美国的国庆日，即独立日，其根源可追溯至1776年7月4日——这一天，大陆会议正式通过了由托马斯·杰斐逊起草的《独立宣言》。这份具有里程碑意义的文件，庄严宣告北美13个殖民地脱离英国的殖民统治，成为一个独立的主权国家，为美国的诞生奠定了法理基础。
不过，历史学家对《独立宣言》的实际签署日期始终存在争议，部分留存的史料显示，多数代表的签署行为实则发生在8月2日；但无论史实细节如何，7月4日早已被公认为美国独立的象征性日期，深深镌刻在每一位美国民众的心中。
从法律地位来看，独立日的官方属性并非一蹴而就：1870年，美国国会正式将7月4日定为联邦假日；时隔68年后的1938年，国会再次通过法案，将其升级为全国性的带薪假期，这一制度延续至今，成为美国最具代表性的国家节日之一。
而这，正是NASS选择在7月3日将“太空一号实验室”发射升空的核心原因——选择在国庆日前一天完成这一历史性发射，既是用航天领域的重大突破为国庆日献礼，更是希望借助节日的特殊氛围，向世界展现美国的科技实力与国家凝聚力，让这份荣耀与全体国民共享。
“太空一号实验室”发射圆满成功的消息，第一时间便由费尔多亲自带到了白宫。他径直走进总统办公室，向艾森豪威尔详细汇报了发射的全过程，包括火箭性能、空间站入轨精度以及后续的运营规划。当听到美国已成功将如此庞大的空间站送入近地轨道，且未来将实现宇航员长期驻留、开展系列太空实验时；艾森豪威尔脸上满是震惊与难以置信，随即转为难以掩饰的喜悦与自豪。
费尔多从随身公文包中取出一份整理好的资料，递到艾森豪威尔面前，语气郑重地说道：“总统先生，这是关于‘太空一号实验室’的基础资料，所有内容均经过筛选，适合对外公开。明天便是国庆日，您在发表国庆贺词时，可将美国成功发射第一代空间站的消息正式向世界公布，这既是对NASS全体科研人员的表彰，也能向全球彰显美国在航天领域的领先地位。”
艾森豪威尔接过资料，快速翻阅了几页，心中瞬间了然——费尔多明明是此次航天突破的最大功臣，却主动将这份万众瞩目的“露脸”机会让给了自己，这份懂事与格局让他颇为欣慰。他暗自思忖：自己的任期才刚刚开始，若费尔多能持续保持这样的能力与心性，等到7年后任期结束时，或许可以全力推举他入主白宫。当然，这一切都还太过遥远，毕竟即便7年后，费尔多也不过40岁，如此年轻便已立下赫赫功勋，未来的发展空间更是不可限量。
次日，7月4日，美国国庆日如期而至。白宫前的广场上人头攒动，全国民众通过广播收听着艾森豪威尔的国庆贺词。起初，总统的讲话完全遵循预设的演讲稿，先是回顾美国独立的历史渊源，向为国奉献的先辈致敬，再向全体国民表达节日的问候与祝福；内容中规中矩，符合大众对国庆贺词的预期。
就在现场民众与媒体记者以为贺词即将结束时，艾森豪威尔话锋一转，语气陡然变得激昂起来：“在今天这个特殊的日子到来之前，我们的国家迎来了又一份沉甸甸的荣耀！就在昨天，美国国家航空航天局（NASS）梅里特岛火箭基地，成功发射一枚重型运载火箭，将重达55吨、全长28米、最大直径6.6米的‘太空一号实验室’空间站，精准送入距离地面410公里的近地轨道！”
他停顿片刻，待现场的轻微骚动平息后，继续高声宣布：“未来，这座空间站将实现宇航员长期驻守，开展包括太空环境观测、新材料研发在内的各类前沿太空实验。让我们共同为NASS的科研人员们鼓掌，为美国航天事业的历史性突破欢呼！”
“什么？美国竟然发射了空间站？”这一消息如同惊雷，瞬间在现场炸开。原本平静的记者群彻底沸腾，所有记者都再也无法保持镇定，纷纷举起相机疯狂拍照，同时七嘴八舌地向工作人员追问细节。在他们看来，能将如此庞大的结构体送入太空并实现稳定入轨，背后蕴含的技术难度难以想象——这不仅需要强大的火箭推力，更考验着姿态控制、轨道测算等一系列尖端技术；足以证明美国在航天领域的技术优势，已是断崖式领先于其他国家。
消息很快传到苏联，克里姆林宫内，赫鲁晓夫得知这一情况后，脸色瞬间变得凝重起来。苏联刚刚才实现人造卫星的成功发射，正沉浸在航天突破的喜悦中，没想到美国竟一步跨越到了空间站时代，双方的差距被瞬间拉开。他当即召集相关部门负责人召开紧急会议，语气坚决地强调：“对于航天探索的投入，必须立刻加大力度！无论付出多少代价，都要尽快追赶甚至超越美国，绝对不能让他们在太空领域一家独大！”
除了苏联，世界其他工业国家也纷纷被这一消息震撼。各国政府都清楚，太空领域的领先地位，直接关联着国家的未来战略格局。美国的空间站发射成功，让他们深刻意识到了差距，随即纷纷调整国家战略，开始逐步加大对航天领域的资金与技术投入——毕竟，在这场关乎未来的太空竞赛中，谁都不想被落下太远。