的通道，斜向下延伸，正好通向地下建筑的位置。
“入口被封死了。”老马摸了摸岩壁，“需要爆破吗？”
“不行。”顾妟立即反对，“爆破可能损坏内部结构，也可能引发塌方。星象司既然设计了这样的入口，一定有开启的机关。”
他再次查看星图，沈清辞也凑近细看。两人几乎同时注意到了星图边缘的一行小字——之前他们以为那是装饰花纹，现在在手电筒光下，能辨认出是古文字：
「月满中天，星移斗转，地门自开。」
“需要等到月圆之夜，而且要有特定的星象。”沈清辞翻译道，“但今天不是满月。”
周文渊看了看手表上的月历：“下一次满月是七天后，我们等不了那么久。而且按照天气预报，四天后就会下雪。”
气氛陷入僵局。如果等满月，可能被困山中；如果不等，又无法打开入口。
就在这时，林书音忽然说：“不一定需要真正的满月。古人观星，有时会使用‘镜月之法’——用镜面反射月光，模拟满月效果。如果能在特定的角度，用足够强的光源照射岩壁上的某个点，也许能触发机关。”
这个想法让众人重新燃起希望。小吴立即从装备中找出几面信号镜和强光手电。顾妟和沈清辞则根据星图计算可能的反射角度和照射点。
经过半小时的计算和试验，他们确定了三个可能的点。阿峰身手敏捷地爬上岩壁，在老马的指导下，在三个位置分别安装了小型反光片。
“现在需要月光。”周文渊看向天空。月亮还未升至中天，是一轮上弦月，光芒清冷。
众人等待。山风渐起，寒意袭来。沈清辞裹紧了外套，顾妟将一条毯子披在她肩上。
晚上十一点，月亮升到合适的位置。小吴调整强光手电的角度，让光线通过岩壁上的反光片，聚焦在岩壁中央的一点。
起初没有任何反应。就在众人开始失望时，岩壁突然发出了低沉的摩擦声——像是巨石在移动。