海水像被无形之手撕开的伤口，从空间顶部的裂缝中喷涌而入。高压水流冲击着地之心周围的能量场，发出刺耳的尖啸。周文渊的投影悬浮在空中，张开双臂，仿佛在迎接这场他引发的灾难。
“停手！”沈清辞喊道，“你会毁掉这里的！”
“毁了又如何？”周文渊的投影闪烁不定，但声音依然狂热，“我要的只是‘文明升华器’，其他东西都不重要。地之心，把它交出来，我就停止破坏。”
地之心的机械结构旋转加速，蓝色旋涡中的星光变得紊乱：「不可能。文明升华器不是进化工具，它是守望者在文明面临灭绝时的最后手段——将整个文明的信息编码成能量信号，发射到宇宙深处，期待有朝一日在其他地方重建。使用它意味着文明的终结，而非升华。」
“你撒谎！”周文渊怒吼，“我研究过所有守望者遗迹，升华器明明可以提升文明层次！”
「你看到的只是部分记录。」地之心的声音带着悲哀，「文明升华器确实能提升，但代价是抹除个体的意识，将所有智慧融合成集体智能。那不再是你所知道的人类，而是一个全新的、没有个性的存在。」
顾妟护着沈清辞后退，同时通过通讯器向外面的深潜器发送信号：“秦教授，能阻止他吗？”
“我们在尝试干扰他的意识投影信号源！”秦教授的声音夹杂着设备操作的杂音，“但他用的不是常规技术，像是某种……心灵投射，我们找不到源头！”
海水已经漫到脚踝。沈清辞看着手中的知识晶体，突然有了一个想法。她闭上眼睛，将意识集中在晶体上，尝试读取其中关于“门系统控制”的部分。
信息涌入：地之门不仅仅是传送门，它还是整个地球环境调节系统的一部分。守望者当年用它来稳定地壳运动，调节气候，甚至影响地球磁场。如果能够重新启动它的完整功能……
“我需要连接地之心！”沈清辞睁开眼睛喊道。
“怎么做？”
“血脉之钥和星标携带者同时接触核心装置！”地之心回应，「但风险很大，你们的意识可能会被卷入系统，永远无法分离。」
顾妟毫不犹豫：“做。”
沈清辞看着他坚定的眼神，点了点头。两人同时冲向机械结构的基座，那里有两个掌印状的凹陷，正好对应他们的手。
周文渊察觉到了他们的意图：“不！你们不能夺走控制权！”
他的投影变得实质化，居然凝聚出能量触手，向两人袭来。但已经晚了。
沈清辞和顾妟的手同时按在掌印上。
一瞬间，整个世界改变了。
不是视觉上的改变，而是感知上的彻底重塑。他们“看”到了地球的全貌——不是从外太空，而是从能量层面：地脉的流动，磁场的波动，甚至生命意识的微弱光辉。他们还看到了地球轨道上的监视者信标，看到了昆仑山那个还在散发余热的圆形湖泊，看到了全球各地那些隐秘的守望者遗迹，以及……周文渊建立的几个意识上传节点。
那些节点像黑色的脓疮，在地球的能量场中发出不祥的脉动。每个节点都连接着数十甚至上百个人的意识，那些意识正在被剥离、重组、异化。
“他在制造怪物。”顾妟的意识与沈清辞的意识在地之心系统中交融，无需语言就能交流。
“我们必须停止他，但首先要稳定这里。”
两人集中意志，引导地之心的能量。机械结构发出强烈的光芒，裂缝处的海水被能量场推回，空间重新封闭。但消耗巨大，沈清辞感到自己刚恢复的生命力再次快速流逝。
“清辞，你——”
“我没事，继续。”
他们开始尝试夺取周文渊对门系统的控制权。地之心系统显示，周文渊并非真正控制了系统，而是找到了一个后门——一个守望者留下的、用于紧急情况下远程操控的接口。他在利用那个借口强行入侵。
“切断他的连接！”沈清辞下令。
系统响应。能量流如手术刀般精准地切断了周文渊与后门的连接。投影开始崩解。
“你们……不明白……”周文渊的声音断断续续，“虚空风暴……三百年……按部就班……来不及……”
“但你的方法更糟！”顾妟回应，“那不是在拯救人类，是在毁灭人类！”
投影彻底消散。空间的震动停止，海水不再涌入。地之心系统的警报解除。
但胜利的喜悦没有持续多久。
“不好了！”秦教授的声音充满惊恐，“全球多个地区出现异常！那些意识上传节点失控了！”
地之心系统的全球监测画面显示：北美、欧洲、亚洲的七个地点，那些黑色节点正在释放异常能量波。与节点连接的人开始表现出可怕的症状——身体僵直，眼睛翻白，口中发出非人的声音。更可怕的是，他们的意识正在融合，形成一个集体意识网络。
“周文渊预设了故障保险。”地之心分析，「如果他失去对节点的控制，节点会自动进入‘强制升华’模式，将所有连接的意识彻底融合。」
喜欢千秋回归：首席的豪门逆袭请大家收藏：千秋回归：首席的豪门逆袭更新速度全网最快。
沈清辞看着那些画面，心如刀绞。那些都是活生生的人，被周文渊以“进化”“永生”的谎言诱骗，现在正面临比死亡更可怕的命运。
“我们能做什么？”
「理论上，如果能在地球轨道上的监视者信标协助下，启动全球范围的反制波，可以逆转这个过程。」地之心说，「但需要时间计算精确的频率和相位，而且需要你们中的一个前往信标进行手动操作。」
“我去。”顾妟说。
“不，我去。”沈清辞争辩，“我的身体经过改造，更能适应太空环境。”
两人还在争论，突然，另一个警报响起。地之心系统的深层扫描发现了一个可怕的事实：周文渊并没有真正离开。
他的意识在连接被切断的最后一刻，转移到了其中一个意识上传节点中，现在正潜伏在那片集体意识网络中，等待时机。
“他想成为那个集体意识的核心。”沈清辞明白了，“他要成为‘新人类’的神。”
就在这时，地之心空间再次震动。不是周文渊，而是来自更深层——那些被周文渊实验唤醒的东西，那些正在融合的意识，它们似乎感应到了地之门的存在，开始向这个方向“伸手”。
不是物理意义上的伸手，而是意识层面的探触。沈清辞感到有无数只手在触摸她的意识边界，贪婪、混乱、充满原始的欲望。
“它们在……饥饿。”她颤抖着说，“周文渊的实验出了大问题，这些融合意识不是升华，而是退化，变成了只知吞噬的本能存在。”
顾妟抱住她：“切断连接，我们不能待在这里了。”
两人松开手，从地之心系统中脱离。回到现实空间的瞬间，他们都感到一阵强烈的虚弱。沈清辞的白发更多了，顾妟的鬓角也出现了灰白。
地之心的机械结构光芒黯淡：「我的能量消耗太多，需要休眠恢复。知识晶体你们带走，但地之门必须关闭一段时间，否则那些东西会找到这里。」
“文明升华器呢？”沈清辞问。
「在昆仑山的天之门遗迹下方，与监视者信标有物理连接。如果你们真的要使用它——记住，那是最后的手段，意味着放弃现有的人类文明形态。」
沉重的事实压在每个人心头。
秦教授通过通讯器催促：“深潜器的氧气余量只有两小时了，必须立即返回！”
沈清辞和顾妟收起知识晶体，最后看了一眼地之心。这个守望者留下的伟大遗产，在完成使命后，将再次陷入沉睡，等待下一次唤醒。