太阳慢慢爬上来,把天边染成一片淡金色,光线透过车窗洒在身上,暖融融的。她忽然想起刚认识唐薇薇的时候——那会儿她还是个连孩子奶粉钱都得精打细算的离婚女人,唐薇薇是第一个朝她伸手的人。借她闲置的办公室,帮她介绍客户,最困难的时候,还悄悄往她包里塞过两次现金,怕她不肯收,特意包在纸巾里,塞完就跑。
“姐妹,”那时候唐薇薇笑得一脸明媚,阳光落在她脸上,晃得人睁不开眼,“女人不帮女人,难道还等着男人来可怜咱们吗?”
现在,轮到她来帮她了。
上午九点,车子驶下高速,拐进了蜿蜒的山路。路况比预想的更差,坑坑洼洼的土路颠得人五脏六腑都快移位,有些路段窄得只能容一辆车勉强通过,一边是陡峭的山壁,一边是深不见底的山沟,看得人心里发紧。她不得不放慢车速,小心翼翼地避开那些大大小小的土坑,手心都攥出了汗。
十一点,路边终于出现了“青石镇”的木牌子。小镇依山而建,青瓦白墙层层叠叠,炊烟袅袅从屋顶升起,连风都慢了下来,时间在这里仿佛被按下了慢放键。
她在路边找了几个晒太阳的老人问路,顺着指的方向往南山村开。
下午一点,车子终于停在一栋老旧的砖房前。院子收拾得干干净净,门口种着几畦绿油油的青菜,翠得发亮,一只黄狗趴在门槛上晒太阳,见了她,只懒洋洋地抬了抬眼皮,瞥了她一眼,又耷拉下去,没半点动静。
林思彤下车,顺手理了理被风吹乱的头发,走到院门前,手还没碰到门环,那扇木门就“吱呀”一声,自己开了。
一个扎着马尾辫的年轻姑娘站在门后,手里还攥着半块抹布,眼神警惕地打量着她,语气带着防备:“你找谁?”
“请问,郑国栋郑老先生在家吗?”林思彤扯出一抹温和的笑,尽量让自己看起来和善些,没什么威胁性,“我是他以前厂里同事的家人,特意过来看看他。”
这姑娘该就是郑小梅了,她上下打量林思彤一番,戒备更重了,眉头皱得紧紧的:“我大伯身体不好,不方便见外人,你回去吧。”
“我知道。”林思彤往前半步,声音压低了些,却带着穿透力,一字一句清晰地传过去,“我也知道,他这五年过得有多不容易。我不是来为难他的,是来帮他的——帮他从‘死人’的身份里,堂堂正正活过来。”
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郑小梅的脸色瞬间变了,煞白煞白的,嘴唇紧紧咬着,眼神里满是剧烈的挣扎,手不自觉地攥紧了抹布。
屋里传来一个苍老的声音,慢悠悠的,带着几分疲惫:“小梅,让客人进来吧。”
林思彤走进堂屋,屋里光线有些暗,空气里飘着淡淡的檀香。一个老人坐在靠窗的藤椅上,手里捻着一串发黑的佛珠,佛珠在指间转动,发出细微的摩擦声。正是郑国栋,比照片上看着更瘦些,背也佝偻得厉害,脸上的皱纹像刀刻的一样深。
“郑伯,”林思彤在他对面的小板凳上坐下,没有拐弯抹角,直视着他的眼睛,开门见山,“唐家出事了,唐总在医院抢救,公司快被陈建毁了。”
郑国栋捻佛珠的手猛地一顿,佛珠差点从指间滑落。他的眼眶以肉眼可见的速度泛红,浑浊的眼睛里翻涌着复杂的情绪。
“我知道您当年是被逼的。”林思彤的声音很稳,不急不缓,“陈建用您儿子的安危威胁您,您没办法才做了假账,之后又被逼着‘死’了,躲到这儿苟活。可这五年,您每天诵经念佛,心里是真的平静吗?”
