时间悄然来到1955年9月，美国东部受灾区域的善后清理工作已近尾声。随着20万空军退役将士分批逐步撤离，曾经满目疮痍的灾区渐渐焕发出新的生机。各地的房屋重建与加固工程如火如荼地推进，工人师傅们带着建材穿梭在废墟之间，将破损的家园一点点修复；受损的商铺重新开门营业，街头渐渐恢复了往日的烟火气；学校也逐步复学，孩子们的欢声笑语再次回荡在校园里，受灾民众的生活已然逐步回归正轨。
此次灾后恢复过程中，有一处工程的表现堪称惊艳——由费尔多主导规划修建的国家高速网，在飓风引发的极端强降雨与洪水冲击下，竟然没有一段被冲垮，仅部分路段出现轻微的路面破损，稍作修补便恢复了通行。要知道，此次降雨强度刷新了多地纪录，就连不少坚固的堤坝都未能幸免，而国家高速网却能安然无恙，这在民众眼中简直是奇迹般的存在。
这一结果让美国民众再次见识到了费尔多将军的全能。此前，不少人虽认可费尔多的能力，却也调侃他“花钱如流水”，主导的一个个大型项目都是“烧钱工程”。但经历了飓风灾害的考验后，大家彻底改变了看法：费尔多虽然舍得花钱，却每一分钱都花在了刀刃上，修出来的都是经得起天灾考验的精品工程。民众们纷纷感慨：“有费尔多将军在，我们的国家才有这样的底气！”
更让人意想不到的是，在善后工作收尾、政府准备为参与救援的20万空军退役将士发放额外补助时，将士们却集体做出了一个令人动容的决定——全部放弃这份补助。
他们联名向指挥部提交申请，明确表示：“灾区民众失去了家园，比我们更需要这笔资金用于重建，恳请将所有补助都留给受灾地区，助力家园恢复。”更何况，这些空军退役士兵大多凭借过硬的技能在社会上找到了不错的工作；生活安稳，确实不差这一点补助。
这群可爱的将士，自接到征召令后便义无反顾地奔赴前线，在风雨中舍生忘死救援；如今任务完成，又悄无声息地撤离，不带走一丝额外的回报，真正做到了“来也匆匆，去也匆匆，离开不带走一片云彩”。他们的无私举动，让费尔多深受感动；也让他暗下决心，绝不能让将士们的付出被辜负。
思虑再三，费尔多做出决定：凡是参与此次飓风救援的20万空军退役将士，均可携带家人前往格陵兰岛度假7天，这项福利终身有效不过只有一次机会，期间产生的交通、住宿、餐饮等所有费用，全部由“退役空军援助基金”承担。费尔多表示：“这不是补助，而是我代表国家和民众，对诸位无私奉献的一份感谢与敬意，希望大家能带着家人好好放松，享受一段惬意的时光。”
克里斯、乔·洛里、约瑟夫三人便是这20万将士中的一员，他们平日里都是福特汽车公司的一线员工。接到费尔多的紧急征召令时，三人二话不说放下手中的工作，换上旧军装奔赴灾区，在救援一线奋战了数十天。
当他们完成任务、带着一身疲惫回到福特汽车的生产车间时，刚走进车间大门，现场的同事们便自发地站起身，响起了雷鸣般的掌声。掌声持续了许久，每一位同事的眼神中都充满了敬佩，以此感谢他们在灾区的英勇付出。
更让三人意外又感动的是，福特汽车公司总裁福特二世竟亲自抽出时间，专程来到了他们所在的生产车间。车间内的机器轰鸣声适时停歇，福特二世身着笔挺的西装，在公司高管的陪同下，径直穿过围观的员工人群，走到克里斯、乔·洛里和约瑟夫三人面前。
他没有丝毫架子，主动伸出双手，紧紧握住三人还带着些许工作污渍的手，语气无比诚恳又饱含敬意地说道：“三位勇士，我代表福特汽车公司全体同仁，向你们致以最崇高的敬意！你们在接到征召令后，义无反顾放下工作奔赴灾区，在狂风暴雨中舍己为人、守护民众，这样的举动不仅是你们个人的荣耀，更是整个福特公司的骄傲！公司能拥有你们这样有担当、有情怀、有大义的员工，是我们最大的荣幸，我为你们感到自豪！”
话音刚落，车间内再次响起热烈的掌声。随后，福特二世当场宣布两项重磅奖励：一是为三人颁发福特公司最高等级的“责任与担当”荣誉勋章，勋章将由公司专门定制，举行正式的颁奖仪式；二是给予三人为期一个月的全额带薪休假；让他们好好陪伴家人、调养身心；休假期间所有薪资福利照常发放。
这样暖心的场景，并非只在福特汽车公司上演，而是在全美大大小小的企业中不断复刻、传递。在通用电气的精密仪器车间，参与救援的退役将士刚回到岗位，车间主任便带领全体同事列队欢迎，献上鲜花与掌声；在华尔街的金融公司，曾经并肩办公的同事们特意准备了小型欢迎会，为归来的勇士送上手写的感谢卡片；在中西部的小型面包店，店主——一位退役空军将士，清晨打开店门时，门口早已站满了等候的邻里，大家纷纷上前拥抱他，递上自家做的点心，用最朴实的方式表达敬意。
无论是大型工厂的普通流水线员工、写字楼里的白领职员，还是街角商铺的个体店主，只要是参与过此次飓风救援的退役空军将士，回到工作岗位或打开店门的那一刻，总能收获最真挚的认可——同事的掌声、邻里的问候、顾客的敬意，汇成了一股温暖的洪流，席卷了整个美国。
这份认可从不局限于形式：有人会主动为刚归来的将士送上热腾腾的咖啡和三明治，让他们在忙碌前能暖手暖心；有人会默默接过他们手中的工作，让他们能稍作休整，缓解救援带来的疲惫；还有的企业老板会特意为参与救援的员工加薪升职，将他们的奉献精神纳入员工考核的重要标准。
这份跨越职业、身份、地域的尊重与关爱，没有任何功利性，纯粹是发自内心的认可与感激。每一位退役将士都能真切感受到，自己在灾区的日夜奋战没有白费，那份舍生忘死的付出，不仅守护了他人的生命家园，也为自己赢得了整个社会的铭记与尊重，这种精神层面的满足，远胜于任何物质奖励。
20万空军退役将士，用自己的实际行动，完美诠释了“付出必有回报”的深刻真谛。他们不求名利、不计回报，在国家和民众需要时挺身而出，用血肉之躯筑起生命防线；灾难过后，他们又悄然退场，不带走一丝额外的回报。
但这份无私奉献，终究被时光与人心铭记，换来了整个社会最真挚的尊重、最热烈的爱戴与最暖心的回馈。他们的事迹，不仅成为了军民同心的典范，更化作了一种精神力量，激励着更多美国人在困境中守望相助、共渡难关。
不过，这场救援行动也给美国军方带来了一个“甜蜜的烦恼”——空军征兵处的队伍排得比以往更长了。无数美国青年被退役空军将士的英勇与担当所感染，纷纷立志加入空军，渴望成为像他们一样的人。这一景象让陆军和海军的征兵人员既羡慕又无奈，只能眼睁睁看着空军收获大批优质兵源，却毫无办法。