1939年至1945年的第二次世界大战，像一场席卷全球的浩劫，给欧洲大陆带来了难以磨灭的创伤。这场战争造成的人力与经济损失堪称天文数字——无数家庭支离破碎，数千万人失去生命，曾经繁华的城市沦为废墟，工业基础被严重摧毁。
奥斯威辛集中营的大屠杀、战火中平民的流离失所，一幕幕惨剧深刻地证明了战争与极端主义的可怕，在全人类的历史上刻下了沉重的烙印。尤其是核武器的问世，那足以毁灭文明的恐怖威力，让世人愈发清醒地认识到，必须彻底避免过去的错误，竭尽全力阻止战争再次爆发，守护来之不易的和平。
战争的结束，也彻底改写了世界格局。西欧各国再也无法维系战前的列强地位，经济的凋敝、实力的衰退，让它们不得不面对国际话语权旁落的现实。与此同时，世界上崛起了美国和苏联两个对立的超级强权，形成了两极对峙的冷战格局。
为了防范德国再次崛起威胁和平，国际社会对德国实施了一系列限制措施：部分核心重工业被强制拆除，关键的煤炭开采区被分割隔离——萨尔区、西里西亚区脱离德国管控，鲁尔区则由国际机构直接监管；通过削弱德国的工业基础，从根源上遏制其战争潜力。
在这样的时代背景下，欧洲统一的思潮迎来了前所未有的高潮。事实上，欧洲统一的理念早已存在，早在中世纪就有过相关的设想，只是在二战后，面对共同的困境与外部的压力，这一思潮才真正成为推动欧洲各国行动的核心动力。1946年9月，英国前首相温斯顿·丘吉尔在苏黎世发表演讲，率先提议建立“欧洲合众国”，呼吁欧洲各国摒弃前嫌，联合起来实现复兴与和平。此后，各类倡导欧洲联合的声明不断涌现，1949年成立的欧洲委员会，成为第一个真正意义上的泛欧组织；为欧洲一体化进程迈出了重要的第一步。
真正推动欧洲一体化走向实质性进展的，是1950年提出的舒曼计划。欧洲一体化先驱让·莫内与法国外长舒曼共同倡议，建立欧洲煤钢共同体，将法国和联邦德国的煤钢生产置于共同的管理机构之下，后续再吸纳其他欧洲国家加入。这一计划的核心目的，是通过将战略物资的生产整合，从经济层面约束德国，消除法德之间的历史隔阂，同时增强欧洲各国的经济协作能力。这一倡议得到了欧洲多国的积极响应。
1951年4月18日，法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡六国，在巴黎正式签订了为期50年的《欧洲煤钢共同体条约》，又称《巴黎条约》。这一条约的签订，标志着欧洲一体化进入了实质性阶段，六国通过整合煤钢产业；实现了资源共享与经济互补，为后续的深度合作奠定了坚实基础。
随着合作的深入，欧洲各国意识到，仅在煤钢领域的联合远远不够。1955年6月1日，参加欧洲煤钢共同体的六国外长在意大利墨西拿举行会议，经过多轮磋商，最终达成共识：建议将煤钢共同体的合作原则推广到其他经济领域，逐步建立欧洲共同市场，实现商品、人员、资本的自由流通，进一步提升欧洲的整体经济实力。
1957年11月15日，六国的外长再次齐聚罗马，签订了两份具有里程碑意义的条约——《欧洲经济共同体条约》与《欧洲原子能共同体条约》，这两份条约合称为《罗马条约》，并定于1958年1月1日正式生效。
而在这一世，受美国月球登陆、苏联载人航天相继成功的影响，《罗马条约》中额外增加了关键的补充条款：明确提出加强欧洲各国在火箭、卫星相关技术的整合与交流，将航天领域的合作提升到与经济、原子能同等重要的战略高度。
条约签订的同时，六国还达成了另一项重要决议：在比利时建立统一的欧洲航天中心。这一决策的背后，是西欧各国达成的深刻共识——在美苏两大超级强权垄断航天领域的当下，欧洲各国单打独斗，无论哪个国家都不可能在航天技术上与美苏抗衡。只有彻底联合起来，整合全欧洲的科技资源、人才力量与工业基础，集中力量开展火箭和卫星的研发工作，才能在航天竞赛中占据一席之地。
各国决策者都清楚，航天领域的话语权直接关系到未来的国际地位与战略安全。如果在火箭和卫星技术上始终无法取得突破性进展，欧洲不仅会在太空领域彻底沦为旁观者，还会在科技、军事、经济等多个领域被美苏拉开更大差距，最终彻底失去在全球格局中的话语权。
这对于有着深厚文明底蕴、曾引领世界发展潮流的欧洲而言，绝对是一场无法承受的灾难。因此，推动航天领域的联合，成为了欧洲一体化进程中最紧迫、最重要的任务之一。
远在华盛顿的费尔多，通过情报渠道第一时间得知了欧洲的这一系列动向。苏联成功实现载人航天，打破了美国在载人航天领域的暂时优势；而欧洲又在加紧整合资源，加大航天领域的投入，一场全球范围内的航天竞赛已然全面铺开。费尔多深知，美国绝不能因为此前探测器月球登陆的成就就沾沾自喜，更不能躺在过往的功劳簿上躺平不前。
不过，面对日益激烈的竞争，费尔多的心中并没有丝毫焦虑，反而多了几分期待。他始终坚信，只有竞争才能最大限度地激发工程师们的潜力，倒逼技术不断迭代突破。从美国内部的研发团队比拼，到美苏之间的航天竞赛，再到如今欧洲联合入局形成的多方角逐，每一次竞争都在推动人类航天技术向着更高的水平迈进。
看着全球航天领域蓬勃发展的态势，费尔多清楚，一切都在朝着他期望的方向发展——通过航天竞赛激活全球科技创新，同时消耗竞争对手的战略资源，最终巩固美国的领先优势，构建起更有利于美国的全球战略格局。