老人的嘴唇开始剧烈颤抖,想说什么,却半天没挤出一个字,眼泪先掉了下来。
“唐总待您不薄吧?您在唐氏干了二十多年,他从没亏待过您,退休金一分没少给。现在他躺在医院里生死未卜,公司倒了,几百个工人就要失业,一家子一家子的生计都没了。”林思彤的声音很轻,却字字戳心,像锤子一下下敲在心上,“而这一切的根儿,就是您当年被逼着留下的那个把柄。”
郑小梅在一旁急了,眼眶通红:“大伯,你别听她的……她就是个骗子……”
“小梅,别说了。”郑国栋抬手制止她,声音沙哑得厉害,他看向林思彤,老泪纵横,眼泪砸在佛珠上,晕开小小的湿痕,“姑娘……我……我对不起唐总啊……这五年,我夜里闭眼就是这事,良心上的坎儿,怎么都过不去……”
“现在说对不起,还来得及。”林思彤从包里拿出一份文件,递到他面前,“这是法庭传票,三天后开庭。只要您出庭作证,交出当年的原始凭证,唐氏就有救。”
“可是我儿子……”郑国栋猛地抓住她的手腕,力道大得惊人,眼泪掉得更凶了,“陈建的人还盯着强子呢,我要是出庭,他们会……他们会弄死强子的……”
“您儿子那边,我已经安排人保护了。”林思彤轻轻挣开他的手,语气笃定,“陈建现在在牢里,自身都难保,手伸不了那么长。而且,”她顿了顿,目光锐利地看向他,“您有没有想过,要是这次唐氏倒了,陈建就认定您没了利用价值,到时候,您和您的家人,就真的安全了吗?”
郑国栋彻底沉默了,佛珠在他指间飞快转动,摩擦声急促又细碎,像他此刻乱成一团的内心。
阳光从窗棂斜斜射进来,落在老人布满皱纹的脸上,那些沟壑里,藏着五年的愧疚、恐惧,还有日复一日的不安。
良久,他缓缓抬起头,浑浊的眼睛里忽然闪过一丝决绝的光,像是下定了某种决心。
“账本……”他声音沙哑得几乎听不清,“我藏在……灶台底下的砖缝里。”
他颤巍巍地站起来,脚步有些不稳,郑小梅想上前扶他,被他轻轻推开了。
老人慢慢走到厨房,蹲下身,颤抖着手,一块一块撬开灶台下的青砖。灰尘簌簌往下掉,落在他的头发上、肩膀上,他浑然不觉,直到从最深处掏出一个用油布层层包着的小包裹。
他捧着那个包裹,像捧着千斤重的石头,一步步走回林思彤面前,手还在不停发抖。
油布一层层解开,里面是几本泛黄的账本,纸张边缘卷得厉害,还带着淡淡的霉味,上面的字迹有些模糊,却一笔一划清清楚楚。
“这是……当年所有的原始凭证。”郑国栋把账本递过来,声音哽咽,“唐总……唐总他……还能好起来不?”
林思彤接过账本,小心抱在怀里,郑重地点头,声音也有些发哑:“会的。因为有您这样没忘良心的人,他一定会好起来的。”
郑小梅在一旁别过头,默默抹着眼泪,肩膀微微耸动。
林思彤把账本仔细收好,站起身:“郑伯,三天后,法庭见。”
她走出堂屋,院子里的黄狗不知什么时候醒了,冲她轻轻摇了摇尾巴,发出低低的哼唧声,没了刚才的戒备。
车子发动前,她回头望了一眼。郑国栋站在门口,背好像比刚才挺直了些,脸上的阴霾,在午后的阳光里,似乎散了些许。
林思彤踩下油门,车子扬起一阵尘土,飞快驶离。
后视镜里,那栋老旧的砖房越来越小,最后彻底消失在蜿蜒的山路尽头。
她低头看了眼副驾驶座上那几本沉甸甸的账本,又狠狠踩了踩油门。
时间确实不多了,但这一局,她们稳赢。
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